Засуха — наиболее вероятный прогноз для восточных районов Австралии этим летом, однако, предсказания синоптиков по остальным частям континента тоже не внушают оптимизма.
Охлаждение поверхности океана вокруг северной части континента и очень теплые воды в центре Тихого океана формируют условия, типичные для Эль-Ни́ньё (исп. El Niño). Колебание температуры поверхностного слоя воды в экваториальной части Тихого океана, которое провоцирует установление теплой, сухой погоды. Именно с наблюдениями за фазами Эль-Ниньё связаны теории глобальных изменений климата.
По последним данным бюро метеорологии, половина страны, в том числе, штат Квинсленд, Северная Территория, Новый Южный Уэльс, Кимберли в Западной Австралии, восток Южной Австралии и прибрежные районы штата Виктория, имеют менее 40% шансов на выпадение среднестатистического количества осадков.
Предсказания синоптиков по осадкам в Тасмании, прибрежных районах Южной Австралии и континентальных штата Виктория близки к летней норме.
Жара ожидается по всему континенту, за исключением региона от Goldfields до Pilbara в Западной Австралии и севера полуострова Cape York Peninsula в Квинсленде.
Как минимум, 60% шансов на то, что температура воздуха с ноября по январь превысит средние показатели по стране. А вероятность установления необычно жаркой погоды для Квинсленда, отдельных областей северной части континента, юго-запада Западной Австралии, южной и восточной Тасмании, восточной Виктории приближается к 80%.
Прогноз особенно неблагоприятен для фермеров, и вызывает обеспокоенность уровнем мер противопожарной безопасности. В Новом Южном Уэльсе с наступлением пожароопасного сезона полиция и службы пожарной безопасности наделяются дополнительными правами по пресечению и наказанию любой деятельности, связанной с небрежным обращением с огнем. Это включает случаи, когда нерадивые граждане выбрасывают окурки или зажженные спички через окно едущего автомобиля. Виновники, без лишних проволочек, будут подвергаться штрафу в размере более 130 тысяч долларов и/или семилетнему тюремному заключению.
