Министр образования Австралии Билл Шортэн (Bill Shorten) объявил, что Австралия не совсем готова к наступлению " века Азии» и, в связи с этим, настаивает, чтобы университеты страны стали чем-то средним между Оксфордом и Кембриджем — «Оксбриджем» Тихоокеанского региона.
«Австралия находилась в наилучшем положении для того, чтобы воспользоваться новой громаднейшей возможностью «, впервые со времен «золотой лихорадки»,- указал мистер Шортен на конференции Викторианского и Азиатского века в Мельбурне.
Однако, Австралия оказалась не готовой полностью к тому, что Азия станет эпицентром мировой экономики. Министр образования выразил огромное сожаление о том, что недостаточное количество местных студентов изучают азиатские языки: фактически, менее чем шесть человек из каждых ста учеников последнего класса австралийской школы.
«Азия — это место, где другая культура, история, язык и традиции. Нельзя ожидать, что мы будем успешны в Азии, пока мы не будем понимать культуру и языки.
Мы не сможем преуспеть в Азии, если будем относиться к бизнесу в этом регионе с позиции „прилетел-улетел“, — сказал мистер Шортен.
Австралия, считает министр, должна стать „Оксбриджем“ азиатско-тихоокеанского региона, привлекая лучших и талантливейших студентов: " Есть шансы, что новый Галлилей родится в Азии, представьте, если мы сможем дать образование такому ребенку в Мельбурне?»,- поделился мечтой Шортен и предложил создать специальную схему образовательных грантов для стран Азии.
Шортен также напомнил, что девять из каждых десяти иностранных студентов, обучающихся в Австралии, — из стран Азии. И, хотя в настоящее время только 10% китайских студентов обучаются за границей, через пять-десять лет эта цифра может вырасти до 68%, что создаст экстраординарные возможности для сектора австралийского высшего образования и укрепит связи Австралии со странами региона.
