Федеральное правительство Австралии дало разрешение индийской компаний Adani на разработку одного из крупнейших в мире месторождения угля.
Месторождение находится в 500 километрах от побережья штата Квинсленд и, если угольная шахта Carmichael Coal Mine будет построена, что связано, прежде всего, с созданием новой промышленной инфраструктуры, это не только обеспечит энергией около ста миллионов жителей Индии, но и даст «зелёный свет» для дальнейшего промышленного развития региона. В районе предполагается строительство, в общей сложности, восьми шахт, на три из которых правительство страны уже дало «добро». Австралийские промышленные магнаты Джина Рейнхарт и Клайв Палмер также имеют тут свои интересы.
Площадь мега-шахты должна, по планам, составить 200 километров, предполагается создание шести открытых разрезов и пяти подземных шахт. По прогнозам, ежегодно будет добываться шестьдесят миллионов тонн угля.
В числе мероприятий по созданию новой инфраструктуры -строительство 200 километров железной дороги и океанского угольного порта в Abbot Point, находящегося в непосредственной близости к территории Большого Барьерного рифа.
В ЮНЕСКО уже выразили свою обеспокоенность последствиями необходимых для строительства порта землечерпательных работ для состояния объекта Всемирного наследия: предполагается, что около трёх миллионов кубических метров дренажа будет сброшено в 20 километрах от охраняемой международными экологическими правовыми актами территории Большого Барьерного рифа. По окончании строительства, дополнительно 480 морских судов будут пересекать район этого морского заповедника.
Растянувшийся на 2300 километров Большой Барьерный риф — место обитания более ста видов медуз, 3000 видов моллюсков,1625 различных типов рыб и 30 видов китов и дельфинов.
Туристический бизнес, созданный вокруг Большого Барьерного рифа приносит приблизительно 5,67 миллиарда в год в экономику Австралии, только в 2011–2012 было создано 69000 рабочих мест, так или иначе связанных с существованием рифа.
Министр по защите окружающей среды Грег Хант рассказал, что утверждение проекта мега-шахты связано с выполнением 36 строжайших экологических требований. Стоимость добываемых ресурсов, по словам мистера Ханта, оценивается в пять миллиардов в год, в течение шестидесяти лет предполагаемого существования проекта. Индийская компания также обещает создать, в связи с реализацией строительства, 2475 рабочих мест. Для эксплуатации шахты потребуется еще 3920 рабочих.
Организация Гринпис, приветствуя введение «строжайших экологических требований», выражает обеспокоенность о состоянии грунтовых вод в связи с грядущей разработкой угля. Adani уже была оштрафована в Индии за несоблюдение экологических требований при строительстве порта в Gujarat. В соответствии с утверждениями индийского правительства, компания оказалась не в состоянии проводить мониторинг качества грунтовых вод и подвергалась критике за уничтожение мангровых лесов. Активисты — экологи указали, что даже введение строгих требований для Adani не предотвратит, в случае начала строительства и функционирования мега-шахты, экологическую катастрофу в регионе.
