Много лет назад мне на глаза попалась статья о гастролях прима-балерины Анны Павловой в Австралии в 1926 году. Находясь в Аделаиде в марте, балерина с несколькими танцорами труппы была приглашена на чашку чая неким Хербертом Мейерсом. Встреча происходила в гостинице The South Australian Hotel. Когда чай был подан, молодой официант заговорил с Анной Павловой на русском языке, что привело балерину в восторг. «Это хороший омен (знак)»,- воскликнула она.
Меня сразу заинтересовала личность официанта, но без имени я найти его не смогла. Прошло несколько лет. Читая статью о бывшем Анзаке по имени Луи Коттон на сайте «Австралийские биографии», к моему удивлению я поняла, что нашла этого молодого официанта.
Луи Коттон (Louis (Lewy) Cotton) родился 6 ноября 1894 года в Одессе с именем Лока. Покинул Россию подростком и провел несколько лет во Франции и Англии, обучаясь мастерству официанта.
Австралийский путь 20-летнего молодого человека начался в 1914 году, когда он спрыгнул с корабля во Фримантле. Он поменял имя на Луи Коттон и стал работать официантом в гостиницах разных городов страны. За его плечами рабочие места в гостинице Palace в Перте, ресторане Savoy в Мельбурне, гостинице Pier в Аделаиде.
Началась Первая мировая война, и Луи вступил в армию в Перте. В составе 16-го батальона он был направлен на Западный фронт. По окончании военных событий, в феврале 1918 года, Луи переведен в Лондон, в военную полицию, где прослужил еще два года.
После завершения службы он вернулся в Австралию, поселился в Аделаиде и женился на Айви Гертруде Дженкинс, у них родился сын.
Следуя своему призванию, Луи устраивается работать официантом в The South Australian Hotel, бывший центром общественной жизни Аделаиды. Гостиница занимала трехэтажное здание с широкими балконами на улице Северная Терраса, напротив железнодорожного вокзала. Из фойе на второй этаж поднималась грандиозная лестница из кедра. В помещении стояла роскошная мебель, в столовой висели хрустальные люстры, а еду подавали в позолоченной посуде. В гостинице останавливались богатые и знаменитые люди: Герберт Уэльс, Марлен Дитрих. Среди них была и Анна Павлова в 1926 году. Об этой встрече Луи Коттон, которого называли «Принц главных официантов», вспоминал всю свою оставшуюся жизнь.
Покровителям и посетителям нравились европейские манеры Луи. У него был свой личный портной, он всегда появлялся на работу в костюме, даже утром. А в гостинице ввел правило — без галстука вход посетителям был запрещен.
Прошли годы, Луи продолжал работать в гостинице. Он всегда говорил, что отель «мой дом и моя жизнь». Его день начинался с наблюдения за приготовлением и подачей завтрака и заканчивался поздно ночью. После обеда он проводил несколько часов отдыха в комнате, которую арендовал по соседству от отеля, а дома появлялся только по воскресеньям.
Официально Луи ушел с работы 31 декабря 1970 года, хотя последние несколько лет тяжело болел. В 1971 году гостиницу закрыли. На этом закончилось не только её почти 100-летнее существование, но и эпоха русского официанта. Умер Луи Коттон 27 декабря 1972 года в больнице и был похоронен на кладбище Сентенниал-Парк в Аделаиде.
Цветана Спасова
Для проекта ‘’История русских в Австралии’’
www.russiansinaustralia.info
Источники
http://adb.anu.edu.au/biography/cotton-lewy-9835
«ANNA PAVLOVA." The Advertiser (Adelaide, SA: 1889 — 1931) 10 March 1926
http://russiananzacs.net/Cotton/
http://www.adelaidenow.com.au/news/south-australia/adelaide-remember-the-south-australianhotel/
news-story/b104a8ee19ce0d6efd497b22d303a3d4
