26 января жители Южного континента отмечают свой национальный праздник День Австралии.
Сегодня Австралия считается одной из самых удобных для жизни стран, она обладает развитой экономикой, богата минеральными ресурсами с красивой разно-образной природой. Ежегодно сотни тысяч иммигрантов из разных концов света стремятся приехать и получить возможность жить здесь.
Однако такое положение было не всегда. Менее 250 лет назад это было место ссылки. На далекий пустынный континент британские власти отправили несколько тысяч заключенных и группу военных, пытаясь создать новую колонию - Новый Южный Уэльс. Когда колонисты прибыли на восточное побережье малоисследованного континента в 1788 году, здесь уже несколько десятков тысяч лет проживали коренные жители этих мест. Сколько их было в то время, точно не известно, считается более трехсот тысяч человек. Аборигены и жители островов пролива Торреса жили как охотники-собиратели. У каждого племени была своя территория, на которую они полагались в плане еды, жилья.
Существовало около 250 языков с различными диалектами, на которых говорили аборигены. Они обладали обширными знаниями об окружающей среде и развили богатую культуру мифов, танцев, ритуалов, изобразительного искусства.
Взаимоотношения прибывших колонистов с коренными жителями складывались по-разному. Вначале они были достаточно дружелюбным, но затем по мере того, как колония расширялась вглубь страны, конфликты становились более частыми. Колонизаторы игнорировали священные места аборигенов и территории, используемые для поиска пропитания. Они также принесли болезни, от которых гибло немало коренных жителей.
Тем не менее британские поселения разрастались, кроме НЮУ появилось еще пять самоуправляемых колонии: Тасмания, Виктория, Квинсленд, Южная и Западная Австралия. В конце 19 века жители континента решили объединиться в Австралийскую Федерацию, что и произошло в начале 1901 года. Название Австралия происходит от латинского слова australis, что означает «южный». Оно произошло от гипотетического понятия Terra Australis, или «южная земля». Древние ученые считали, что для равновесия Земли, в северной части которой находились основные известные в те времена земли, в южной части также должен был быть большой Южный континент.
Несмотря на огромную территорию Австралии, в 1901 году здесь проживало всего около 4 миллионов человек. Освоить и развивать страну можно было только с помощью иммиграции, которая не прекращалась с 1860-х годов. Вначале страна старалась пополнить население в основном за счет британцев, иммиграция из других стран была ограничена. Максимальное число новых жителей было отмечено в 1912 году, когда сюда приехало 46 тысяч человек.
Значительно больший поток иммигрантов страна испытала после Второй мировой войны. К 1950 году в страну прибыли 200 тысяч человек, и далее за каждые десять лет население вырастало на миллион человек. В это время в страну прибыло и порядка десяти тысяч русских людей из послевоенной Европы и Китая. Последние десятилетия иммиграция в страну продолжает расти, сегодня в стране проживает 27 миллионов жителей. Значительная часть иммигрантов прибывает из Индии, Китая, Филиппин и других азиатских стран.
Большой поток иммиграции, с одной стороны, обеспечивает страну рабочими руками, с другой, создает некоторую напряженность в связи с трудностями инфраструктуры, которая не всегда успевает за ростом населения. Хотя Австралия и находится вдалеке от мест мировых конфликтов, наблюдается их отражение на жизнь страны, хотя может и в меньшей степени, чем в Европе.
Как сложится развитие страны в будущем, останется она одной из наиболее привлекательных для жизни или растеряет свои преимущества, зависит от многих факторов, но в немалой доле от её жителей, уважения законов страны, как и от выбора правильного направления развития, определяемого правительством страны. Впереди у Южной земли сложные задачи: как найти правильный баланс в вопросах иммиграции, развитии экономики и поддержания достаточного потенциала обороноспособности страны.
За пару сотен лет Австралия не раз проходила через тревожные бурные водовороты мирового развития, находя свой правильный путь, который позволял стране поддерживать достойный уровень. Верим, что это удастся и в нынешнее непростое время.
Владимир КУЗЬМИН
