25 сентября 2016 года после долгого перелёта (9290 километров за два дня!), группа из двадцати семи усталых музыкантов оркестра «Балалайка» собралась на вокзале в городе Хабаровске. Нам предстояло выступить с концертами в Благовещенске, Хабаровске и далёком Южно-Сахалинске на острове Сахалин, чуть севернее Японии. Так началось наше четвёртое концертное турне по России.
Из Хабаровска мы отправились поездом в Благовещенск (население 220,000), который находится в 800 километрах на запад от Хабаровска. Нашей первой задачей было погрузить 282 килограмма инструментов и 598 килограмм личного багажа на поезд на самой дальней платформе вокзала. Найдя трёх грузчиков и поторговавшись с ними как следует, мы в конце концов успешно сумели сделать это, и вот мы все на поезде и едем на запад по Транссибирской магистрали. Это звучит так романтично! Один из наших музыкантов давно мечтал совершить это путешествие. «Я всю жизнь хотел прокатиться по Транссибу», — говорит домрист Патрик О’Нил, «но не ожидал, что это будет как будто мы вернулись на сорок лет назад!».
«Я надеялся немного поспать по пути, — сказал контрабасист Брюс Баркер, — но негде было поместить багаж и инструмент. Багажного вагона не было, а балалайка-контрабас, как вы знаете, не лучший сосед в кровати!»
Пока мы устраивались на своих местах, по поезду разнеслась весть, что едут музыканты, и вскоре нас пригласили устроить экспромтом концерт в вагоне-ресторане. Наша певица Елена Кравченко быстро собрала группу, состоявшую из гитариста, нескольких домристов, кларнета и баяна — и пошло! Никакой другой концерт не показал так ярко любовь русского народа к своей музыке. Пассажиры и обслуживающий персонал поезда стали подпевать, и водка потекла рекой. Мы согласились играть до полуночи. Ровно в полночь, вдруг заскрипели тормоза, и поезд остановился, где-то посреди Сибири. Мы, воспользовавшись случаем, стали упаковывать свои инструменты. «О, нет, — заявил заведующий баром. — Вы сказали, что будете играть до полуночи, а мы только что пересекли один из семи часовых поясов России, и часы переводятся на час назад, так что сейчас только одиннадцать, и вы не можете ещё идти спать». «Да, можем!», — ответили мы. Это был единственная просьба сыграть на «бис», которую «Балалайка» не выполнила!
В восемь часов следующего утра наш небольшой поезд вкатился на малолюдную станцию и встал у платформы. Это был город, о котором большинство из нас раньше никогда не слышали, да и название которого многие австралийцы произнести не могли — Благовещенск! Мы приехали сюда выступать на фестивале «Амурская осень», который проводится ежегодно в этом отдалённом уголке Дальнего Востока. Устроители нам раньше говорили, что первый день у нас будет свободным, чтобы отдохнуть после долгого путешествия и сориентироваться. Пока мы собирали свои вещи и инструменты, грянула новость, что через несколько часов нам нужно будет выступать на незапланированном концерте, да к тому же — концерт этот будет в Музыкальном колледже где, несмотря на отдалённость Благовещенска, можно было ожидать знающих и критически настроенных слушателей.
Затем нам сообщили, что наша роль на фестивале — выступить в начале торжественной церемонии закрытия, которая проводится чуть ли не в голливудском стиле. Фестиваль «Амурская осень» третий по величине фестиваль театра и кино в России. Церемония закрытия и выдачи награждений передаётся по телевидению по всей стране. Нужно сказать, что наш оркестр заслужил прекрасную репутацию во время своих предыдущих визитов в Россию. Было приятно видеть афиши, о наших концертах в тех городах, где мы должны были играть. Российские слушатели неумолимы, и если им кажется, что выступление плохое или только посредственное, то они и аплодируют соответственно. Поэтому мы были очень довольны постоянными громкими аплодисментами, криками «браво» и бурными овациями. Городские руководители, говорившие приветственные речи, были растроганы до слёз. Наш музыкальный директор Виктор Сергий и солистки Люся Воронова и Елена Кравченко были так забросаны букетами, что у них не хватало ваз, чтобы поместить цветы в своих комнатах в гостинице. Российские СМИ следовали за нами повсюду с момента нашего прибытия. Они никак не могли поверить, что группа музыкантов с «конца планеты» не только могут хорошо исполнять русскую народную музыку, но что из них только пятеро говорят по-русски. Они также были поражены, что мы сами заплатили за свои билеты, чтобы прилететь так далеко и играть для них.
Фестиваль «Амурская осень»
Каждый год, начиная с 2002 года, в Благовещенске проводится фестиваль «Амурская осень» — открытый фестиваль кино, театрального и музыкального искусства, на который съезжаются многие из выдающихся кинозвёзд и артистов со всей России. Церемония закрытия — это важный вечер фестиваля, на котором, как на голливудском «Оскаре», выдаются премии лучшим актёрам, режиссёрам и другим артистам за фильмы и пьесы, показанные в течение фестиваля. Церемонии выдачи наград в разных категориях перемежаются с всевозможными выступлениями, и в сентябре 2016 года сиднейский оркестр «Балалайка» играл на одной сцене с некоторыми из наиболее известных артистов России. Для нас это было большой честью. Церемония закрытия завершалась роскошным ужином на голливудский лад, устроенным губернатором Амурской области в ресторане «Панорама». На ужине присутствовало от 400 до 500 человек, включая всех участников фестиваля. Вечер был незабываемый!
На следующий день мы давали концерт в зале Благовещенской филармонии. Билеты на этот концерт были распроданы за три недели до нашего приезда. Наши четыре дня в этом красивом городе, с его осенней окраской, были насыщены всевозможными интервью и фотосессиями.
Следующая остановка — Сахалин
До Южно-Сахалинска от Благовещенска нужно лететь самолетом 1200 километров. Наша пятизвёздная гостиница «Пасифик Плаза» находилась в центре города, и нам было приятно увидеть, как разросся и расцвёл этот город со времени нашего прошлого визита. Население Южно-Сахалинска — 178,000 жителей. Один из наших наиболее памятных концертов в этом городе прошёл в театре имени Чехова, где наша репутация опережала нас. «Мы знали, что вы приедете»,- сказал на прекрасном английском Павел — молодой руководитель предприятия нефтяной промышленности, родом из Москвы. «Мы слышали вас по радио, — рассказала Аня. — У вас прекрасная репутация в России. Мы хотели сами послушать вас. Не часто бывает, что оркестр русских народных инструментов приезжает в Россию из Австралии, и у вас так мало музыкантов, говорящих по-русски». После концерта Павел и Аня подошли к нам. «У вас не только прекрасное исполнение, — сказали они, — но и хорошее чувство юмора. Так приятно увидеть оркестр, который умеет подшутить и над самим собой».
Наш второй успешный концерт на острове Сахалин был в Центре культуры города Невельска, который находится в 92 километрах от Южно-Сахалинска на западном побережье острова — два-три часа езды по извилистой, живописной дороге, пересекающей горный хребёт. В 2007 году девяносто процентов этого города было разрушено сильным землетрясением, которое оставило 2000 человек без кровли. С тех пор город был полностью перестроен и выглядит чисто и аккуратно. Нужно сказать, что наши музыканты не испытали «афтершоков» во время своего выступления!
Хабаровск
Последней остановкой нашего турне был город Хабаровск — административный центр Дальневосточного округа. Здесь мы выступали в Хабаровской филармонии. Прекрасный концертный зал с величественными люстрами украшен в стиле раннего 20-го века.
С нашего первого приезда сюда в 2005 году, для нас стало традицией выступать в одном из домов ветеранов Хабаровска. Итак, по пути в аэропорт, наш автобус сделал остановку и мы дали небольшой концерт для наших друзей. Как всегда, нас встретили с тёплой гостеприимностью, дружескими улыбками и угостили превосходным обедом! И вот, наши инструменты готовы на последнюю погрузку, и перед нами — долгий полёт домой. Только тогда мы осознали насколько мы все устали, но в то же время каким отрадным событием для нас была эта поездка!
Улучшить звучание оркестра в России
Оркестру повезло, что в этом турне по Дальнему Востоку России к нам присоединились Мила, Милойка и Миша. Организовать такую поездку — нелёгкая задача, особенно, когда так немного участников владеют русским языком. Мила Сергий, жена нашего художественного руководителя Виктора Сергий, сыграла незаменимую роль переводчицы, заведующей костюмами, а также отвечала на все вопросы оркестру. Миша (сын Виктора) сыграл существенную роль в обеспечении наилучшего звука для оркестра. Миша хвалил российских звукооператоров за их знание своего дела. Конечно, они привыкли к отечественным оркестрам народных инструментов, и наш оркестр не представлял для них ничего нового. В залах, в которых мы выступали, была удивительно хорошая акустика. Но всё-таки Миша, с его прекрасным знанием русского языка и звуковых систем, был именно той соединяющей ниточкой, которая связала это всё вместе. Милойка, мать нашего аккордеониста Данило, была раньше продюсером известной австралийской телепрограммы, и оркестру повезло, что она взяла на себя роль нашего режиссёра, а также организатора группы в аэропортах и при переездах. Мы очень обязаны всем троим за их вклад в успех нашей поездки.
От всего оркестра «Балалайка» мы хотим искренне поблагодарить журналиста «Российской газеты», Александра Ярошенко, за предоставленную нам возможность совершить эту поездку. В 2014 году Александр, с киногруппой из России во время поездки по Австралии познакомился с нашим оркестром. Благодаря его инициативе пришло приглашение «Балалайке» выступить на фестивале «Амурская осень».
А также хотим поблагодарить Русское Благотворительное Общество имени Сергия Радонежского за финансовую поддержку этой поездки.
Участники оркестра
