25 апреля австралийцы отмечают день АНЗАК - день памяти ветеранов и солдат, погибших в военных сражениях прошлых войн.
Через два года, в 2015 году будет отмечаться уже столетие со дня участия Австралийского и Новозеландского армейского корпуса (ANZAC) в битвах Первой мировой на полуострове Галлиполи в Турции, в то время — Османской империи.
Это была одна из первых военных операций, проходившая через 14 лет после создания Австралийской федерации, в которой участвовали австралийцы вместе с соседями — новозеландскими воинами. Они уже не выступали в роли дивизий британской армии, а представляли вооруженные силы своих стран.
В тяжёлых условиях войны австралийцы продемонстрировали замечательные примеры выносливости, мужества, изобретательности, чувства товарищества, не были лишены юмора, часто направленного на себя самого и, в тоже время, отражавшего отсутствие уважения к власти и проявление безразличия к жёсткой британской системе классового различия. Поэтому День АНЗАК (ANZAC Day), который отмечают ежегодно 25 апреля, это не только память о погибших воинах, но и празднование создания духа новой австралийской нации.
В последующие годы австралийские войска по решению правительства принимали участие во многих военных операциях, успешных и не очень, почётных и вызывавших противоречивые мнения и раскол в обществе. После завершения Первой мировой, участвовали австралийцы и в Гражданской войне на севере России, и в военных событиях тридцатых годов в Испании.
Союзниками России прошли дорогами Второй мировой войны, участвовали в войнах в Корее и Вьетнаме, а в последнее десятилетие — в Ираке и Афганистане.
Но всегда австралийские солдаты сохраняли дух АНЗАК — чувство товарищества и взаимовыручки. И это вызывает любовь и уважение у всех австралийцев.
Вот почему всегда в этот праздничный и немного грустный день тысячи людей приходят рано утром, ещё до рассвета, к могилам неизвестного солдата - в память о погибших воинах, и затем проходят парадным строем по улицам всех крупных городов страны. Вот почему во всех RSL клубах каждый вечер минутой молчания и словами уважения вспоминают военных ветеранов, которые честно служили своей стране.
Чтобы почувствовать эту любовь нации, придите 25 апреля на парад ветеранов, посмотрите, как набегают слезы у седых, заслуженных людей, вспоминающих своих погибших товарищей. Посмотрите, как маршируют сегодняшние солдаты, как проходят ровным строем школьники. Многие вышли на парад, надев награды своих умерших родителей или дедов. Здесь, среди тысяч людей, для которых этот день близок не только, как память о страницах военной истории Австралии, но и как часть жизненного пути их близких, прошедших дорогами войны, ощущаешь, что дух АНЗАК жив и продолжается в новых поколениях австралийцев.
