Только недавно мы отмечали начало века, и вот первое десятилетие уже позади. Похоже, время не идёт, а мчится вперёд. Уже и год 2050 не кажется чем-то призрачным из фантастических рассказов. Что же ждёт нас впереди?
Население Австралии увеличивается каждую минуту на одного человека. Прирост населения идёт быстрее, чем в Великобритании, США или Европейском союзе, и в два раза более быстрыми темпами, чем в Китае. Рост идёт за счёт двух основных потоков — увеличения рождаемости и иммиграции. Хотя, не исключено, что оба потока связаны. Иммигранты имеют тенденцию иметь больше детей, чем коренные «оззи». Сейчас уже в стране живёт 22 миллиона человек. Правительственная комиссия подсчитала, что к 2050 году в Австралии будет 35 миллионов жителей.
На прошлой неделе в средствах массовой информации несколько известных австралийцев рассуждали о плюсах и минусах увеличения населения.
Миллиардер-строитель Гарри Тригубов считает, что цифра 35 миллионов — консервативна, и население Австралии взлетит до 55 миллионов в середине века. Без притока населения экономика не будет развиваться, считает бизнесмен и хотел бы, чтобы население страны выросло до 100 миллионов. Это желание можно понять, если учесть, что Гарри является управляющим директором огромной строительной фирмы Meriton, которая возводит многоквартирные дома.
Другое мнение у бизнесмена Дика Смита. Он считает, что австралийская инфраструктура, запасы продовольствия и воды недостаточны для новых миллионов людей в стране. Это не нормально, что мы должны опреснять океанскую воду, мы должны подумать о будущих поколениях,- говорит Дик.
Бывший премьер штата НЮУ Боб Карр отмечает, что правительство заинтересовано в увеличении населения, так как это означает, что больше молодых налогоплательщиков будут вносить деньги в государственную казну, позволяя оплатить растущую стоимость медицинской помощи и пенсий у стареющего населения. Но «большая Австралия» может разрушить и без того хрупкую окружающую среду вокруг нас. Что плохого в возможности прийти на пляж или попасть в национальный парк, находящийся всего в часе езды от центра крупного города, спрашивает бывший политик. И почему мы должны забить прибрежную полосу страны новыми десятками миллионов людей?
У правительства впереди непростая задача баланса количества необходимых рабочих рук, достаточных для обеспечения социальных программ — школ, больниц, пенсий, и в тоже время, не вывести из равновесия инфраструктуру. Подводя итоги, хочется отметить, что в настоящее время по условиям жизни Австралия находится в самом верху таблицы, значительно опережает большинство стран, где плотность населения значительно выше. И заглядывая вперёд, в год 2050, хотелось бы, чтобы Австралия не растеряла все эти преимущества. Чтобы и через сорок лет можно было бы повторить слова лидера оппозиции Тони Эббота, которые он сказал журналистам недавно: «Я думаю, самый большой приз, который можно получить — это быть жителем Австралии».
(По материалам австралийской печати)
