In 2022, a joint book by Nikolai Drozdov “Flight of the Boomerang” and Vladimir Balashov “Australia. Forty years later" has been published. Now Vladimir Balashov is preparing a new series of stories that were born after his trip to the places described in Jules Verne's novel "Captain Grant's Children", where the characters decide to cross Australia along the 37th parallel. Today we publish several stories from this series.
Подводная лодка
Когда вы едете по автомобильной трассе от Мельбурна до Сиднея, с обеих сторон почти всегда видна выжженная степь, ведь до океана пара сотен километров. Ну а что вы точно не ожидаете встретить на трассе? Правильно, подводную лодку. А она все-таки там есть, настоящая, класса Оберон, длиной 90 метров, развивала скорость 30 км в час, погружалась на двести метров. Ее построили в Англии в 60-х годах двадцатого века, служила в Австралии до девяностых. А потом ее списали, разрезали на куски и всю верхнюю часть привезли в городок Холбрук. Почему именно туда, да потому что лодка так и называлась – Холбрук. Хотели привести всю лодку, но собранных жителями денег явно не хватило, да и не нужна она тут вся, прекрасно смотрится верхняя часть, кажется, что лодка движется в надводном положении в сквере в центре города. А лодка огромная, если её поставить вертикально, она просто весь город заслонит, будет выше самого высокого здания. То есть лодка встала навечно в городе, в честь которого она и получила свое имя.
Но если копнуть в историю, то неувязочки появляются. Первое поселение в этих местах было названо Пятничный холм. Потом его переименовали в Ручей на Десятой Миле, что было более удобно для поиска этого места. А в этом месте уж и паб открылся, сменить можно лошадей и перекусить. Хозяин паба был немец, звали его Иоханн Пабст, хотя это и не важно, для местных он был просто Немец. Поэтому местечко снова поменяло название, получился Германтон, то есть немецкий город. Хотя города тогда ещё и не было, был только паб с немецким хозяином. Как обычно бывает, хозяин уже давно ушел в мир иной, а название осталось.
И тут опять жители Германтона решили поменять название. Нет, они не были людьми непостоянными, просто название стало сильно не модным, началась Первая мировая война, немцы стали врагами, ну и надо было как-то более патриотично назвать городишко. В это самое время в морском бою, где-то в Дарданеллах, подводная лодка, которой командовал австралийский капитан Норман Холбрук, потопила турецкий военный корабль. За что капитан получил Крест Виктории. А жители нашли новое название городку – Холбрук и построили модель той самой подводной лодки, которую установили на площади перед пабом.
А в 1965 году была построена новая подводная лодка, и жители города стали следить за развитием событий. Служила подлодка безаварийно, ходила по всем океанам, да вот только однажды столкнулась с китом, да поломала перископ, ну что, бывает. Служила она долгие тридцать лет, а потом лодку списали. И решили моряки передать хвостовую часть с рулями и винтами в город Холбрук. Да тут выступила вдова героя: «Давайте, люди, все скинемся и выкупим всю лодку да и поставим ее в городе Холбрук». И люди скинулись, но хватило только на верхнюю часть, ее и привезли, водрузили рядом с тем хвостом.
В принципе, места вокруг лодки много, если вдруг следующую лодку назовут так же и потом купят всю, то и ее можно неподалеку пристроить.
Мина
Во Вторую мировую войну Австралия вступила вместе с Англией. В основном военные действия проходили далеко от континента, где-то там в Европе. Однако немцы помнили про дальнего врага, послали в 1904 году к австралийским берегам рейдер «Пингвин», который установил морские мины на подходах к морским портам Аделаиды и Мельбурна. Через какое-то время мины отрывались от якоря и уходили в свободное плавание. Одну такую мину нашли в июле 1941-го возле города Beachport, позвонили саперам, они прибыли на следующий день и занялись обезвреживанием мины, а в ней было около 300 кг взрывчатки.
Поначалу хотели мину выкатить на берег и снять с нее взрыватель, но что-то пошло не так. Саперы поняли, что придется мину взорвать, для чего ее снова отбуксировали подальше от города, подтащили к пляжу, положили рядом взрыватель, прикрутили провод для адской машинки, ну а кнопку решили нажать в безопасном месте, за железнодорожной насыпью. Да опять что-то не сложилось, редкий в тех местах паровоз прошел именно в то время и провод перерезал. Ничего, протянем другой провод, решили саперы. Подошли опять к мине, а она КАК…!!! В общем, пришел в этот момент совсем ненужный девятый вал ну и повернул мину. Погибли оба сапера, взрыв услышали в соседнем городке за 35 км. Это были первые жертвы войны на австралийской земле. А через 40 лет установили на том самом берегу памятник.
Страус
Бандитами с большой дороги, или bushrangers, славился штат Виктория, тот самый Нед Келли и прочие. В Южной Австралии такие не водились, сюда даже узников не ссылали, этим Аделаида отличается от всех других австралийских городов. Хотя одно исключение было. В самом конце 19 века в низовьях реки Муррей, той самой, которая самая большая в Австралии, появился странный грабитель. Он появлялся перед жертвой карликом, а после того как собирал награбленное, у него вырастали длинные ноги, ну прямо, как у страуса, и он убегал на них с огромной скоростью. И вот однажды полиция осмотрела место преступления и нашла следы страуса, и тут все стало понятно.
Джон Пеготти был ирландцем, говорили, что он родился недоношенным, или еще какая-то болезнь его в детстве мучила, в результате он остался ростом с первоклассника. Подросток поехал в Южную Африку, где стал жокеем, но только в африканском стиле, он был жокеем на страусах, его маленькие размеры очень подходили в этой работе. Потом он вернулся в Англию, где молодой парень снова грамотно использовал свой недостаток, он грабил лондонских богачей, забираясь в дом через печные трубы. Однако со временем грабить в одиночку стало скучно, Джон собрал банду из подростков, где стал и тренером и паханом.
Однако его поймали и посадили на пять лет. А после срока Джон уехал в Австралию, где нашелся его дядюшка, фермер в городке Оранж. Но работа на ферме явно не была для него, вскоре Джон перебрался в Аделаиду, где наладил свой старый бизнес -ограбление через печные трубы. Он даже снова создал банду из подростков, обучая и тренируя свою команду. Но как-то со временем он понял, что и тут можно попасться. И тогда он решил перебраться подальше от города, стать грабителем с большой дороги, благо дорог в низовьях реки Муррей много. А в качестве средства доставки награбленного он выбрал африканского страуса, благо неподалеку была ферма по их разведению. Один страус исчез с фермы, а у Джона появилось скоростное средство передвижения.
Говорили, что человек-страус награбил около миллиона долларов, часть награбленного он просто носил на себе, появляясь перед жертвой по пояс голый с большим количеством цепочек и цепей на своей шее. Полиция недолго была в неведении, следы его страуса нашли возле трупа. И за человеком-страусом начали охоту. Однако Джону как-то всегда удавалось убежать от погони, видно страус в тех местах был побыстрее лошадей полицейских. Ну и как в сказках сказывается, однажды что-то пошло не так. У потенциальной жертвы пистолет был побольше, местный фермер ранил и Джона, и его страуса, но страус все-таки ускакал с раненым разбойником. Труп страуса нашли и следы крови Джона тоже нашли. Да вот только ни тела грабителя, ни награбленного найти не удалось. Так что если у вас есть металлоискатель и немного свободного времени, можете побродить по окрестностям, золото поискать.
Владимир БАЛАШОВ
