Причины резкого роста количества тростниковых жаб - мутантов, найденных в Гладстоне, одном из индустриальных центров штата Квинсленд , необходимо тщательно исследовать, призывают ученые.
В отдельных районах Гладстона до 20% найденных тростниковых жаб-Ага,(которые , как известно, являются большой проблемой для экологии континента), имеют различные уродства, как, например, дополнительную, растущую из области грудной клетки ногу, либо, наоборот, полное отсутствие полагающейся конечности ,либо отсутствие одного глаза.
Специальная команда администрации Гладстона, Gladstone Toadbusters, занимается сбором жаб Ага для научных исследований. Обычные нормы "урожая" - 500 голов в час.
В Гладстоне, крупнейшем районе Квинсленда по добыче и переработке природного газа, действует электростанция на угольном топливе, а также два алюминиевых перерабатывающих завода.
Однако, доктор Уилсон из Университета Центрального Квинсленда считает, что не стоит винить перерабатывающую промышленность во всех грехах. Известно, что мутация встречается и в других регионах страны. Например, в Сиднее, у 6 до 8 процентов лягушек, имеющих , в отличие от "американок"-тростниковых жаб, коренное, австралийское происхождение, тоже встречаются различные дефекты формирования. Поэтому, мутации, наблюдаемые у тростниковых жаб в Гладстоне, обострившиеся за последние три года,- скорее всего, только видимая часть айсберга. Проблемы других земноводных региона еще только предстоит исследовать.
Загрязнение пресной воды и воздуха отходами промышленности по добыче полезных ископаемых , а также такие природные факторы, как жестокая ультрафиолетовая радиация и паразитирующие организмы, могут , в той или иной степени, привести к мутации организмов. Пока нельзя говорить о какой-то общей тенденции, она различается по регионам страны.
Что же касается Гладстона, то качество здешней воды и состояние ее обитателей были в центре внимания ученых в последние годы. Временный запрет на рыболовство любого вида в местных водоемах был наложен после того, как в гавани выловили рыбу с серьезными повреждениями поверхности кожи и замутненными глазами.
В 2011 году шесть дельфинов и 231 черепаха были найдены мертвыми в Гладстоне.
Рыбаки считают, что широкомасштабная выемка грунта привела к критическому загрязнению воды. Ученые пока не пришли к единому мнению, которое жители ожидают с нетерпением.
