Наше новое путешествие начинается в 476 километрах от Брисбена и в 1000 километров от того места, где встречаются границы трех штатов: Квинсленда, Южной Австралии и Северной Территории. Мы находимся на берегу ручья Bungil Creek, притока реки Balonne. Именно здесь были построены первые дома, положившие началу городку Рома (Roma), официальной датой возникновения которого является третье сентября 1862 года.
Рома стал административным центром для быстро растущего региона. Кстати, название города не имеет никакого отношения к его знаменитому итальянскому собрату. Австралийский Рома получил имя в честь жены первого губернатора Квинсленда, графини Диамантины Ромы Боуэн (Countess Diamantina Roma Bowen). Воды Bungil Creek, стали источником жизни для первых поселенцев, их скота и домашних животных. Улицы в восточной части ручья сначала получили имя Hong Kong, а позже стали называться Chinatown. В 1869 году основными жителями городка были китайцы, численность азиатского населения намного превышала белую популяцию. Трудолюбивые китайцы быстро освоили новое место, открыв магазины, постоялые дворы и даже винокурню. Разбив огороды на берегах ручья, они стали снабжать овощами не только себя, но и всех жителей города. Речная вода стала залогом их коммерческого успеха.
При годовом количестве осадков менее чем 600 мм растущему населению города требовалось все больше воды. И тогда муниципальный совет нанимает частную компанию H. MacLauchlan and Co на поиски артезианских источников. Местные жители, вероятно, были изумлены буровой установкой, которая работала на одной лошадиной силе. Конь по имени “Gypsy” часами ходил по кругу, приводя бур в действие. Таким образом, у компании ушло девять месяцев на то, чтобы пробурить первую скважину глубиной в 150 метров, а вода так и не была найдена. Тогда поисками артезианского источника в районе Hospital Hill занялась уже государственная компания, которая в 1879 году пробурила первую скважину, известную как QG1. Увы, снова без особого успеха, так как подземные воды залегали на большей глубине. Было принять решение пробурить вторую скважину – QG2. Шестнадцатого октября 1900 года, когда глубина скважины достигает 1122-х метров, случается нечто неожиданное. Происходит выброс газа, струя которого, смешавшись с почвой и водой, ударяет в воздух на высоту в восемнадцать метров. Так, впервые на Австралийском континенте был обнаружен природный газ, залог будущего процветания страны. И хотя находка вызвала интерес в определенных кругах, по большому счету ее никто не оценил. Ведь на бурение скважины, с помощь которой был обнаружен газ и непригодная для питья вода, было затрачено шесть тысяч фунтов – огромная для того времени сумма…
Пять лет размышляли местные и федеральные власти о том, что делать с газом, бесконтрольно утекающим из скважины. Лишь в 1905 году было принято решение о строительстве бетонного газохранилища, а газ предполагалось использовать для освещения городских улиц. Вечером восьмого июля 1906 года горожане высыпали на улицу, чтобы полюбоваться волшебным зрелищем зажигающихся газовых фонарей, горящих ровным белым светом. Впервые в Австралии природный газ был использован для уличного освещения. Но уже через 10 дней сверкающие фонари погасли, чтобы уже никогда не загореться снова. Скважина, посылающая газ в воздух на протяжении пяти долгих лет, истощилась! Казалось, что на этом “газовая история” закончится для города раз и навсегда. Но не тут-то было!
Жители города уже знали, что газ, а возможно и нефть залегают в толще пород вблизи Hospital Hill. Была сформирована местная компания Roma Mineral Oil Company, которая при поддержке правительства штата бурит в 1907 году первую разведывательную скважину QG3 для поиска нефти. Поиски шли практически вслепую, у австралийских нефтяников в то время не было ни знаний, ни опыта, ни специального оборудования. Через год, когда скважина достигла глубины 1200 метров, новые залежи газа были обнаружены. Вырвавшийся наружу газ отнесло ветром к паровому бойлеру, посылавшему в воздух языки пламени. Произошел взрыв страшной силы, потрясший город до основания. Факел горящего газа взметнулся в воздух на высоту 18 метров, сжигая все находящееся рядом. Стальная вышка бурильной установки расплавилась за считанные минуты, свернувшись, как обугленная бумага. Гигантский факел удалось потушить только через семь дней, в течение которых желающие полюбоваться невиданным зрелищем стекались в Рома отовсюду. А Департамент железнодорожного сообщения, почуяв прибыль, немедленно организовал экскурсионные туры к живописному источнику огня. Таким образом город даже получил свою первую почтовую открытку. Воистину: “Нет худа без добра!”.
После двух лет безуспешных поисков нефти правительство Австралии наложило запрет на деятельность частных компаний, объявив потенциальные нефтяные поля государственной собственностью. Были приглашены для консультаций зарубежные специалисты, законтрактованы опытные бурильщики из Америки, приобретено дорогостоящее оборудование. Все усилия были сконцентрированы на бурении новой, четвертой по счету скважины QG4, рядом с тремя предыдущими в районе Hospital Hill. Новая попытка обошлась правительству в тридцать пять тысяч фунтов и снова закончилась неудачей. Несмотря на это, запрет на предпринимательскую деятельность по добыче полезных ископаемых в окрестностях Рома был снят только в 1926 году. Это положило начало “нефтяной лихорадки” в регионе.
Когда очередной выброс газа устремился к небу над Hospital Hill в сентябре 1927- го года, то вместе с ним взлетели до небес и акции компании Roma Oil Corporation. Ведь где газ, там и нефть! Нефть, найденная в Рома, была официально объявлена самой чистой в мире. Когда министр A. Jones посетил месторождение, то его машина была заправлена сырой нефтью, добытой из глубины земли. Затем Mr Jones с триумфом проследовал по McDowall Street, одной из центральных улиц города. Грандиозный успех новой скважины, выкачивающей 546 литров нефти в час, воодушевил предпринимателей. В течение 1928 года было образовано 46 новых компаний, которые сделали 226 заявок на разработку месторождений нефти. К началу 1931 года в регионе было вырыто 29 нефтяных колодцев. А затем лихорадка начала спадать. Разработка нефтяных полей в Рома была признана экономически невыгодной и бурение новых колодцев практически прекратилось к 1941 году.
Успех пришел только вместе с появлением новой технологии – геологической сейсморазведки, впервые проведенной в регионе в 1959 году. Уже через год было обнаружено крупное месторождение газа в Timbury Hills, неподалеку от Рома. За этим последовало открытие нефтяных полей в Moonie, в двухстах километров к юго-востоку от города. В марте 1969 компания Austral-Pacific Fertilizers Ltd начинает снабжать Брисбен природным газом. Поставка голубого топлива из Рома в Брисбен продолжается и по сегодняшний день. Идущий по трубопроводу газ, который делает нашу повседневную жизнь такой комфортной, навсегда связан с именами пионеров энергетической индустрии Австралии. Такими, как американский бурильщик Джон Макадо (John Machado), приехавший из Калифорнии и сделавший Австралию своей новой родиной. Или легендарный водитель нефтевоза Джон Прентис (John Prentice), вошедший в историю Квинсленда, как “J.P. “ Подробнее об этих людях и о многом другом вы сможете узнать если, приехав в Рома, посетите музей газа и нефти “Big Rig”, который бесспорно является главной достопримечательностью города. А если вы также захотите погрузиться в атмосферу того времени и стать участником исторической реконструкции, то вам непременно надо посетить вечернее шоу музея “The Big Rig Night Show”.
Прямо напротив статуи бурильщика перед входом в “Big Rig”, прообразом для которой стал первопроходец Джон Макадо, находится “Slabhut Museum”. Музей расположен в бревенчатом доме “Lenroy Slab Hut”, построенном неподалеку от местечка Hodson Джоном Томасом Кигэн (John Thomas Keegan) в 1893 году. Джон Томас Кигэн был сыном бывшего ирландского заключенного, некогда депортированного в далекую Австралию и ставшего одним из ее первых поселенцев. В этом доме когда-то жили сам Джон Томас, его жена Гарриет (Harriet) и их девять детей. Свой дом Джон Томас построил из бревен сосны местного вида cypress pine, а крышу соорудил из коры другого австралийского дерева – box-tree. Позже древесная кора была заменена гальванизированным железом, которым до сих пор покрыт навес над верандой. Экспозиция музея является реконструкцией кухни, мастерской и спальни семьи Кигэн, которая дает посетителям возможность в деталях представить быт австралийцев, живших в то далекое время. “Lenroy Slab Hut” был перевезен в Рома в 1980 году и трансформирован в музей.
С правой стороны от “Lenroy Slab Hut” находится навес, укрывающий от непогоды два других исторических объекта, удачно дополняющих музейную экспозицию. Одним из них является весельная лодка, бывшая частью городской флотилии. Подобные лодки использовались в Рома с начала 1900-х вплоть до середины 1950-х годов для эвакуации населения из China Town во время больших наводнений, когда ласковый и тихий Bungil Creek превращался из ручья в полноводную реку. Во время незначительных подтоплений на лодках перевозили продукты, а также использовали их в качестве средств переправы. Рядом с лодкой, вставшей у последнего причала, отдыхает также немало потрудившаяся на своем веку гужевая повозка. Повозка была построена в городе Charleville для перевозки шерсти в Victoria Downs. В подобные гужевые повозки обычно запрягали восемь лошадей и использовали для транспортировки зерна, шерсти или других грузов. Еще в середине 1960-х годов на этой повозке перевозили доски для строительства заборов. С тех пор жизнь в Австралии изменилась разительным образом благодаря тем людям, которые подняли промышленность страны на своих натруженных плечах. И глядя на эти вещественные свидетельства былых времен, мы отдаем дань уважения их мужеству и трудолюбию.
Рома можно смело назвать городом бутылочных деревьев. Если в Брисбене они растут преимущественно в ботанических садах и городских парках, то в Рома их можно увидеть повсюду: на улицах, перед фасадом правительственных учреждений, в палисадниках горожан. Но самые красивые столетние деревья растут на Авеню Героев (Heroes Avenue). Ранним утром 20 сентября 1918 года жители города собрались, чтобы отдать дань памяти своих сыновей, не вернувшихся с Первой Мировой Войны. Ими были высажены 140 бутылочных деревьев по числу павших на полях сражений воинов. Горожане дали торжественную клятву в том, что до тех пор, пока Рома существует, память об ушедших героях будет продолжать жить. И свое обещание они сдержали – за каждым из деревьев на тротуаре установлена бронзовая табличка с именем воина, в честь которого оно было высажено. Одно из бутылочных деревьев на Авеню Героев является живым памятником Джеймсу Томасу Петерсон (James Thomas Paterson), павшему в сражении с немецкими войсками в Северной Франции у местечка Noreuil пятого апреля 1917 года. Его имя высечено в камне на стене мемориала военного кладбища в Viller-Brettoneaux, рядом с именами других десяти тысяч австралийских солдат и офицеров, захороненных в чужой земле.
Но даже могучие деревья, растущие вдоль Авеню Героев, кажутся тростинками в сравнении с другой городской достопримечательностью – самым большим бутылочным деревом в Рома. Пятнадцатиметровый исполин, обхват которого составляет 9 метров и 62 сантиметра растет на берегу уже хорошо знакомого нам ручья Bungil Creek, в месте с которого когда-то началась история города. Это знаменитое дерево, будучи уже взрослым, было пересажено сюда в 1927 году. И с достоинством представляет славное семейство бутылочных деревьев Квинсленда (Queensland Bottle Tree). Бутылочные деревья впервые были описаны учеными сэром Томасом Митчелл (Sir Thomas Mitchell) и Джоном Линдлей (John Lindley) в окрестностях современного Рома во время их экспедиции по Квинсленду в 1848 году. Племенам же аборигенов это дерево было известно за тысячелетия до появления на континенте первых европейцев. Они использовали в пищу его семена и молодые ростки, а из волокон коры плели сети и вили веревки. Деревья эти устойчивы к засушливому климату, могут переносить с легкостью колебания температуры от -5 до + 45 градусов по Цельсию. Бутылочные деревья – настоящие долгожители, растут по двести лет и дольше! Вот, наверное, за все эти замечательные качества и живописную форму ствола их так и любят в городе. И если в один прекрасный день вы посетите город, то не забудьте сделать фотографию у знаменитого исполина на память о поездке!
На Авеню Героев находится действующая англиканская церковь Святого Павла, которую непременно нужно посетить, чтобы полюбоваться чудесными витражными окнами. В церкви находятся 56 уникальных мозаичных окон, выполненных в различных художественных стилях австралийскими мастерами. Окна относятся к разным периодам, как, например окно “Судьба и Надежда” (“Faith and Hope”). Этот витраж является одним из одиннадцати окон, датируемых началом 1880-х годов, которые были установлены в первом деревянном здании церкви. Современное здание, возведенное из цементных блоков, открыло свои двери для прихожан 14 ноября 1915 года. Большинство из окон были созданы на пожертвования прихожан, стремящихся увековечить память своих ушедших родственников. Запомнившийся нам витраж “Тайная Вечеря” (“The Last Supper”), был установлен в честь Марджори Шейлы Харви (Marjorie Sheila Harvey) в 1971 году. А яркий, выразительный витраж о победе Святого Георгия в битве со Змием датирован 16-м апреля 2006 года. Единственный в Западном Квинсленде орган, состоящий из 567 труб, был установлен в церкви Святого Павла в 1927 году и находится в рабочем состоянии.
Неподалеку от Аллеи Героев, в историческом центре города на углу McDowall Street и Arthur Street находится примечательное двухэтажное кирпичное здание, признанное объектом культурного наследия Австралии 30 октября 2008 года. Речь идет об универсальном магазине “Hunter’s Store” и “Queen’s Arms Hotel”, соединенных пристройкой. Чтобы узнать историю этого здания, нам необходимо вернуться в 1868 год, когда предшественник современного здания, роскошный “Commercial Hotel” открыл для гостей свои двери. В 1870 году отель получил новое имя “Queen’s Arms Hotel”, а еще через восемь лет, в 1878 был признан лучшим отелем к западу от Брисбена. К услугам гостей были четырнадцать уютно обставленных комнат, семь гостиных и биллиардная. Керосиновые лампы были заменены газовым освещением в августе 1884 года и отель по праву считался самым комфортабельным из шестнадцати имеющихся в Рома в то время.
Одиннадцатого апреля 1911 года пожар уничтожил здание отеля, универмага и ателье по пошиву одежды “O'Malley's tailor shop”. Владелец этой собственности, шотландский иммигрант, бизнесмен и видный политик Джон Мак-Эвон Хантер (John McEwan Hunter) проектирует и возводит современное здание универмага и магазина, строительство которых было окончательно завершено к 1917 году. Кроме того, Джон Хантер меняет универмаг и отель местами – теперь фасад “Queen’s Arms Hotel” выходит на McDowall Street. Семейное предприятие Anderson приобретает в собственность универмаг “Hunter’s Emporium” и “Queen’s Arms Hotel” отель в 1977 году. Универмаг, получивший новое имя “Ace Drapers” открыт до сих пор, и владельцы бережно относятся к историческому прошлому здания. Зеркальным отражением “Queen’s Arms Hotel’’ является расположенное на углу McDowall и Hawthorne Street здание “School of Arts Hotel”, создающее единый архитектурный ансамбль. Если вы приедете в Рома, то cможете остановиться в одном из этих отелей на McDowall Street и получить удовольствие от вкусной деревенской кухни в пабах, расположенных на их нижних этажах.
Для завершения осмотра городских достопримечательностей надо непременно посетить здание городского суда Roma Court House, расположенного на пересечении улиц Queen’s Street и McDowall Street. Современное здание суда было спроектировано архитектором Джоном Смитом Мердок (John Smith Murdoch), шотландцем по происхождению. Мэр города Рома и член муниципалитета, тот самый Джон Мак-Эвон Хантер, имя которого уже упоминалось, заложил первый камень в его фундамент на торжественной церемонии четвертого сентября 1900 года. Строительство Roma Court House было завершено в декабре 1901 года и обошлось городской казне в 5964 фунта. Это впечатляющее здание с колоннами, построенное в классическом стиле, заменило первоначальное деревянное, открытое в 1873 году специально для процесса по делу легендарного Капитана Старлайт (Captain Starlight). Печально известный Капитан Старлайт, которого в действительности звали Гарри Редфорд (Harry Redford), прославился тем, что похитил и перегнал в Южную Австралию более тысячи голов скота. Эту историю обессмертил в своем романе “Вооруженное ограбление” (“Robbery Under Arms”) писатель Томас Александр Браун (Thomas Alexander Browne), который издал эту книгу под псевдонимом Рольф Болдревуд (Rolf Boldrewood).
Если вы приедете в Рома на два дня, то сможете посетить и увидеть своими глазами все достопримечательности города, о которых сегодня шла речь. Более того, у вас останется время, чтобы пройтись по прогулочному маршруту вдоль ручья Bungil Creek, которому подлинные хозяева этих мест аборигены племени Mandandanji дали звучное имя Adungadoo, и полюбоваться могучими вековыми эвкалиптами с красноватой корой. Или посетить раскинувшийся на 14 гектарах природный парк Roma Bush Garden, где растут только местные деревья, кустарники и травы. Там же можно будет посидеть в беседке с видом на живописную плотину и понаблюдать за жизнью бесчисленных водоплавающих птиц, населяющих ее тихие воды. А если вы решите посетить зеленый оазис в самом сердце Центрального Квинсленда - ущелье Carnarvon Gorge, а также ознакомиться с достопримечательностями маленьких городков вблизи Рома, то вам нужно будет планировать четырех-пятидневную поездку. После возращения из путешествия по Западному Квинсленду, не забудьте, пожалуйста, рассказать о своих впечатлениях. Статью можно будет назвать “Пять дней в австралийской глубинке”, хотя нас устроит любое название. Главное, не затягивайте с поездкой!
Наталия Самохина, Брисбен
