Источник РГРК "Голос России"Когда в 1829 году знаменитый исследователь Арктики капитан Врангель был назначен правителем Русской Америки, он решил срочно жениться.
Однако найти спутницу жизни оказалось непросто - петербургские красавицы наотрез отказывались ехать на край света.
Свадебное путешествие
С конца 18 века России принадлежали Аляска, Алеутские острова и земли на тихоокеанском побережье американского континента до форта Росс в Калифорнии. Официальной столицей Русской Америки был Ново-Архангельск, административным центром - остров Ситха. Ледяная страна не пугала «морского волка», но вот с женитьбой у него поначалу не задалось. Любая барышня с радостью отдала бы руку и сердце знаменитому капитану, но уехать из России «в такую глушь» они не желали. Однако судьба все же улыбнулась моряку, и он нашёл верную спутницу жизни.
Как-то проездом он застрял в Ревеле. От нечего делать решил прогуляться по городу. И случилось чудо. Он увидел девушку, в которую влюбился с первого взгляда. Родственница не замедлила познакомить его с 19-летней красавицей Елизаветой Росильон и её семейством. Отважный капитан приглянулся девушке, и через месяц они повенчались. Недолго новобрачные оставались в России. Их ждала дальняя дорога. Сначала нужно было добраться в Иркутск, а затем в Ново-Архангельск. Свадебное путешествие продлилось больше года. Из Петербурга до Урала ехали в экипажах, от Урала через всю Сибирь то на лошадях, а то и пешими. Через сибирские реки и озера переправлялись чаще не на пароходах, а на лодках. Елизавета Васильевна мужественно переносила все трудности. Во время этого путешествия у четы Врангелей родилась первая дочь.
Морская душа
Фердинанд Врангель происходил из древнего рода балтийских немцев. Родился в 1796 году в Пскове. В 10 лет остался без родителей и был определен в Морской кадетский корпус в Петербурге. Казалось, само провидение устроило судьбу мальчика - «морская душа» нашла своё призвание. Позже он напишет: «Отечество, кровь и покой душевный составляет для меня океан».
Поступив в корпус, он не знал ни слова по-русски, но очень быстро этот язык стал ему родным. Учился гардемарин барон Врангель блестяще. Окончил курс мичманом в 1815 году. В то время в России шла подготовка к кругосветному путешествию под командой известного мореплавателя В. М. Головнина. Никому не известный мичман явился к Головнину и умолял взять с собой простым матросом. Восхищённый смелостью молодого человека, Головнин принял его в команду офицером. Так будущий адмирал Российского флота Врангель в 1817 году отправился в свою первую «кругосветку» на шлюпе «Камчатка». Вернулся через два года настоящим «морским волком». Был пожалован в лейтенанты. Вторую свою экспедицию он уже возглавил сам.
Арктика шутить не любит
В 1820 году лейтенант Врангель отправляется исследовать северное побережье Восточной Сибири. Во время этой экспедиции впервые были собраны подробные сведения о географии далёкого края, составлены карты. Врангель был уверен, что к северу от мыса Якан находится неведомая земля, о которой говорили чукотские предания. Искал её, но не смог доплыть. Почти 50 лет спустя американский китобой Лонг обнаружил её и назвал Землей Врангеля. Не раз бывал барон на волосок от смерти. Однажды оказался на оторванной льдине, двое суток провёл без пищи и воды, но был спасён своей командой. Через четыре года вернулся в Петербург героем: «Вынесенные лишения и опасности, бесстрашие и сила воли - все это даёт Врангелю право стать в первом ряду арктических путешественников» - писали о нем.
Фердинанд Врангель был награждён орденом Святого Владимира, произведён в капитан-лейтенанты и тепло принят государем Александром Павловичем. Но в Петербурге отважный мореплаватель тосковал и вскоре был назначен командиром судна «Кроткий», на котором в 1825-1827 годах совершил своё второе кругосветное путешествие. Матросы вспоминали, что, ступив на судно, «угрюмый на берегу барон сразу преобразился, словно вошёл в свою сферу и почувствовал себя на свободе». Вернувшись, Врангель получил чин капитана 1-го ранга, орден Святой Анны и... неожиданное назначение Главным правителем русских колоний в Америке.
Как обустроить Америку?
Прибыв в Ново-Архангельск, Главный правитель сразу же принялся обустраивать Русскую Америку. В прежние годы поселение несколько раз подвергалась атакам индейцев, поэтому Врангель, приняв должность, первым делом укрепил крепостные сооружения и оснастил их отличными пушками. Колонисты были готовы к обороне.
«Дух жителей и порядок, наведённый новым правителем для защиты, служит верной порукой, что никто не застанет здесь наших врасплох ни днем, ни ночью, и дерзкий дорого заплатит за свою попытку» - так описывал крепость Ново-Архангельска один из путешественников.
В адмиралтействе работали литейная, оружейная и даже компасная мастерская. В городе было открыта школа для русских детей и креолов. Здесь изучали Закон Божий, русский язык и математику, мореходное искусство и ремесла. Столица Русской Америки преображалась. На минеральных источниках с горячей водой была устроена грязелечебница. Расцвели промыслы. На берегу Ситхинского залива заготавливали на зиму рыбу. Рядом мельница перемалывала зерно, которое привозили тогда из Калифорнии. Водяная пильная машина - последнее слово техники! - снабжала адмиралтейство досками для судостроения.
«Зреющий посев его забот и трудов - увеличение церквей и школ, улучшение жизни алеутов и колошей» - напишет позже журнал «Русская старина». Правителю приходилось быть и политиком, и военачальником, и строителем. Но у Фердинанда Петровича была прекрасная помощница.
Первая леди Аляски
Елизавета Васильевна стала «душой» Русской Америки. Занималась благотворительностью. Учила грамоте детей русских поселенцев. Помогала простым людям. Конторщик К. Хлебников вспоминал, что «буйные русские охотники все почитали её, свирепые старейшины родовых племён забывали о вражде с русскими и восхваляли её добродетель... Даже в плохую погоду баронесса иногда совершала прогулки по грязным улочкам, посещая отдельные лачуги с больными женщинами или детьми». Елизавета Васильевна основала госпиталь и сама ухаживала за больными. Путешественник В. Завойко писал: «Здесь есть также госпиталь, который не стыдно перенести в любой из городов Европы. Госпиталь помещается в прекрасном доме на 30 кроватей. С изобильной аптекой, одежда больных, продовольствие и прислуга вполне отвечают другим частям, а внимательность и попечение, с каким обходятся с больными, довершает совершенство этого прекрасного заведения».
Милосердие и подвижничество этой удивительной женщины были известны не только в русских колониях. В Ново-Архангельске было построено немало прекрасных кораблей и один из них увековечил её имя. Американский купец Френч назвал свой бриг «Леди Врангель».
Правитель и Пастырь
В Америке пересеклись пути правителя Врангеля и священника Иоанна Вениаминова, выдающегося миссионера, просветителя и ученого-этнографа. Служение своё отец Иоанн начал с изучения алеутского языка. Сам составил алеутскую азбуку и перевёл Катехизис и Евангелие от Матфея. Вспоминал, что с появлением переведённых на их наречие священных книг даже старики стали учиться грамоте. Отец Иоанн относился к алеутам с уважением и любовью: «Нет среди них ни ссор, ни драки. Обиженный никогда не ответит на обиду... У них нет обмана и воровства. Всегда поделятся с неимущим. А за свои дары они никогда не ждут ни расчёта, ни благодарности - это их закон. Истинно христианская добродетель! Выстаивают службу босиком зимой в нетопленной церкви и без малейшего шороха. Очень ценят благодеяние и умеют за него благодарить».
С помощью своей паствы - русских, алеутов и креолов - строил отец Иоанн в Русской Америке храмы и часовни. Главный правитель часто советовался с пастырем и прибегал к его помощи. Обеспокоенный истреблением морских котиков из-за погони за «мягким золотом», обратился к отцу Иоанну, прихожанами которого были охотники. Тот составил «табель промысла» для сбережения стада этих ценных животных. 15 лет провёл отец Иоанн в Русской Америке. В наши дни Аляска и Алеутские острова по-прежнему остаются православными приходами в США. А отец Иоанн стал впоследствии пастырем всей России - митрополитом Московским и Коломенским Иннокентием.
География по Врангелю
В 1845 году было создано Русское географическое общество, ставшее самой известной и представительной организацией в России и мире. Врангель был одним из учредителей наряду с Ф. Крузенштерном и другими великими путешественниками. До конца жизни сотрудничал и с Петербургской Академией наук, где состоял почётным членом. Его научные труды переведены на многие языки. Адмирал был категорическим противником продажи Аляски. По духу он был собирателем земель Российских. Ещё во время управления Русской Америкой Врангель провёл переговоры с правительством Мексики о приобретении Россией плодородной долины, примыкающей к форту Росс.
Мексиканская Республика была согласна уступить долину в обмен на установление дипломатических отношений с Россией. Однако император Николай I признать Мексику не пожелал, и сделка не состоялась. Врангель был очень огорчён, что земля Русской Америки, ставшая ему родной, уже не будет частью России. Умер адмирал от разрыва сердца в 1870 году, пережив на 16 лет свою горячо любимую жену Елизавету Васильевну. Похоронен на фамильном кладбище в Эстонии.
Именем Врангеля назван мыс и гора на Аляске. Остров Врангеля в Северном Ледовитом океане - прекрасная и загадочная земля, которую он искал, - стала национальным природным заповедником России. Его считают «родильным домом» белых медведей. Именно сюда они стекаются со всего севера, чтобы вывести потомство.
Отец Иоанн Вениаминов, ставший митрополитом Московским, в 1977 году был прославлен Русской православной церковью как Святитель Иннокентий, Апостол Сибири и Америки.
Екатерина ШЕВЕЛЕВА,
РГРК «Голос России»
