Австралия с ее уникальным местоположением, растительным и животным миром уже давно притягивает к себе путешественников из разных стран. Где еще можно увидеть современные мегаполисы, соседствующие с первозданной природой? В часе езды от Сиднея находятся леса и каньоны Голубых гор. Недалеко от Мельбурна начинается Великая океанская дорога и остров Филипп-Айленд с его «парадом пингвинов». Почти на окраине Аделаиды раскинулись виноградники знаменитого своими винами района Баросса Вэлли, недалеко от Алис-Спрингс — священная для аборигенов гора Улуру. По стране можно ездить бесконечно, открывая новое даже в самых привычных маршрутах.
Однажды Стивен Кинг сказал: «Дороги — самый сильный наркотик, какой только есть на земле, а каждая из них ведёт к десятку других». Дороги и путешествия стали целью жизни для фотографа и гида Ирины Генкиной. Около десяти лет Ирина колесит по Австралии и признается, что, вернувшись домой, тут же планирует новую поездку. С 2010 года она ведет блог «Мои 100 дорог», где делится своими впечатлениями с читателями.
Живописный Остров Кенгуру (Kangaroo Island)
По словам Ирины, Австралия страна «разная и большая», но лучше всего отражает ее остров Кенгуру (Kangaroo Island). Его называют «Австралия в миниатюре» и это действительно так. Можно полюбоваться на животных, окунуться в историю, оценить превосходную кухню, отдохнуть на берегу многочисленных бухт и посетить национальные парки.
В северной части острова расположена настоящая жемчужина острова — Национальный парк «Флиндерс Чейс» (Flinders Chase), где сохранилась девственная природа, такая, как и сотни лет назад. «Его уникальные природные объекты — своеобразная визитная карточка острова. Парк представляет собой огромную сокровищницу, переполненную исчезающими видами животных, реликтовыми растениями и уникальными геологическими образованиями», — говорит Ирина. Здесь находится огромное количество естественных смотровых площадок. Так, любоваться островом можно с холма Prospect Hill, наслаждаться закатом — в Адмиральской арке (Admirals Arch), осмотреть величественный берег океана — со скал Remarkable Rocks. Древнюю пещеру, известную сегодня как Адмиральская арка, веками разрушали волны. Интересно наблюдать за этим природным мостом с разных сторон: из пещеры открывается прекрасный вид на океан, а внутри сверкают на солнце причудливые пласты скал. Зрелище каждый вечер разное. А Remarkable Rocks представляют собой гранитные валуны различных форм и размеров, стоящие на куполе застывшей лавы. Выглядят они словно скульптуры: притягательно и величественно.
Трудно отвести взгляд от морских котиков, которые живут неподалеку, в Бухте Тюленей (Seal Bay). Здесь же обитает целая колония морских львов. Животные не боятся людей, купаются и спят, совершенно не обращая внимания на гостей. На пляже «сонное царство», так как спать тюлени могут только на земле: в море у них много врагов-хищников. Обстановка на острове такая умиротворяющая, что даже коалы и ехидны переходят дорогу лениво, не пугаясь машин. «Я давно не испытывала такого прилива восторга. Мне не хотелось уезжать», — говорит Ирина.
В завершение дня приятно устроить пикник на пляже короля Георга (King George Beach) или у бухты Стокс (Stokes Bay). Ведь «пляжный отдых в Австралии существует как минутный бонус, чтобы перевести дух и продолжить путь». Вино местного производства, свежайшие морепродукты, лигурийский мед и овечье молоко придутся по вкусу даже самым взыскательным путешественникам. «Нельзя пропустить и местный сыр Халуми. Он мягкий, и употребляется в пищу слегка поджаренным на гриле», — предупреждает Ирина.
Мистическая горная цепь Флиндерс (Flinders)
Еще один из диких районов Австралии — это горная цепь Флиндерс (Flinders Ranges) в Южной Австралии, протянувшаяся на 800 км вдоль залива Спенсер (Spencer). Ирина называет район мистическим: «это место с сильной энергетикой, оно являлось священным для аборигенов. Если мне скажут, что там есть порталы в другое время или пространство, то я поверю». Так, рисунки в небольшой пещере Arkaroo Rock были созданы около 6000 лет до н. э. А амфитеатр из гор Вилпена Поунд (Wilpena Pound), по преданию аборигенов, состоит из двух окаменевших змей. Происхождение выгравированных рисунков на Священном каньоне (Sacred Canyon) неизвестно, но представители племени Адняматана (Adnyamathanha) считают, что они выполнены вообще не людьми. Пейзажи Национального парка завораживают: «таинственные ущелья, древние складчатые горы, выгнутые деревья и огромные камни, отливающие в свете солнца разными оттенками. …Тут надо быть!» Пустыня Аркарула (Arkaroola) — это совершенно другой мир, «космическое и удивительное место», побывать там, как «притронуться к вселенной». Ирина добавляет, что там все необычно: «в течение 5 часов на дороге не встретили ни одной машины»
Знаменитая Великая Океанская Дорога (Great Ocean Road)
Ирина любит высказывание Стивена Кинга о дорогах и тут же добавляет, что многие сюжеты писателя могли бы произойти на Great Ocean Road. «Она каждый раз разная, красивые рассветы и закаты, летний туман и… это же дорога! Друзья, когда спрашивают, куда мы собираемся, сами отвечают, смеясь: «Опять на Великую Океанскую?!». Здесь хочется останавливаться в каждом городке. Лорн (Lorne) — это райское место для отдыха: теплый океан и прекрасные пляжи в сочетании с приемлемыми ценами. Но все же «океанский берег здесь — это как вызов»: очень сильные волны и много опасностей. «Сюда едут наслаждаться красотой, необычностью и непохожестью», потому что «Австралия — это как другая планета». Интересно найти идеальный пляж самостоятельно, так как «самые красивые пляжи труднодоступны и не оборудованы, чтобы сохранить их первозданность и естественную красоту. О них вы не прочитаете в путеводителях и не увидите на открытках в информационных центрах, где покупают сувениры». Кроме того, вокруг Лорна много водопадов, самый известный из которых — тридцатиметровый Эрскин (Erskine Falls). Туристы приезжают сюда не только чтобы полюбоваться им, но и использовать его как мощный душ. Ирина вспоминает: «Нам пришлось изрядно подождать, пока закончилось утреннее принятие водных процедур».
Далее по пути скалы «Двенадцать апостолов» (Twelve Apostles). Ветер и вода сформировали их в огромные колонны и арки, теперь они словно стражи охраняют берег Южного океана в Национальном парке Порт-Кемпбелл (Port Campbell National Park). Сегодня их осталось только восемь, океанские воды разрушают символы побережья. Лондонская арка (London Arch) до 1990 года была частью природного двухпролетного моста и называлась Лондонский мост (London Bridge), пока один из пролетов не обрушился. Ирина отмечает, что «самый красивый „Акулий плавник“ рухнул 5 июля 2005 года. Он был той гармонией, которой сейчас уже нет».
Еще одно необычное место на Великой Океанской Дороге — Окаменевший лес (Petrified Forest), где возвышаются превратившиеся в камень стволы деревьев. И снова ощущение, что находишься на другой планете. Часто посещение этого леса становится завершением путешествия, но стоит доехать и до Маунт Гембер (Mount Gambier), где расположено озеро Blue Lake. Оно знаменито тем, что находится в кратере потухшего вулкана и ежегодно, в ноябре, меняет свой привычный синий цвет на яркий бирюзовый. Кроме того, в этом городке есть смотровая площадка Centenary Tower, работающая с 1904 года: с нее открывается прекрасный вид на окрестные места.
Вдохновляющий остров Тасмания (Tasmania)
Тасмания — это «остров вдохновения»: горы, каньоны, национальные парки, дождевые леса, редкие животные. На острове собрано такое количество уникальных достопримечательностей, что планировать маршрут нужно заранее.
«Парк Крэдл Маунтен (Cradle Mountain NP) — это самое красивое место в Тасмании», — утверждает Ирина. Ехать сюда стоит за горными пейзажами и умиротворяющей тишиной. Горный пик Крэдл высотой 1545 метров — символ парка. Маршрутов для туристов предлагается множество: от «Заколдованной тропы» до трека вокруг Озера Голубей (Dove Lake Circuit).
На острове много странных мест, даже сказочных. Большое Озеро (Great Lake) с пресной водой кажется невесомым на фоне яркой зелени, а высочайшие деревья в мире (Tall Trees Walk) заставляют почувствовать себя щепкой… Кажется, здесь никогда не ступала нога человека. Тасмания — это настоящая колыбель водопадов: каскадный водопад Лиффи (Liffey Falls), изогнутые Ральф (Ralph Falls) и Св. Каламба (St Columba Falls), сказочные Расселл (Russell Falls) и Подкова (Horseshoe Falls) открыты для туристов всегда. Вообще, воды здесь много. Залив Огней (Bay of Fires) расположен в восточной части острова у лучших тасманийских пляжей. Ярко-красные и оранжевые камни напоминают полосу пожара, а на рассвете камни становится алыми. «Такой волшебный цвет камням придает растущий на них красный лишайник», — поясняет Ирина. Залив Бокала (Wineglass Bay) располагает видовой площадкой, а живописный Сонный залив (Sleepy Bay) подходит для любителей подводного плавания (дайвинга).
На Тасмании неоднократно встречаются красочные поля цветов, уходящие вдаль: люпиновые и маковые. Но Лавандовая ферма (Bridestowe Lavender Farm) поражает воображение цветом, запахом, размером! На сегодняшний день это одна из крупнейших и лучших ферм в мире: если все кусты выстроить в одну линию, то их длина составит 650 км. Путеводители не рассказывают и о таком необычном месте, как Шипованный мост (Spiky Bridge), который находится недалеко от городка Свонси (Swansea). Он был построен в 1843 году для предотвращения падения скота. Теперь эти шипы, конечно, не используются, а возвышаются, словно странные монументы.
Но остров богат не только своей природой, но и историей. Популярны в Тасмании «тюремные туры», ведь достопримечательностей по данной тематике огромное количество: чего стоит знаменитый Порт-Артур (Port Arthur)! Исправительная колония, почти с двухсотлетней историей, была самым большим каменным сооружением в Австралии. Тюрьму называли «адом на земле»: здесь всегда мрачно, пасмурно и даже зловеще. «Ведь холодные ветра, пройдя без преград чуть более 2000 км. от ледяной Антарктиды, проникают на полуостров Тасман. Думаю, его не зря выбрали как место для тюрьмы», — поясняет Ирина. За 40 лет существования, с 1833 года, здесь отбыли наказание более 13 тысяч человек, около 2000 преступников там и умерли. Похоронены они на Острове мертвых, куда туристы могут добраться на катере. «По ночам в Порт-Артуре происходят очень странные вещи. Сквозь пронзительное завывание ветра доносятся чьи-то шаги. В гулких коридорах раздается скрип дверей, а в зарешеченных окнах появляются призрачные тени или мерцающие огни». Любители мистики могут посетить тур с «призраками» с участием актеров в тюремной одежде…
Недалеко от Порт-Артура можно познакомиться с жизнью одного из наиболее колоритных животных — Тасманийского дьявола, которых выращивают на ферме Tasmanian Devil Park. Несмотря на название, выглядят они очень мило. Также встречаются на острове другие уникальные животные: утконосы, валлаби, вомбаты, кенгуру, ехидны… Тасмания открывается для путешественника постепенно. Но, однажды проехав по острову, вернуться сюда хочется всем.
Австралия — это удивительная страна, не похожая ни на какую другую. Она естественна, величественна, неприступна. Достопримечательности здесь на каждом шагу, стоит только захотеть их увидеть.
