В недавней статье об истории семьи Макартур, которые начинали разведения мериносов в Австралии, «Единение» №29, я упомянул об участии главы семьи, Джона, в Ромовом мятеже. Это необычное событие, когда законный губернатор Нового Южного Уэльса Уильям Блай два года находился под арестом, заслуживает более подробного рассказа.
Основные события происходили в Сиднее с 1808 по 1810 год, когда молодой британской колонии на южном материке исполнилось только двадцать лет. В это время в Австралии проживало около десяти тысяч заключенных, стражников и свободных колонистов и около трехсот тысяч коренных жителей материка.
Охрану заключенных на первом этапе осуществляли моряки, прибывшие с Первым флотом, но вскоре в Британии был создан специальный военный отряд, который получил название New South Wales Corps, в составе около 500 человек, который поддерживал порядок и безопасность колонии.
Роль военных была очень важна для губернатора, поэтому он выдавал им наделы земли и другие привилегии, а они постепенно прибирали к рукам все больше контроля над жизнью колонии.
В то время золотых и серебряных монет в колонии не хватало, и процветала бартерная торговля, где алкоголь играл особую роль. Офицеры Корпуса смогли использовать свое положение и богатство, чтобы закупать весь импортный ром, а затем обменять его на товары и рабочую силу по очень выгодным ценам, за что военные получили прозвище «Ромовый корпус». Влияние военных росло при губернаторах Хантере, затем Кинге. Когда в 1806 году губернатором стал Уильям Блай (Bligh), он постарался ограничить аппетиты военных Корпуса. Особым умением смягчать разногласия губернатор не отличался, а военные, привыкшие за последнее десятилетие к относительной свободе действий, тем более не хотели уступать.
Одним из первых действий Блая было решение об использование запасов продовольствия и животных для оказания помощи фермерам, серьезно пострадавшим от наводнения на реке Хоксбери. Нуждающиеся получили ссуды в магазине, где могли покупать продукты и скот. Это принесло Блаю благодарность фермеров, но враждебность торговцев в Корпусе, которые получали большую прибыль.
Блай по указанию Управления по делам колоний попытался нормализовать условия торговли в колонии, запретив использование спиртных напитков в качестве оплаты за товары. Он сообщил о своей политике Министерству по делам колоний в 1807 году, отметив, что его политика встретит сопротивление. 31 декабря 1807 года государственный секретарь по делам войны и колоний, прислал Блаю инструкции, поддерживающими решение губернатора. Блай запретил нелегальный импорт спиртного и пытался всю торговлю алкоголем взять под свой контроль. К тому же губернатор прекратил практику выдачи грантов земли для офицеров корпуса, а из тех 1600 гектар, которые он выделил, половина была для него самого и его дочери. Тучи сгущались на политическом небосклоне нового губернатора.
В течение двух лет с начала его нахождения в должности губернатора Блай нажил врагов не только из военной элиты Сиднея, но и среди нескольких видных гражданских лиц, в частности, Джона Макартура, который присоединился к майору Джорджу Джонстону в попытке приструнить «зарвавшегося» губернатора.
В октябре 1807 г. майор Джонстон написал официальное письмо с жалобой главнокомандующему британской армией, заявив, что Блай оскорблял и мешал действиям войск корпуса Нового Южного Уэльса. Это письмо не остановило губернатора, после очередного инцидента с ромом он приказал арестовать Джона Макартура. Затем Блай обвинил шестерых офицеров корпуса и вызвал их командира Джонстона, чтобы тот пришел и разобрался с этим вопросом. Джонстон не появился, сославшись на болезнь. Трещина в их отношениях становилась все больше и круче. 25 января 1808 года Блай сообщил Джонстону, что считает действия офицеров Корпуса изменой.
26 января Джонстон пришел в тюрьму и издал приказ об освобождении Макартура. Макартур тут же составил петицию, призывающую Джонстона арестовать Блая и взять на себя руководство колонией. Эта петиция была подписана офицерами Корпуса и другими видными гражданами.
Джонстон посоветовался с офицерами и издал приказ, в котором говорилось, что Блая «обвинили уважаемые жители в преступлениях, которые делают его неспособным осуществлять высшую власть в этой колонии; и к этому обвинению присоединились все офицеры под моим командованием». Джонстон призвал Блая уйти в отставку и подчиниться аресту.
Дом губернатора находился недалеко от Сиднейского залива на улице Bridge № 41. Сейчас на этом месте находится музей Сиднея. В 6 вечера Корпус в полном составе двинулся к этому дому, чтобы арестовать Блая. Офицеры нашли губернатора в парадной форме, спрятавшегося за кроватью. Блая и его дочь посадили под домашний арест, который продолжался весь 1808 год. Затем губернатора хотели отправить в Британию, но он отказался уехать до тех пор, пока его законно не освободят от должности.
Подполковник Джонстон уведомил о происшедшем своего вышестоящего офицера, полковника Уильяма Патерсона, который в то время находился на Земле Ван-Димена (современная Тасмания), создавая поселение в Порт-Далримпле (ныне Лонсестон).
Патерсон не хотел вмешиваться, пока из Англии не поступят четкие приказы. В марте он узнал, что Британские власти направили подполковника Джозефа Фово в Сидней с приказом исполнять обязанности заместителя губернатора. Вопрос о губернаторе пока не был решен. Полковник Патерсон вернулся в Сидней и отправил Джонстона и Макартура в Англию для проведения суда и поместил Блая в казармы, пока он не подпишет контракт о согласии вернуться в Англию.
Через год, в январе 1809 года, Блай получил в свое управление корабль Porpoise с условием, что он отправится в Лондон. Но вместо этого он направился в Хобарт, пытаясь найти помощь у заместителя губернатора Земли Ван Димена Дэвида Коллинса. Однако Коллинс его не поддержал и оставил в заключении на корабле Porpoise до января 1810 года.
В Лондоне, наконец, назначили нового губернатора, им стал генерал-майор Локлэн Маквори. Вначале, впрочем, должность предложили генералу Майлсу Найтингейлу, но он отказался от назначения на край земли, сказавшись заболевшим. Может, это было и к лучшему для Сиднея, поскольку Маквори сделал очень многое для развития Сиднея за 11 лет, которые он находился в должности губернатора.
А что же стало с Блаем, Джонстоном и Макартуром? Чтобы соблюсти видимость приличия, Уильяма Блая восстановили в должности губернатора на 24 часа и сразу отправили на корабле в Британию. Там он получил звание контр-адмирала и умер в 1817 году. Джонстон был признан виновным, отстранен от должности, получив наименьшее возможное наказание. Вскоре он вернулся свободным человеком в свой дом в Аннандейл. Сейчас главная улица этого сиднейского района носит его имя. Маккартур смог избежать суда в Лондоне и вернулся в Сидней в 1817 году. О его дальнейшей судьбе как известного фермера мы рассказывали раньше.
Так завершился этот единственный военный мятеж в истории Австралии.
И в завершении хочу только напомнить о том, что это был уже второй бунт, который пережил капитан Блай. В 1789 году он был капитаном корабля Bounty, который отправился на Таити. Пока корабль находился там несколько месяцев, моряки успели познакомиться с местными таитянками и не сильно желали возвращаться из «тихоокеанского рая» в холодную Англию. На обратном пути капитан пытался жестко навести порядок, что привело к мятежу команды. Капитана и группу его сторонников посадили в шлюпку и отпустили в море, а сами на корабле вернулись на Таити. Впрочем, и в первом мятеже Блай, в конце концов, одержал победу. Все-таки он был опытным моряком, в его биографии было еще одно историческое плавание. В 1780 году он был главным навигатором на корабле Resolution во время третьего, последнего путешествия капитана Кука. Вот такая интересная биография сложилась у Уильяма Блая. Сейчас в центре Сиднея есть улица его имени, такая же короткая, как и его нахождение на должности губернатора британской колонии.
Владимир КУЗЬМИН
