18 июля русские австралийцы отметили 85-летие существования казачьих станиц в Австралии и 65-летие официального создания Общеказачьей станицы в Сиднее. В далеком 1930 году собрались на первую встречу приехавшие из России казаки, а в 1950 году зарегистрировали станицу официально.
За долгие 85 лет сменились у станицы четыре атамана, которые занимались объединением казаков, их детей и внуков, руководили воспитанием у молодежи любви к русской культуре. Работа станицы в Австралии в основном базировалась на сохранении истории казачества, традиций, православной веры. В последнее время атаман Михаил Овчинников вместе с ядром старого казачества старается заинтересовать молодежь, привлечь их к активной работе. Было отремонтировано здание, в котором по плану атамана будет создан русский музей и библиотека и состоятся будущие казачьи сходки и круги.
На встрече 18 июля отметить юбилей пришли казаки и руководители русских организаций, журналисты русских газет, радио и телевидения. Почетный гость генеральный консул России Сергей Шипилов поздравил казаков и их атамана, отметив, что сохранение обычаев и традиций казаков в Австралии — большая заслуга старшего поколения.
Благочинный приходов НЮУ Австралийско-Новозеландской епархии РПЦЗ о. Никита Чемодаков отметил, что праздник 85-летия казачества важное событие в русской общине страны и обратился к атаману с пожеланием привлекать молодежь, искать пути к объединению казачества в Австралии, растить смену заслуженным казакам, которые уже достигли пожилого возраста.
Со словами пожеланий и поздравлений казакам выступили Игорь Савицкий, Александр Хрипко, о.Самуил Вишневский, Тамара Вентура-Ладуска, Борис Быданов, Михаил Ференцев, Владимир Кузьмин.
Обращаясь к гостям, атаман станицы Михаил Овчинников рассказал, что казаки в Австралии появились задолго до создания станицы.
«Первая организованная большая группа казаков вступила на землю Австралии еще 4 ноября 1923 г. В этот день Брисбене высадилось 66 уральских, оренбургских и забайкальских казаков во главе с генералом В.С Толстовым. Позднее, и другие группы казаков стали прибывать в Квинсленд и Новый Южный Уэльс… В 1930-м году и в Сиднее была создана станица, которая объединила 150 казаков. Ее атаманом 20 лет был полковник Николай Павлович Солнцев. С 1950 г. общеказачья станица Сиднее была официально зарегистрирована. 16 лет ее атаманом был Иннокентий Владимирович Киборт, а после него 26 лет атаманом был Димитрий Михайлович Речкалов. Самыми главными заботами в тот период было сохранение казачьих реликвий, икон и архива…
Сейчас на передний план выдвигается культурно-просветительское и образовательное направление в деятельности австралийского казачества. Уже не раз приходилось говорить, но готов повторить еще и еще раз: сохранение казачьего наследия и русской культуры, их изучение и передача новым поколениям — главное поле деятельности. Именно с этой целью Сводно-казачья станица создает в Сиднее культурно просветительский Казачий центр, Русский Дом-музей и библиотеку. Мы имеем ясную программу привлечения молодежи к активной работе. Мы хотим, чтобы не прерывалась связь новых поколений с культурно-историческим наследием, с Россией, с русской культурой», — сообщил Михаил Овчинников.
Большинство присутствующих на встрече — люди немолодые. Нелегко сохранить казачий дух в семьях, где уже 2–3 поколения живут вне России. Много непростых проблем и на пути создания музея. Решить их можно только совместными усилиями тех, кто не забыл родные корни, и в душе своей сохранил дух казачества, свободолюбивого, неутомимого, отважного, не боящегося трудностей.
