Четырёхлетняя Саманта с интересом смотрела, как электрик расставил в детской двуногую стремянку, поднялся по ней до потолка, снял треснутый плафон, вставил на его место новый, потом перенёс стремянку к выключателю на стене.
— Принимай, хозяюшка, работу, — сказал он.
Девочка медленно взобралась на третью ступеньку, нажала на кнопку, плафон засветился. Она посмотрела на улыбающегося мастера и тоже заулыбалась.
Скоро у Саманты день рождения. На этот раз она точно знает, какой хочет подарок.
— Я хочу стремянку на мой день рождения, — сказала Саманта маме. Мама не слышала, она читала очень важную статью в журнале.
— Я хочу стремянку на мой день рождения, — сказала Саманта папе. Папа не слышал, он выходил из комнаты на встречу с клиентами. Кто такие клиенты, девочка не знала. «Они, наверно, тоже очень важные», — подумала она.
— Я хочу стремянку на мой день рождения, — сказала Саманта старшей сестре Дорри. Дорри не слышала, она неотрывно смотрела в айфон.
«Хочу быть в её айфоне», — подумала Саманта.
После обеда Саманта громко заявила:
— Я хочу стремянку на мой день рождения!
— Мммм, — ответила мама, читая журнал.
— Мммм, — ответил папа, высматривая что-то важное в компьютере.
Дорри ничего не сказала, потому что Саманты не было в айфоне.
Саманта нарисовала фломастером лестницу на листе бумаги и прилепила её липкой лентой к маминому журналу.
— Что это такое! — воскликнула мама, взяв журнал в руки. Она показала картинку папе.
— Мммм, — сказал папа, удивляясь, что она показывает ему какие-то странные клеточки.
Мама показала журнал Дорри. Та не обратила никакого внимания на картинку, потому что картинки не было в айфоне.
Тогда мама показала картинку Саманте.
— Это ты нарисовала? — спросила она.
— Да, — ответила Саманта, — я хочу стремянку на мой день рождения!
— Может, лучше мы купим игру? — спросила мама.
— Нет, — ответила Саманта.
— Может, лучше мы пойдём в Макдоналдс и пригласим всех твоих подружек? — спросила мама.
— Нет, — ответила Саманта.
— Может, лучше мы полетим в Мельбурн к деду и бабе? — спросила мама.
— Нет, — ответила Саманта, — я хочу стремянку.
В день рождения Саманта проснулась рано. Она разбудила маму и папу.
— Купите мне стремянку, — попросила она.
— Мммм, — сказал папа.
— Мммм, — сказала мама.
После завтрака мама искала свой журнал. Его нигде не было.
— Купите мне стремянку, — попросила Саманта.
— Хорошо! Ладно! — сказала мама.
Они сели в машину и поехали в большой шоппинг-центр. В магазине оказалось семь разных стремянок. Шесть из них, расставив ноги, стояли попарно в ряд, одна — впереди, как командир отряда. Саманта осмотрела каждую и выбрала командира.
По пути домой мама купила новый журнал. Дома именинница попросила расставить стремянку на кухне и сразу стала медленно взбираться по ступенькам. Мама, глядя на неё, подумала: «Зачем дочке понадобилась лестница? Она хочет сменить лампочку? Она хочет достать шоколадку в буфете? Она хочет снять с полки и подержать в руках яркий античный кувшин?» Пока мама размышляла, Саманта забралась на пятую ступеньку и выпрямилась. Её голова поднялась на уровень маминой головы. Она посмотрела маме в глаза и улыбнулась. Впервые за долгое время мама улыбнулась ей в ответ. Саманта обняла маму за шею, мама притянула её к себе, взяла на руки и понесла в гостиную. Проходя мимо мусорной корзины, мама выбросила в неё новый журнал.
Яков СМАГАРИНСКИЙ
