Из уютного, тихого и зеленого уголка Северного Сиднея, возвышающегося над сиднейским заливом, открывается замечательный вид на знаменитый городской мост, здание Оперы, Луна-парк. Действительно красиво. И название это место носит также вдохновляющее - Лавандовая бухта (Lavender Bay). Здесь в старом белом доме с башенкой, жила семья художника Бретта Уайтли (Brett Whitely). На многих его картинах можно найти вечерние огоньки судов, сине-фиолетовую воду, мост через залив, белые яхты, которые он наблюдал с балкона своего дома.
"Ты помнишь? В нашей бухте сонной спала зеленая вода...", - писал Александр Блок о Франции, местах далеких от нашего города, но так напоминающих спокойствие водной глади у Северного Сиднея.
Если бы мы заглянули в эти места в 1825 году, то увидели бы на воде сонной бухты, которая называлась тогда Hulk Bay, большое и неуклюжее судно «Феникс», которое стояло здесь у причала многие годы. На нем располагалась плавучая тюрьма для двухсот заключенных, направлявшихся британскими властями штата Новый Южный Уэльс на острова Норфолк и Моретон. Свое нынешнее имя этот район получил по имени шкипера этого судна, George Lavender, который владел здесь земельным участком более 5 гектар. А никаких фиолетовых лавандовых полей в этом месте никогда и не было. Да и берег бухты еще 100 лет назад не вызывал особого желания посидеть у воды. И не только потому, что не был еще построен знаменитый мост через залив (Harbour Bridge). На время его строительства, здесь было проложено полотно железной дороги, являвшейся частью линии North Shore Line. Однако поезда здесь ходили недолго, вскоре они вновь побежали через станцию Милсон Пойнт, а в этом тупичке устроили отстойник старых вагонов. Вскоре здесь образовался склад ненужных запчастей. Стояли старые холодильники, на выброшенных матрасах ночевали бездомные.
Сейчас на этом месте находится красивый «Секретный сад», в который превратила свалку вдова художника Брета Уайтли - Венди. История этой семьи заслуживает отдельного рассказа, отмечу только, что когда они встретились – Венди было неполных 16, а Бретту 17 лет. Они прожили вместе долго, талантливый художник - абстрактный импрессионист и его жена – модель и помощница, а также первый рецензент его работ. В молодые годы Бретт говорил, что его жена более талантлива, чем он, и их даже сравнивали с известной парой Скоттом и Зельдой Фитцжеральд. Однако в линию их жизни настойчиво вмешивались наркотики, сначала марихуана, а потом и героин. Венди смогла выйти из этого замкнутого круга, Бретт – нет. Он погиб от передозировки наркотиков в 1992 году, уже разведясь с Венди и покинув дома у Лавандовой бухты. Венди же сохранила дом, картины художника, создала сад, в котором после смерти мужа в тайном месте закопала его прах. В последние годы Венди принимала участие в жюри художественных конкурсов и даже получила в 2009 году высокую награду медаль «Орден Австралии». А картины талантливого, но беспокойного художника продолжают бить рекорды. Одна из них, за которую художник получил в 1976 году 10 тысяч долларов, была продана новым владельцем на аукционе за 3.9 миллиона долларов. Картины и графические работы Уайтли сейчас можно встретить не только в Национальной галерее Австралии, но и в британской галерее Тейт и в Музее современного искусства в Нью-Йорке.
А вдоль Лавандовой бухты сейчас проложили пешеходную дорожку, на которой можно встретить немало людей, идущей быстрой спортивной походкой. Эта дорога является частью четырехкилометровой прогулочной тропы через Милсон Пойнт до Киррибилли. Если вы хотите увидеть одни из самых впечатляющих видов Сиднея – посвятите этому свой выходной день. И не забудьте заглянуть в «Секретный сад» и посмотреть на дом художника Уайтли. К дому можно подойти с улицы Lavender, спустившись возле ресторана Harbourside, или подняться с набережной по одной из узких каменных лестниц.
Если у вас останется немного времени - рядом проходит интересная улочка Blues Point Rd, которая приведет вас до мыса Макмаонс (McMahons point). Раньше это был небогатый район, где проживали рабочие. Сейчас маленькие квартиры в этих старых, не очень уютных для жизни домах продаются за 600-800 тысяч долларов. Район стал престижным. Да и понятно. Всего три километра от центра города, прекрасные виды, транспорт рядом, много ресторанов и кафе, безопасное место с очень низким уровнем преступности. Что еще можно желать?
Пять минут пешком, и вы дойдете до залива. На прекрасной травяной лужайке можно немного отдохнуть, а перед вами откроется на 270 градусов панорамный вид города и залива. Рядом находится причал для морских катеров – ферри, с которого за 10-15 минут можно доехать в центр города. Немного странно среди старых домов, многие из которых построены из сиднейского первого строительного материала - песчаника, увидеть торчащую башню – 25-этажный жилой дом. Это здание известного архитектора Гарри Сидлера (Harry Siedler), построенное еще в 1962 году, долгое время было самым высоким жилым зданием города. В то время планировали заселить весь район такими «прогрессивными» новостройками. К счастью, план вовремя отменили, но башня Сидлера уже была выстроена. Когда местные жители протестовали и призывали сломать, по мнению многих, безобразное здание, явно выделяющееся из гармоничного окружающего пейзажа, городской совет Северного Сиднея принял решение включить его в список современного «наследия», и теперь оно охраняется законом.
Так, на стыке «современного наследия» и прекрасного старого Сиднея мы и завершим свой рассказ о Лавандовой бухте, одному из многих прекрасных мест нашего замечательного Сиднея.
