По своей площади Сидней огромный город, с севера, от района Palm Beach, до Королевского национального парка на юге, как и с пляжа Bondi на востоке, до Голубых гор на западе, он протянулся на 80 километров. С запада на восток город разрезают четыре реки, которые перед впадением в океан образуют большие водные пространства – заливы, самый известный из них, Сиднейский. Самый маленький расположен на юге города, в муниципалитете Sutherland Shire, Port Hacking, названный по имени реки.
Если на северном берегу этого залива расположились городские районы - Cronulla, Burraneer, Caringbah South и другие, то к южном берегу подходит самый старый в Австралии, и один из старейших в мире парков, находящихся под охраной государства – Royal National Park, основанный в 1879 году. Впрочем, Королевским его назвали лишь в 1954 году, когда по его краю на поезде проехала королева Елизавета. На берегу, гранича с парком с трех сторон, расположены два небольших поселка Bundeena и Maianbar. Добраться сюда из Cronulla можно на стареньком ферри за полчаса, или примерно за то же время на автомобиле, через парк, по извилистым дорогам.
История этих мест уходит в прошлое и связана с местными племенами аборигенов. Когда европейцы основали колонию Новый Южный Уэльс, они добрались и до этих мест. Исследователи Басс и Флиндерс (Bass и Flinders) в 1796 году изучили эти места и сочли их не пригодными для большого поселения - добираться неудобно. Но некоторым эти тихие далекие пляжи приглянулись, в старых газетах писали, что в местных пещерах на берегу некие криминальные личности наладили хранение нелегальных спиртных напитков.
С конца 19 века здесь начали возводить первые здания, пустили катер-ферри, связавший с Сиднеем. Любители жить в тихом уединении с природой стали потихоньку прибывать, пришлось открыть небольшой магазин, школу. В двух расположенных рядом поселках сегодня официально проживает около трех тысяч человек. Если раньше это было место уединения, сейчас в поселке, который некоторые используют как дачные места, большинство домов расположены очень близко друг к другу. Цены на них начинаются с миллиона, а те, которые имеют выход к воде стоят в два-три раза дороже. За «уединение на пляже» надо платить немало.
Когда-то лет пятнадцать назад, когда мы здесь побывали в первый раз, нам, кроме красивых пляжей, понравилась тишина и уют этих мест. В этот раз мы приехали перед Новым годом, и город был заполнен туристами, тишину и уют надо было поискать, как и парковку для автомобиля. Мы побывали на двух пляжах - Jibbon и Bundeena. Многих привлекает сюда то, что волны здесь небольшие. Но у нас не было цели лежать на пляже, и мы отправились искать другие красивые места. В конце улицы Short мы нашли прекрасную каменную площадку на мысе Cabbage Tree, откуда открывался прекрасный вид на пляж Horders и на зеленые районы Сиднея, расположенные на другой стороне залива. Здесь же мы видели отправление ферри, идущего из Bundeena в Cronulla. Впервые этот маршрут был открыт в начале прошлого века, и нам показалось, что катер, который мы видели, ходит здесь с тех же времен, старенький, но аккуратный.
На пути назад в Национальном парке мы остановились в туристическом местечке Audley, расположенном на реке Hacking. Здесь можно было взять напрокат лодку, байдарку или водный велосипед, было много мест для барбекю и небольшой ресторан, и эти места не пустовали. Все-таки в период от австралийского Рождества до Нового года мало кто работает в стране, это действительно Festive Season (Праздничный сезон)!
Мы хотели посмотреть еще несколько небольших пляжей в Национальном парке – Wattamolla, Marley и Garie, но указатели на дороге предупреждали, что эти места уже заполнены туристами, и ехать туда не рекомендовали.
Весь путь домой занял у нас чуть больше часа, 60 километров. И в этом еще одно неоспоримое преимущество Сиднея – рядом с городом расположено множество красивых природных мест, радующих глаз и душу!
Владимир КУЗЬМИН
