Страна выращивает собственные фрукты и овощи, продукция австралийских животноводческих ферм известна во всем мире, континент окружён все еще богатым морепродуктами океаном… Только почему-то цены на продовольственные товары в магазинах прямо-таки сказочно высокие… Согласно данным о стоимости жизни разных стран мира за 2014 год (Worldwide Cost of Living 2014), составленном Economist Intelligence Unit, Сидней — оказался на пятом месте в списке дорогих для проживания городов в мире. Самым дорогим оказался Сингапур, за ним следуют Париж, Осло и Цюрих.
При этом сиднейская продовольственная корзина, состоящая из хлеба, масла, молока, яиц, куриц, фарша, спагетти, сыра, яблок и помидоров, дороже, чем аналогичный набор продуктов, приобретенный в Лондоне, Нью-Йорке и Гонконге.
Если верить данным вебсайта Numbeo, который публикует информацию интернет -пользователей со всего мира, цены на продовольствие в США ниже австралийских на 24,85%, в Сингапуре — на 18.52%, в Великобритании- на 12.25%, во Франции- на 9.67%, в Японии — на 9.47%.
Таким образом, ценам на продукты питания в Австралии не должна завидовать ни одна страна мира. Однако, интересны и другие цифры: расходы на еду у австралийцев составляют всего 10,2% заработка, в то же время, эта цифра для среднестатистический семьи в мире равна 34,5%. Можно было бы подумать, что австралийцы мало едят. Однако, тот факт, что среди австралийцев 67% взрослых имеют избыточный вес, делает эту версию неубедительной.
Старший экономист группы Economist Intelligence Unit Джон Фергюсон считает, что австралийцы без протестов относятся к высоким ценам на еду, поскольку экономика страны достаточно прочная, и ежегодное увеличение зарплат (в среднем — на 4–5 процента в год), видимо, является достаточным, чтобы спокойно воспринимать ценники в продуктовых магазинах. Это, в свою очередь, создаёт благоприятный «ценовой климат " для торговли.
Проблема, опять-таки, в том, что продавцов на рынке, для создания ценовой конкуренции, не очень много. Бывший исполнительный менеджер в Kelloggs ANZ, Jean-Yves Heude, подсчитал, что австралийские покупатели выкладывают, как минимум, на 3–3,5% больше за продукты только потому, что на местном рынке доминируют всего два «игрока» — Coles и Woolworths, при этом последний считается одним из самых высокорентабельных супермаркетов в мире. Для сравнения: до выплаты налогов и процентов по кредитам, прибыль Woolworths составляет 7.6%, британского Tesco — 6.1%, Coles — 4.8%, а среднем прибыль бизнесов, торгующих готовой продукцией, произведенной другими, составляет 3–4%.Однако даже не дуополия является основной проблемой высокого ценообразования.
Количество населения на континенте, а, вернее, его недостаток, мистер Heude считает решающим фактором. Например, Европа с населением в 400 миллионов человек рассматривается последние двадцать лет как единый производственный рынок, где в систему производства вовлечено большoе количество людей в различных странах. Когда компании имеют несколько заводов, каждый из которых занят производством определённой технологии или определённой линией продукции, конечный продукт получается более дешевым.
По контрасту, в Австралии и Новой Зеландии, которые рассматриваются также как единый производственный рынок, количество населения в десять раз меньше. В технологическом плане это ведёт к тому, что на одном и том же заводе производят многочисленные наименования продукции, в то же время, используются меньшие производственные мощности, что негативно отражается на цене товара. К тому же, надо учитывать австралийские расстояния — их преодоление при доставке продукции потребителям также увеличивает цены. Мистер Heude приводит другой довольно наглядный пример: «Население Франции — по количеству в три раза больше, чем австралийское, при этом, территория Франции — в 15 раз меньше, это означает, что средняя плотность населения во Франции в 45 раз выше, чем в Австралии» .
Также, при рассмотрении механизмов австралийского продуктового ценообразования, необходимо учитывать природные катаклизмы, как наводнения или засушливые сезоны. Так, наводнение 2010- 2011 годов в Квинсленде привело к заоблачному повышению цен на бананы. По окончании неблагоприятного периода цены должны вернуться к прежнему уровню, но происходит не совсем так. Экономистам еще предстоит подробнее исследовать эту проблему, которая, при изменении климата, становится все актуальней в мировом масштабе.
Немного хороших новостей и… еще больше проблем.
В последнее время цены на продукты в Австралии стали снижаться. После семи лет непрерывного повышения, с 2005 по 2011, в 2012 году зарегистрировано понижение на 3,5%.
Чтобы тенденция стала устойчивой, в Economist Intelligence Unit напоминают о необходимости развивать конкуренцию, а также находить инновационные подходы в сфере сельского хозяйства, чтобы эта отрасль смогла противостоять климатическим катаклизмам и изменениям.
Специалист по продовольственной политике из университета Макуори Brigit Busicchia, считает, что для сохранения цен на продукты доступными, нужна, прежде всего, политическая смелость и инициатива. Традиционно, правительствa Австралии, вне зависимости от правящей партии, предпочитают не вмешиваться в дела корпораций, полагаясь на саморегулирование рынка. Однако, экономики без государственного контроля рынка имеют тенденцию к монополизации и отсутствию конкуренции, которая, вообще-то и является одним из составляющих рынка.
Мистер Heude также считает, что законодательство необходимо менять, но дело не столько в ужесточение механизмов государственного регулирования ценообразования, а в приведение законодательства в соответствие с аналогичным в Европе, а еще лучше — в Азии, где высоко ценят продукцию из Австралии и Новой Зеландии. Несмотря на то, что в настоящее время австралийские стандарты производства благоприятствуют сохранению рабочих мест в стране, аналогия законодательства позволит производителям из Австралии и Новой Зеландии расширить количество потребителей, что, в конечном итоге, должно привести к снижению цен.
Mистер Heude не ожидает в скором времени появления конкурента, способного угрожать дуополии Сoles и Woolworths, но полагает, что эти компании станут искать иные модели ведения бизнеса, ибо чувствуют свою уязвимость со стороны таких крупных продавцов, как Aldi и Costco, делающих ставки на снижение цен, радующее рядовых покупателей.
А еще мистер Heude пообещал, что потребителей в стране ожидают впереди два интересных года. Предсказанные снижения темпов экономического роста и размеров зарплат заставят предприятия торговли кардинально пересмотреть свои цены. Остаётся только подождать.
По материалам www.news.com.au.
