С 26 марта по 8 апреля в Олимпийском парке Сиднея проходит Королевская Пасхальная выставка (Royal Easter Show). Впервые в Сиднее эта выставка, проводимая Сельскохозяйственным обществом штата Новый Южный Уэльс (RAS NSW), проходила в 1823 году, без малого 200 лет назад. Сегодня это крупнейшее ежегодное событие в Австралии в течение двух недель посещают около 900 тысяч человек.
Причем разнообразные выставки, семинары, профессиональные соревнования и многочисленные аттракционы вызывают интерес у различных поколений. Долгое время я не ходил на выставку, считая, что она интересна, в основном, для детей. Но когда я первый раз побывал там, понял, что пропускал одно из интересных событий года.
В короткой статье невозможно перечислить все то интересное, что заставляло меня переходить из павильона в павильон, хотя ноги уже устали, и голова советовала, что лучше бы сесть и отдохнуть немного. И все же я попробую.
Поскольку выставка в своей основе сельскохозяйственная, много павильонов отведено для показа животных. Причем не просто коров, быков, буйволов, лошадей, коз, овец, свиней, а лучших и самых крупных и красивых в нашем штате. В огромном зале, где располагались овцы, проходило соревнование. Строгие судьи осматривали внешний вид животных, качество и количество шерсти. Чтобы показать масштабы, отмечу, что ежегодно на пасхальной выставке представлены более 700 овец и баранов разных сортов. В другом конце зала фермеры стригли овец и приглашали гостей попробовать. Дали в руки мне машинку для стрижки, и я, стараясь не показывать внутреннего волнения, срезал, хотя и не быстро, мой первый в жизни килограмм овечьего руна. А мастера-стригали лихо за минуту-другую состригали с овец по 10–15 килограмм этого первого, и первосортного, австралийского экспортного товара.
В другом зале, где расположились коровы, можно было посмотреть настоящий современный процесс автоматической дойки. Многие дети, может быть, впервые наблюдали, как получают молоко. В одном из вольеров следующего зала десяток малышей-поросят приложились к соскам огромной свиноматки, развалившейся на соломе. А в другом углу школьники окружили площадку с молодыми животными, где можно было погладить и даже подержать в руках молодых козочек и поросят. Все в залах животных, включая запах, было натуральным и естественным и вызывало у ребят, да и у их родителей и бабушек-дедушек, неподдельный живой интерес. Впрочем, школьники были не только среди посетителей. Многие школьники из сельских районов были участниками выставки и привезли сюда с ферм своих животных.
Любители лошадей наблюдали на большом стадионе за выездкой красивых гнедых, коричневых и серых скакунов. Отдельно располагался павильон с самыми разнообразными и необычными видами домашней птицы — курами, утками, гусями.
Поскольку у нас дома чуть больше полугода назад появился молодой и энергичный спрингер-спаниель, я не мог пройти мимо павильона с собаками. Здесь каждый день разные породы соревнуются на манеже. В четверг, когда мы с женой были на выставке, здесь были гигантские красавцы сенбернары, уэльские и полевые спаниели, австралийские овчарки. Здесь же малоопытные собаководы, вроде меня, могут получить полезные советы у участников. Меня интересовал вопрос, когда наш спаниель станет немного поспокойнее. Одна из участниц — хозяйка спаниеля-чемпиона рассказала, что её собака стала значительно спокойнее с двух лет. А то, что до этого они полны жизни — это признак здоровья, добавила она. «Ну вот, нашему уже 11 месяцев, осталось всего ничего, чуть больше года», — старался подбодрить я жену.
Как я и говорил, места в газете не хватит, чтобы описать все, что происходило на выставке. Большой интерес у публики всегда вызывают соревнования лесорубов, проходящие на одном из стадионов. В огромном павильоне разные сельскохозяйственные районы подготовили гигантские картины из овощей и фруктов в честь 100-летия АНЗАК. Рядом жюри с серьезным видом рассматривала в руках картофелины, видимо стараясь на взгляд, в сыром виде, определить, какая из них достойна первого места.
Чуть дальше располагались необычные и традиционные цветочные композиции и букеты. Еще один зал занимали картины, гравюры, фотографии собранные в группы по разной тематике. Многие из них можно было купить. В разделе фотографии я, кстати, увидел интересный портрет владыки Илариона, фотографа Лариссы Лик. Это не единственный экспонат, который был сделан нашими соотечественниками. Рядом располагались сделанные участниками куклы. Автор одной из них, пожилой пары у камина, разматывающей клубок с шерстью — Татьяна Полищук. Интересная металлическая ваза сделана Наталией Поповой.
Чуть дальше выставлены победители конкурса украшений тортов. Среди них немало необычных. Один из них — в виде огромной ящерицы, другой — сладкий столик с шахматами.
Конечно, нельзя не упомянуть разнообразные аттракционы — колеса обозрения, пугающие вращающиеся карусели, устрашающие горки, на которые стремилось немало школьников, завершивших очередную учебную четверть.
Выйдя из павильона, мы увидели на сцене зала под открытым небом около 30 спящих гостей выставки, сидевших на стульях. Сзади ходил гипнотизер и убеждал их, что скоро, по счету три, они должны будут проснуться. Если эти гости, как и мы до этого, уже 4 часа бродили по выставке, я не был уверен, что у гипнотизера это получится. По крайней мере, вернувшись домой, я свалился на диван, и поднять меня смог только полный жизни 22-килограммовый щенок спаниель Тимка, потребовавший привычной вечерней прогулки.
