Великая, Большая, Вторая Отечественная, Германская, Империалистическая... Как только её не называли в разные периоды времени. Она всё равно стала, пожалуй, одним из широкомасштабных и кровавых конфликтов в истории человечества – Первой мировой. Войной, после которой мир уже никогда не будет прежним.
28-го июня 1914-го года около полудня рядом с магазином «Деликатесы Шиллера» на набережной Аппель в Сараево прозвучали несколько выстрелов. Пули попали в цель. Через несколько минут, истекая кровью по дороге в госпиталь, в машине скончались два человека – мужчина и женщина. Мужчина – Франц Фердинад, был наследником престола Австро-Венгерской империи.
Стрелявший – Гаврило Принцип, девятнадцатилетний студент, боснийский серб, был сразу же задержан. Через несколько часов в городе вспыхнули антисербские демонстрации и погромы, которые позднее перекинулись в Хорватию, Боснию и Герцеговину. Через несколько месяцев была раскрыта и предана суду и группа заговорщиков, к которой принадлежал террорист. Но это уже не имело никакого значения.
Месяц спустя, 28-го июля, Австро-Венгрия вторгается в Сербию и её тяжёлая артиллерия начинает обстреливать Белград. В армиях ведущих держав Европы отменяются отпуска, начинается мобилизация и переброска войск к будущему театру военных действий.
31-го июля Германия предъявляет России ультиматум с требованием прекратить всеобщую мобилизацию. Через день, 1-го августа 1914-го года, Россия вступает в войну. В течение следующей недели начинает полыхать Европа – многие страны присоединяются к военной кампании. Череда угроз, взаимных требований, объявление военных действий, Антанта и Тройственный союз...
Так началась война, которую страны-участницы планировали закончить за несколько месяцев, но она растянулась на несколько лет. Война, где впервые было применено химическое оружие – иприт и хлор; использовались чудовищная по своей разрушительной мощи мортира «Большая Берта» и огнёметы; где в бой вступали танки, подводные лодки и самолёты; где солдаты тысячами гибли при Галлиполи и Вердене, где в легенду вошли оборона Осовца и Брусиловский прорыв.
В результате этой войны было убито более 10-ти миллионов людей, миллионы были ранены и искалечены, разрушены экономики многих Европейских держав, а с карты мира исчезли 4 империи – Австро-Венгерская, Германская, Османская и Российская.
Для России Первая мировая война стала ещё и детонатором к началу, возможно, одного из самых трагических периодов в русской истории – кровавой Революции и братоубийственной Гражданской войны, где многие из вчерашних однополчан оказались по разные стороны баррикад и смотрели друг на друг друга через прицелы «Мосинок» и «Максимов»...
7-е ноября 1917-го года, Петроград. «Долой царя! Вся власть Советам!». Социалистическая Революция для одних, большевистский переворот – для других. 3-е марта 1918-го года, Брест-Литовск. «Конец Империалистической войне!» – для одних. Унизительный сепаратный мир и позорный Брест-Литовский договор – для других.
В результате этого договора Россия потеряла около 780-ти тысяч квадратных километров территории, где в то время проживало около 50-ти миллионов людей (почти треть населения Российской Империи). Россия должна была оставить базы Балтийского и Чёрноморского флота и распустить армию. Россия должна была выплатить компенсацию в размере почти 6 миллиардов марок... проигравшей стороне – Германии.
В ночь с 16-го на 17-е июля 1918-го года в подвале дома инженера Ипатьева в Екатеринбурге расстреляна семья русского царя Николая II. Страна расколота надвое – красные и белые. Гражданская война: брат против брата, сын против отца. Сотни тысяч погибших с обеих сторон, голод, разруха. Поражение Белой армии, исход, годы скитаний на чужбине. По разным подсчётам за этот период Россию покинуло от 2-х до 5-ти миллионов человек...
Братья и сёстры, соотечественники! Помолимся об упокоении души или помянем минутой молчания воинов России за Веру, Царя и Отечество, за Родину нашу, на поле брани живот свой положивших. Они будут живы, пока о них помнят.
