Загадка исчезнувших шриланкийских беженцев, по крайней мере, с одного из двух морских судов, направлявшихся к берегам Австралии, выяснена — все пассажиры этого судна, в количестве 41 человека прибыли туда, откуда они отправились в путешествие.
Это было первой операцией по возвращению людей без легального статуса иммигрантов на их родину морским путем. Австралийский морской фрегат пограничной службы перевёз группу людей через Индийский океан обратно, откуда они прибыли. Пограничники, находясь в море, рассмотрели заявления пассажиров и определили, что находившиеся на корабле мигранты не являются беженцами, а их действия мотивированы экономическими причинами.
С октября 2013 года это была первая попытка шри-ланкийцев достичь берегов Австралии.
The Daily Telegraph сообщает, что теперь, по окончании операции, можно подтвердить информацию о том, что в конце июля одна лодка отчалила от берегов Шри-Ланки, но была перехвачена австралийским пограничным судном.
Правительство Австралии в последнюю неделю подверглось нападкам со стороны различных адвокатских групп, правозащитников, средств массовой информации за отказ от комментариев информации о том, что два морских судна, перевозящих в общей сложности около двухсот человек, достигли австралийских вод в районе острова Рождества.
Один из них, с сорока пассажирами на борту, на самом деле был остановлен более, чем за тысячу километров от острова Рождества, на полпути между Шри-Ланкой и Австралией.
Второй, со 153 пассажирами, отчаливший, как предполагается, от берегов Индии, также не достиг австралийской территории.
