Результаты нового исследования показали, что знаменитая птица Киви могла эволюционировать от птицы, прибывшей на остров из Австралии.
Предки нелетающей птицы произошли не из вымершего вида гигантских птиц Моа, как это принято было считать раньше, а от другой большой птицы – Эму, – заверяет палеонтолог Тревор Ворти из Аделаидского университета Флиндерс. Об этом свидетельствуют найденные на Южном острове останки прародителя Киви, которым 20 миллионов лет.
Выходец из Новой Зеландии, доктор Ворти утверждает, что древняя птица с Южного острова и Эму имели общего предка, родом из Австралии, но который перекочевал в Новую Зеландию.
По анализу ДНК можно предположить, что предок Киви и Эму был много меньше нынешних птиц-гигантов и мог летать. Это говорит о том, что птицы прибыли на остров воздушным путем, считает ученый.
Такие явления - не редкость, ведь дикая утка, маленькая ржанка и египетская цапля до сих пор перелетают с материка на остров и обратно в зависимости от сезона.
Исследование, опубликованное обществом Палеонтологии и Эволюции, еще не завершено. Ученым необходимо отыскать останки крыльев древнего прародителя, чтобы исключить все сомнения.
Если же теория подтвердится, то многим новозеландцам придется смириться с тем, что птица Киви - гордость и символ страны — на самом деле родом с пятого континента.
В прошлом уже бывали случаи, когда Австралии приписывали достояния Новой Зеландии. Так случилось с легендарной скаковой лошадью Пфар Лап и известнейшим актером Расселом Кроу. Поэтому новое заявление об истинной родословной знаковой птицы скорее всего будет принято новозеландцами в штыки.
Материал подготовила Алёна Севидова
