Правительство Эбботта настаивает на своем решении об использовании 12 миллиардов долларов на закупку новых истребителей, в то время как другие бюджетные расходы будут урезаны.
Еще 58 истребителей F-35 Joint Strike Fighter, в дополнение к 14 ранее заказанным, поступят в австралийскую армию до 2020 года.
Министр обороны David Johnston считает, что приобретение новейшей техники выведет страну на необходимый технический уровень в области обороны. Деньги на приобретение дополнительных 58 летательных аппаратов были отложены с момента заказа первых четырнадцати истребителей, успокоил министр:«Мы считаем своим долгом защищать Австралию с помощью лучших доступных технологий, ультрасовременных и доминирующих в регионе. Приобретение этой военной техники позволит оставаться на должном уровне до 2050 года».
1,6 миллиардов долларов, как составляющая программы, будет направлена на усовершенствование летных баз в городе Williamtown (НЮУ) и Tindal (Северная Территория).
Истребители F-35 заменят стареющие аппараты F/A-18 Hornet, последние будут списаны до 2022 года.
Программу дорогостоящей смены парка военных истребителей поддерживает и правительственная оппозиция.
