Поселок Извара, 100 км от Петербурга. Здесь, в родительской усадьбе рос Николай Рерих. Здесь он начал интересоваться археологией, историей и искусством…
Несмотря на жизнь, насыщенную путешествиями и событиями, знаменитый художник, философ и «гражданин» мира сохранил в душе все воспоминания и впечатления, связанные с изварским домом. В 1937 году Николай Рерих писал: «Дом изварский старый, стены, как крепостные, небось и посейчас стоит. Все в нем было милое. В прихожей пахло яблоками. В доме висели копии голландских картин в николаевских рамах. Большие угольные диваны красного бархата. Для гостей одна комната зеленая, другая — голубая. Но это неважно, а вот важно — приехать в Извару»… Но он так и не доехал до бывшей семейной усадьбы.
Преданья старины глубокой
Из архивных документов известно, что с 13 до 16 века на месте усадьбы располагалась новгородская деревня Взвар, а в 17 веке — шведское поседение Исвар.
Усадьба появилась в Изваре в 18 веке и принадлежала разным дворянским родам. В 1872 году ее приобрел отец Рериха, нотариус Санкт-Петербургского окружного суда. Рерихи владели домом с мезонином и окружающими землями в течение 28 лет. С тех же времен сохранился амбар екатерининских времен и форельная башня — ее построили специально для разведения форели из икры.
Около Извары было множество странных бугров — курганов, вокруг которых сплетались легенды и предания. Здесь в 1870-1880 годах известный археолог Ивановский производил раскопки, останавливаясь в эти периоды у Рерихов и рассказывая юному тогда Николаю интереснейшие вещи о далеком прошлом славян.
Девятилетний мальчик увлекся раскопками — в курганах он находил бронзовые браслеты, кольца, черепки и кремниевые орудия.Археология настолько увлекла Николая Рериха, что с 1896 года он начинает сотрудничать с Императорским русским археологическим обществом, читает лекции, проводит выездные экскурсии, занимается археологическими раскопками уже профессионально, делает открытия...
В Изваре же он начинает заниматься живописью. Увлечение древнерусской историей выливается на холсты — именно здесь Рерих написал свои ранние картины «Плач Ярославны», «Святополк Окаянный», «Пушкари», «Вече» и другие.
После смерти главы семейства — Константина Рериха — имение было продано, на полученные деньги Николай Рерих уехал учиться живописи во Францию…
Долгая дорога к возрождению
До 1974 года в усадьбе Рерихов располагались организации самого различного свойства — от колонии до библиотеки. В начале 70-х в Россию вернулся один из сыновей Николая Рериха — Юрий, который привез с собой картины отца и его книги, изданные за рубежом. Были организованы выставки, созданы передачи, появились публикации о жизни и творчестве художника и философа… Имя Николая Рериха гремело, так что естественным образом был поднят вопрос о создании музея в Изваре — там, откуда начался его творческий путь.
В 1974 году началась реставрация усадебного дома как памятника истории, завершившаяся через 4 года. Но все оказалось непросто — и только еще через 10 лет благодаря настойчивости и терпению представителей общественных, научных и художественных организаций и сообществ музей Н. Рериха был, наконец, открыт.
Постепенно, в течение нескольких лет музею были переданы кроме усадебного дома другие усадебные постройки, за ним также была закреплена территория 58,8 гектара — к сожалению, лишь часть того, что когда-то принадлежало Рерихам.
Сегодня
В Извару, «к Рериху» часто приезжают просто так. Правда, коллекции музея богатыми не назовешь — из оригинальных картин Рериха здесь всего лишь несколько его ранних работ, остальное — лишь репродукции. В восьми открытых для посещения комнатах выставлены археологические находки, сделанные на территории усадьбы в разные годы, документы, книги, личные вещи семьи Рерихов.
Интерьеры усадебного дома восстановлены по документам и фотографиям начала 20 века, а также по описаниям самого Николая Рериха. Вся усадьба была воссоздана с педантичной точностью — так что можно быть уверенным, что Рерихи жили именно в том доме, который сейчас привлекает в Извару посетителей: с верандой и мезонином, украшенными башенками. На второй этаж, в мезонин ведет деревянная лестница. Изначально здесь располагались детские комнаты — затем Рерих сделал здесь свою мастерскую для занятий живописью. Юный художник работал в комнате, выходящей окнами в парк. Здесь он писал первые этюды, стихи, очерки о природе и истории Извары, перебирал археологические трофеи...
Настоящее удовольствие получаешь от прогулки по парку — исторический ландшафт восстановлен полностью. Старинный усадебный парк с сохранившимися редкими породами деревьев, с еловой и липовой аллеями, часть леса, два незамерзающих родниковых озера, исток реки Изварки, романтическая «Аллея любви»…
Музей за годы своего существования стал и культурным центром — здесь уже традиционно проводятся выставки художников, скульпторов и фотографов-художников. Здесь проходят фестивали, посвященные русско-индийским культурным связям, презентации новых фильмов, творческие встречи «В гостиной музея», «круглые столы», конференции и семинары, музыкальные и поэтические вечера.
