В Мельбурне завершился теннисный турнир Большого шлема - Открытый чемпионат Австралии.
В мужском финале титул чемпиона второй год подряд завоевал сербский спортсмен Новак Джокович, победив в труднейшем матче, который длился 6 часов, испанца Рафаэла Надаля 5-7 6-4 6-2 6-7 (7-5) 7-5. В женском финале выступающая за Белорусь Виктория Азаренко победила россиянку Марию Шарапову.
Международный теннисный турнир под разными именами проходит в Австралии с 1905 года. С 1924 года он был признал Международной федерацией тенниса, как один из крупнейших мировых турниров. Однако удаленность от Европы и Америки привела к тому, что в довоенные годы лишь ограниченное количество игроков из-за рубежа выступали на чемпионате. Корабль из Европы шел в Австралию в те времена 45 дней. Положение изменилось с 1949 года , когда первые спортсмены прибыли на турнир на самолете. Первоначально соревнования проходили в разных городах Австралии - Мельбурне (55), Сиднее(17), Аделаиде(14), Брисбене(7), Перте(3) и даже в новозеландском Крайсчерч. с 1969 года турнир стал называться Australian Open, а с 1972 года он стал проходить на стадионе
Мельбурн Парк.
Стадион включает несколько кортов, главным из которых является Rod Laver Arena, на которой размещается около 15 тысяч зрителей. Этот корт был назван в честь австралийского теннисиста Род Лэвер, который 7 лет (с 1965 по 1970) был первой ракеткой мира и завовал наибольшее количество спортивных трофеев. Род Лэвер присутствовал на финальных соревнованиях 2012 года.
Всего во время чемпионата этого года его посетила 651 тысяча зрителей. Австралийский чемпионат- первый турнир Большого шлема в году и всегда привлекает к себе внимание лучших теннисистов мира. В этом году в полуфиналы мужского чемпионата вышли четверо самых сильных спортсменов мира: Новак Джокович, Рафаэль Надал, Роджер Федерер и Энди Марри.
Еще одна привлекательность Australian Open - это наибольший среди подобных турниров призовой фонд - 26 миллионов долларов.Участник первого круга получает приз 20 тысяч долларов, дошедшие до четвертьфинала - 218 тысяч, а победители турнира - в мужском и женском разряде - по 2.3 миллиона долларов.
