Британские инвестиции были благом для Австралии, поскольку континент «был незаселен» до прибытия британцев, сказал австралийский премьер-министр.
Выступая с речью на открытии конференции в Мельбурне, премьер министр Тони Эбботт ответил на вопрос о важности иностранных инвестиций в жилищный сектор страны и значении таких инвестиций для экономического роста. Он указал, что не представляет Австралию без иностранных инвесторов, которые, следуя основному принципу экономики страны, всегда будут пользоваться поддержкой. Видимо, желая подчеркнуть сказанное, премьер министр отметил, что само существование страны обязано «иностранным инвестициям британского правительства в незаселенную или, едва в те времена заселенную, Большую Южную Землю».
Фраза Тони Эбботта вызвала большой публичный резонанс, председатель комиссии по делам аборигенов при премьер-министре Уоррене Мандине (Warren Mundine) назвал замечание Эбботта о британских инвестициях «очень глупым комментарием на очень простой вопрос». Сенатор — аборигенка Нова Перис (Nova Peris), посчитала слова премьер-министра " очень оскорбительными и несоответствующими действительности. В официальном заявлений сенатор Перис назвала британскую колонизацию «оккупацией», подчеркнув, что современные иностранные инвестиции можно «… пропагандировать без использования нетактичных утверждений со стороны премьер-министра».
Социальный комментатор, представитель одной из общин австралийских аборигенов, Люк Пирсон (Luke Pearson) , обвинил Тони Эбботта в намерении «переписать историю»: «Британия инвестировала в Австралию так же, как грабитель банка инвестирует в огнестрельное оружие и мешок для награбленного».
