После многомесячной кампании «Приготовьтесь к играм» — «Get set for the Games» — призывавшей жителей Голд Коста дать дорогу участникам и гостям Игр Содружества, малые бизнесы Голд Коста просят местных жителей поддержать их и вернуться на улицы города.
Правительство и мэрия города с середины прошлого года начали предупреждать о возможных перебоях с движением по городу, закрытием дорог и автостоянок в период с 4 по 15 апреля. Жителям предлагалось заранее планировать свои маршруты передвижения, пользоваться общественным транспортом или велосипедом, ещё лучше — ходить пешком. Все эти меры должны были послужить для создания благоприятных условий спортсменам и гостям Игр и извлечения предполагаемой двухмиллиардной выгоды для города и штата в целом.
Сайт правительства Квинсленда пояснял, что количество прибывших на Игры будет в 17 раз больше, чем посещающих автомобильные гонки Supercars Gold Coast 600 и в 22 раза больше, чем на Broadbeach Blues Festival — 672 тысячи, в том числе 50 тысяч — из-за рубежа.
Бизнесы Голд Коста, предупреждало правительство, должны быть готовы к наплыву гостей, приготовить дополнительные ресурсы и нанять побольше работников. Количество работ, эквивалентных полной занятости, должно составить дополнительно 30 тысяч мест.
Необходимо учесть, что Игры Содружества — крупнейшее за историю Голд Коста событие, — пришлись на время пасхальных каникул у школьников и студентов университета, а время пасхи — самое продуктивное перед зимним затишьем деловой активности.
Однако, участники и гости Игр Содружества не оправдали правительственных опасений. Как оказалось, они мирно предпочитают путешествовать на предоставленных организаторами автобусах, питаться в киосках внутри мест проведения Игр, рано ложиться спать и рано вставать, а не устраивать ажиотаж на распродажах в торговых центрах и бороться за столики в кафе и ресторанах. Улицы Голд Коста напоминают вымирающие города. Доходы бизнесов упали в среднем на 70%, а некоторым, после первых дней начала Игр, пришлось закрыться и ждать времени их окончания, в отсутствии возможности оплачивать труд работников.
Представители бизнесов Голд Коста выступили с критикой действий правительства «по запугиванию местных жителей», многие из которых специально организовали себе каникулы вдали от разрекламированных массовых скоплений людей — в других штатах Австралии и других странах, также на севере самого Квинсленда. Через источники массовой информации всех оставшихся дома жителей попросили не бояться обещанных правительством проблем с передвижением,- их нет по причине отсутствия потока машин, а вернуться к привычному образу жизни и поддержать бизнесы материально.
Мэр Голд Коста предложил бизнесменам города получше проводить маркетинговые кампании и искать причину не во внешних, а во внутренних обстоятельствах.
По некоторым подсчётам, несколько месяцев понадобиться, чтобы восстановить былую деловую активность в городе по окончании Игр Содружества, бизнесмены Голд Коста планируют подачу коллективного судебного иска против мэрии города и правительства штата.
По материалам австралийских СМИ
