Не прошло и восьмидесяти трёх лет, а учёные, вполне возможно, нашли способ приостановить победоносное шествие жабы-ага (cane toad) по австралийскому континенту. Расфишровка генома этой особи, как сообщает научное издание GigaScience, подарила команде учёных из Австралии, Португалии и Бразилии возможность создания смертельных для жабы вирусов
Есть надежда, что после «полевых» испытаний 200-миллионная численность гавайских амфибий на австралийской земле начнёт, хотя бы, уменьшаться. По подсчётам специалистов, жаба-ага, ядовитая во всех частях тела, состоит в списке самых инвазивных земных видов, к настоящему времени расползлась по 1,2 миллионов квадратных австралийских километров, ее яд смертелен для целого ряда животных континента, а это порождает хаос в пищевой цепочке и среде обитания.
Ага была завезена в Австралию в 1935 году с Гавайских островов правительственной организацией для борьбы с насекомыми, пожирающими сахарный тростник (попавший в Австралию ещё с первой флотилией), однако, в качестве пищи ага обнаружила другие варианты, а совсем не предназначавшихся ей насекомых на полях сахарного тростника, кроме того, саму жабу никто тут не ест, и она успешно размножается (за первых два месяца существования на континенте 2400 жаб превратились в 57,600). Самым действенным средством борьбы с жабой до настоящего времени является сбор особей вручную, что, при 200-миллионной численности вредителя может, согласитесь, занять довольно продолжительное время.
Справедливым будет сказать, что жаба ага в Австралии является субъектом всеобщей ненависти, нет ей прощения за сам факт существования, хотя и не ее в том вина.
Как бы там ни было, с точки зрения законов природы, жаба — один из самых успешных примеров акклиматизации, в результате искусственной интродукции видов в новой для них среде обитания.
Интроду́кция, как процесс переселения особей какого-либо вида за пределы естественного ареала в новые места обитания, намеренно и масштабно начала осуществляться на континенте со времен Первой флотилии (и, видимо, эпизодически, — ещё до прибытия первых поселенцев, вспомним только собаку динго). Сейчас уже поздно сетовать и рассуждать, почему и как это произошло, однако, часто единственным выходом из отчаянной экологической ситуации становится только физическое уничтожение — что, в случае жабы даже не кажется чём-то из ряда вон выходящим. Только потому, что жабы к категории «милых и хорошеньких» не относятся, с человеческой точки зрения, а в случае коней, кошек и собак, также завезённых в Австралию и ставших дикими — очень даже задевает целый ряд чувств и эмоций.
Однако, неуемное человечество всегда руководствовалось целью сделать этот мир лучше и по пути заработать денег.
В середине девятнадцатого века в Австралии и Новой Зеландии, во имя исключительно благих целей, были созданы общества акклиматизации (хотя сама идея не нова, пришла из Европы), целью которых являлся ввоз экзотических животных со всего мира — местная природа казалась европейцам несовершенной. Задачами обществ акклиматизации стало импортирование животных с экономической либо эстетической целями, либо целью проведения досуга (поохотиться, например). Девиз австралийского общества звучал так: «Если это существует, мы это хотим».
Правительственная поддержка стала залогом финансовой состоятельности, в бытность свою, общества публиковали ежегодный отчёт о ходе переселения животных.
Австралийское общество, Acclimatisation Society of Victoria (основано в 1861 году и просуществовавшее до 1872 года) в течение ряда лет организовывало завоз зайцев и кроликов, а также парнокопытных (козы, альпака, олени) , и птиц — фазанов, дроздов ласточек, многих других наименований животных, распространяло семена «неавстралийских» растений.
Не все опыты по акклиматизации в Австралии оказались успешными: египетские газели, алжирские птицы рябки, южноамериканские шиншиллы, некоторые другие — не прижились, как мы теперь понимает, к счастью. Общество занималось не только переселением видов в Австралию, но и отправляло австралийских животных по всему миру: утконосов — в Лондон, вомбатов — в Париж, кенгуру — на Мавританские острова, поссумов — в Новую Зеландию.
К концу 1860-x не только финансовое положение общества заметно ухудшилось, но и австралийские фермеры уже начали бороться с некоторыми завезёнными животными и птицами, успевшими расплодиться в достаточном количестве, чтобы наносить урон фермерам.
После 1872 года общество практически прекратило деятельность по акклиматизации, переименовалось в Zoological and Acclimatisation Society of Victoria, и занималось только выставками экзотических животных и разведением форели.
Однако идея «акклиматизации» циркулировала на континенте до 1957 года, пока общество окончательно не закрылось.
В существовании жабы ага на континенте роль общества акклиматизации является, скорее, косвенной, ведь переселение видов осуществлялось под эгидой экономической целесообразности, основы капитализма. Практически все аграрное хозяйство страны — это завезённые на континент виды животных и растений. Однако, точная экономическая стоимость интродукции новых видов на континенте неизвестна, но очевидно, что достаточно высока. В опубликованном в 2016 году исследовании указывалась цифра в 13,6 миллиардов долларов за 2011–2012 финансовый год. Эта цифра экономических потерь и стоимости менеджмента инвазивных видов. В исследовании отмечалось, что цифра, скорее всего, занижена в связи с недоступностью всех необходимых для полного анализа цифр.
Что же касается экологических потерь, то и здесь отсутствует объективная информация, в силу наличия нескольких факторов, влияющих на процессы сбалансированного существования флоры и фауны континента. При этом самым объективным показателем, пожалуй, является статистика исчезновения видов — а здесь Австралия, к сожалению, в мировых лидерах.
К слову, вирусы, истребляющие жабу ага уже изобретались, только они оказались смертельны и для австралийских лягушек. Создатели новых вирусов для жабы считают, что с помощью новых технологий в создании вируса достигнут уровень, когда можно будет не опасаться за существование представителей австралийской фауны. О конкретных датах начала внедрения вируса пока не сообщается, и ага продолжает путь на завоевание новых территорий. Однако учёные выразили уверенность, что результатом их работы станет, по крайней мере, «несколько дорожных заграждений» на этом пути, а также уникальный научный опыт.
http://newsroom.unsw.edu.au/news/science-tech/scientists-crack-genetic-code-cane-toad
https://collections.museumvictoria.com.au/articles/1803
https://ru.m.wikipedia.org/wiki/Список_самых_опасных_инвазивных_видов
https://www.science.org.au/curious/earth-environment/invasive-species
