When I moved into a house in Sydney's Ryde 20 years ago at the start of winter, there was a large bush in the front yard with blindingly white huge camellia flowers. There was a tall tree with pink flowers in the backyard, the flowers were simpler, not so lush, but they were also camellias. In winter, these shrubs and trees delight the eyes of eastern Australians with flowers in all shades of red, pink and white. They are not only for me. Camellias are one of the most loved flowers in the world. There are about 200 species and thousands of varieties in the world. Sometimes the camellia is called the winter rose or the queen of winter flowers.
Если вы ищете выносливое цветущее зимой растение, лучше камелии не найти. Вы можете выращивать камелии практически где угодно в Австралии. Они не боятся легкого мороза, правда, большинству из них нужна хоть небольшая тень, особенно во время полуденного летнего зноя.
В некоторых домах из камелий делают целые живые ограждения, кусты срастаются друг с другом и прекрасно выполняют роль забора, который зацветает осенью и поддерживает цветущее состояние зимой и весной.
Наш белая камелия хоть и давала красивые цветы, но была довольно старой, ствол, как оказалось, поврежден жуками-древоточцами, и куст цвел уже не так обильно. Вначале я хотел посадить на этом месте новый куст камелии, но, когда представил себе, какие корни мне придется выкорчевывать, понял, я не выйду победителем из этой борьбы и решил идти другим путем. Я подрезал ветки старого куста, удобрил его хорошенько, а рядом посадил новый маленький 30-сантиметровый куст камелии, который привлек моё внимание яркими красными цветами в отделе садоводства ближайшего магазина Bunnings. Смотрелись эти кусты рядом совершенно никак, двухметровый старый куст и малолетка. Ну, ничего, сказал я себе, положим удобрения, и он скоро подрастёт.
Однако оказалось, скоро только сказка сказывается. Через несколько месяцев я перестал наблюдать за успехами роста нового куста, они были не очень впечатляющими, и забыл об этом. Через два года я вдруг увидел, что куст пошел, дал много новых побегов и явно подрос. Оказывается, камелии необходимо два года, чтобы пустить новые корни. Сейчас, через пять лет, куст смотрится вполне достойно, и уже пару раз в году обсыпан красными цветами.
Нельзя сказать, что я не слышал о камелиях до приезда в Австралию. Но слышал теоретически, вспоминая роман Александра Дюма «Дама с камелиями», в котором молодая Маргарита Готье, умиравшая от чахотки, полюбила камелии, цветы без запаха, поскольку аромат роз и гиацинтов вызывал у неё головокружение. Также камелия была любимым цветком знаменитого модельера Коко Шанель. Изображения элегантных цветов появлялись в ее украшениях, сумках, одежде.
Камелии были популярны в Китае и Японии более полутора тысяч лет (Camellia sinensis и Camellia japonica). Но свое имя камелия получила в 18 веке в честь иезуита-миссионера Георга Камела. А назвал её знаменитый ботаник и зоолог, швед Карл Линней, создавший классификацию растений и животных.
Я, конечно, как и все мы, пользовался ежедневно «плодами» камелии и раньше, но не знал об этом. А ведь наш любимый напиток – чай, собственно говоря, это обработанные молодые листья кустов китайской камелии. В 17 веке чай стал популярным в Англии, и англичане стали выращивать их в большом масштабе в Индии. Наиболее важными составными частями чая являются дубильные вещества, кофеин и эфирное масло. От них зависят вкус, цвет, аромат и лечебные свойства чая. Дубильные вещества придают чаю горьковатый и вяжущий вкус, эфирное масло — тонкий душистый аромат, а бодрящее действие чая обусловлено кофеином. Мы пьем различные виды чая – черный, оолонг, желтый, зеленый, все они получаются из одного вида растения Camellia sinensis и отличаются только способом обработки - различной степенью окислительных процессов.
Видите, какое ценное растение цветет у нас в садах. Да, цветы без запаха, но какие красивые и сколько полезного аромата в виде чая…
Владимир КУЗЬМИН
