In one of the greenest areas of Brisbane, there is a cozy house with a wonderful garden overlooking a small stream overgrown with water lilies. The owner of this beautiful and hospitable house is named Galina. She understands and speaks a little Russian. She also has her own sculptural gallery: the house contains more than 150 works by her father, a famous sculptor who came to Australia from Paris in 1951 under the name of George Virine. In fact, his name is Yuri Yezersky, he was the only son of an academician, historian and author of historical books, a member of the USSR Writers' Union Miliy Vikentievich Yezersky. About the amazing life of this man, I wrote an article "The Fate of Yuri Yezersky." I would like to remind readers of Unity about how this outstanding sculptor of the 20th century, who went through the crucible of war and concentration camps, fashioned his life.
Юрий Езерский, появившийся на свет в семье знаменитого писателя и его жены, костюмера Большого театра, получил блестящее образование и стал подающим надежды молодым скульптором. В 1940 году он был призван в Красную Армию. Двадцатилетний юноша не мог и предположить, что ему больше никогда не доведется вернуться в родительский дом. Началась война, ему было суждено принять участие в Смоленском сражении, выжить и примкнуть к партизанскому отряду. А затем попасть в плен и пройти страшный путь через несколько концентрационных лагерей, последним из которых стал Бухенвальд. Юрий не только выжил, но сумел совершить побег из лагеря в 1945 году, за три месяца до капитуляции гитлеровской Германии.
Убежав из лагеря, ему удалось пройти, в основном в ночное время, более 600 километров по немецкой земле и достичь границы. В Люксембурге он завязывает дружеские отношения с известным архитектором Камилем Фрейден (Camille Frieden) и с его помощью возвращается к своему призванию. Юрий знает, что многих бывших военнопленных в СССР объявили врагами народа, знает он и о деятельности советской военной контрразведки «СМЕРШ». Юрий менят свою фамилию на Виардо (Juri Wiardo) и уезжает из Люксембурга во Францию. В Париже, благодаря помощи русских иммигрантов, он снова меняет имя и становится Джорджем Майклом Вирин (George Michael Virine). На севере Франции, куда он приехал в поисках работы, Джордж встречает Ирину Васильевну Павленко, девушку из семьи русских иммигрантов из Санкт-Петербурга, вынужденных покинуть страну после Октябрьской революции. Молодые люди соединили свои судьбы в 1947 году. Вместе они проработали полтора года в русском приюте для детей-сирот в Villemoisson, пока не скопили достаточно денег, чтобы перебраться в Париж.
В Париже у Джорджа снова появляется возможность заняться скульптурой. К нему приходят первый успех и признание: он выставляет свои работы в престижных салонах Louvre, Grand Galleries, Salon Des Vedettes. Работы Джорджа Вирин высоко оценил Пабло Пикассо, с которым у скульптора завязываются дружеские отношения. Несмотря на свои профессиональные победы, Джордж не чувствовал себя в безопасности во Франции, ему и его жене внушало тревогу растущее влияние в стране коммунистической партии. В 1950 году Джордж знакомится с дочерью Сергея Рахманинова Татьяной Конус, которая предлагает ему уехать в Америку через Фонд Толстого. Но Вирин обращается за помощью в Международную организацию по поддержке беженцев (International Refugee Organization), благодаря которой он оказывается в Австралии в 1951 году. Ирина приезжает к нему через несколько месяцев. Перед отъездом Джордж высылает своим родителям Милию Викентьевичу и Зинаиде Васильевне Езерским, с которыми он состоит в переписке с 1945 года, письмо с фотографией барельефа, на создание которого его вдохновили мысли о семье. Джордж говорит о том, что не может вернуться на Родину, но духовная связь между ним и родителями останется до последнего дня жизни.
Джорджа в Австралии никто не знал и не ждал. У него на было ничего, даже знания языка. Только огромная жажда творчества и желание снова вернуться к своему призванию здесь, в этой далекой стране на другом краю света. И он сумел осуществить свою мечту. Известность пришла к нему в 1955 году, когда в Брисбене на улице Queen в дорогом универмаге Finney’s состоялась выставка его работ. Галина и ее сестра-близнец Татьяна появились на свет в сентябре 1961 года в доме, расположенном в районе Greenslopes. Именно в мастерской на первом этаже этого дома Джордж Вирин изваял памятник австралийскому авиатору Берту Хинклеру (Burt Hinkler), который и по сей день высится в Бандаберге (Bundaberg). Берт Хинклер по значимости для австралийцев — это как Юрий Гагарин для русских людей. Мечтательную, добрую улыбку, которой наделил Хинклера Джордж Вирин можно сравнить по одухотворенности и обаянию только с гагаринской улыбкой.
И не случайно русская община Брисбена доверила именно Джорджу Вирин создание памятника святому князю Владимиру. Князь Владимир в его исполнении ничем не напоминает привычный образ, который сложился у большинства людей — высокий и статный красавец в ратном облачении. Князь Владимир, изваянный Джорджем, это прежде всего отец своего народа. Да, именно отец, с морщинистым и добрым лицом и большими натруженными руками пахаря и созидателя, которыми он и собирал воедино Великую Русь. Монумент находится на территории Университета Квинсленда и уже давно стал символом православной диаспоры Австралии. Другим же работам Джорджа Вирин повезло намного меньше.
Джордж Майкл Вирин прожил долгую творческую жизнь. Последнюю свою скульптуру — бюст Петра Первого, к созданию которой он шел долгие годы, Джордж закончил в 2014 году в возрасте 94 лет. Он перестал давать частные уроки ваяния и официально объявил о прекращении творческой деятельности в 2015 году, в день своего 95-летия.
У скульптора была мечта — передать некоторые свои работы, посвященные размышлениям о судьбе России, о трагических событиях 20 века в Россию.
С этой целью Джордж Вирин написал письмо в Дом Русского зарубежья в Москве, в посольство России в Австралии и в Россотрудничество.
В ответ скульптор получает только вежливые письма с благодарностью и обещанием рассмотреть возможность принятия его дара. Помогала скульптору установить связь с организациями в России Татьяна Таболина, ведущий научный сотрудник Института этнологии и антропологии РАН. Татьяна попросила Галину составить список работ отца, которые он хотел бы передать Дому русского зарубежья, с детальным описанием этих скульптур, с их параметрами и весом. Окрыленная надеждой Галина составляет подробнейший список скульптур Джорджа Вирин и отсылает его Татьяне Таболиной. На этом переписка Галины Артур обрывается, поскольку в мае 2017 года Татьяна Таболина неожиданно скончалась в Сан-Франциско, где она работала над новой книгой.
Так и не осуществив свое заветное желание подарить Родине посвященные ей работы, Джордж Вирин, он же Юрий Езерский, уходит из жизни в 2017 году в возрасте 97 лет. После смерти скульптора его дочери Галина и Татьяна получили огромное наследство в виде архива, библиотеки и скульптурных работ мастера. Но так уже получилось, что именно Галина посвящает каждую свободную минуту времени работе по сохранению и систематизации культурного наследства, оставленного отцом.
Джордж Вирин хранил документы и письма с конца 1945 года и до последнего дня жизни. Галине пришлось проделать огромную работу по сортировке и систематизации более 1500 документов из Германии, Люксембурга, Парижа, региональной Франции и Австралии. Отдельную категорию составили газетные статьи. Джорджу Вирин было посвящено более ста публикаций в прессе. Эта работа заняла у дочери скульптора почти год жизни. Галина, без сомнения, унаследовала сильный характер отца и его целеустремленность. Помогло и то, что Галина Артур по профессии — школьный учитель и привыкла к каждодневной системной работе. Большую часть архива скульптора Галина передала в Государственную библиотеку Квинсленда (The State Library of Queensland), где документы были оцифрованы и находятся в свободном доступе в отделе Special Collections.
В доме Галины также хранится собрание книг ее деда, Милия Викентьевича Езерского, начиная с изданий 1929 года и заканчивая переизданиями последних лет. Среди этих книг есть уникальное издание повести «Аристоник» 1938 года, где еще сохранилось посвящение автора его сыну: «Моему сыну Юрию». Есть у Галины Артур и бесценная для нее книга деда — это повесть «Аристоник» издания 1962 года, с трогательным автографом: «Дорогой Гале от дедушки из Москвы. 6.ХI.62». Это дает ей возможность доказать свое родство с Милием Езерским, ведь ее отец два раза менял свое имя в течение жизни.
Дочери скульптора стали обладательницами более 150 работ отца, которые при его жизни находились в мастерской дома скульптора в Rochedale. Коллекция работ Джорджа Вирин — это результат шестидесяти лет напряженной работы, творческий итог его жизни в Австралии. В собрании скульптора есть статуи небольшого размера, барельефы, бюсты различной величины и модели памятников. Большинство скульптур мастера изваяны в гипсе и цементе, за исключением нескольких произведений, выполненных в бронзе. Среди его работ много бюстов великих русских писателей и композиторов. Джордж Вирин часто возвращался к образу Пушкина: в его коллекции есть три бюста и один барельеф великого поэта. По словам Галины, отец очень долго работал над бюстом Льва Толстого, постоянно переделывая его. Скульптор был очень требователен к себе, он считал, что ему никак не удается передать внутренний мир писателя и ту силу, которая заставила его на вершине славы отречься от своего литературного прошлого. Последним дням жизни Льва Толстого, нашедшего приют в доме смотрителя железнодорожной станции, Джордж Вирин посвятил пронзительный по силе исполнения барельеф «Трагедия на станции Астапово».
Работы Джорджа Вирина — это послание человека, прошедшего через Вторую мировую войну, ужас концентрационных лагерей и иммиграцию. Это яркие и выразительные скульптуры, в которых словно воплотилась душа Родины, продолжавшей все эти годы жить в его сердце и мыслях. Это и работы, на которые вдохновила его страна, давшая ему приют — Австралия. Джордж Вирин хотел, чтобы его скульптуры были выставлены в общественных местах, открыты для людей. Язык работ скульптора понятен и прост, находит путь к сердцу зрителя и не нуждается в переводе.
В настоящее время коллекция знаменитого скульптора нашла себе место только в садовом домике, расположенном за домом его дочери. На полках стоят, тесно прижавшись друг к другу бюсты Петра Первого и Льва Толстого. Искаженное лицо Гитлера всматривается в барельеф, запечатлевший скорбное лицо и устало закрытые глаза Милия Езерского, которого судьба разлучила с единственным сыном. У подножия статуи, символизирующей матерей Австралии и Новой Зеландии, оплакивающих своих сыновей, находится бюст-автопортрет самого Джорджа Вирин. А Махатма Ганди как будто стремится убежать от Джеймса Кука, пристально глядящего ему вслед. Трагическое, словно опрокинутое лицо последнего российского императора Николая Второго, прячется за бюстом Эйнштейна…
Пока же уютный садовый домик покидает только неутомимый путник Махатма Ганди, которого ждут в Посольстве Индии в Австралии. Я прошу всех неравнодушных людей, читающих эти строки, помочь дочери скульптора найти достойное место для работ ее отца.
Наталия Самохина, Брисбен
