Недалеко от нашего дома проходит небольшая и уютная улица Inkerman St. Расположена недалеко и улица Balaclava, а еще чуть подальше — улицы Crimea, Sebastopol, Malakoff, Redan — прямо букет названий крымских мест из окрестностей Севастополя. А в Мельбурне есть целый район Balaclava. Почему бы это?
История этих названий уходит на 150 лет назад, когда в Европе разгорелась Восточная или Крымская война 1853–1856 годов, в которой против России воевали англичане с союзниками — Францией и Оттоманской империей. Боевые действия разворачивались на Кавказe, на Дунае, на Балтийском, Чёрном, Белом и Баренцевом морях и на Дальнем Востоке. Наибольшего напряжения они достигли в Крыму, поэтому война получила название «Крымской».
Среди основных причин этой войны можно назвать попытки Британии сдержать стремление России распространить свое влияние на балканские владения Оттоманской империи. Поводом послужил конфликт с Францией по вопросу контроля над церковью Рождества Христова в Вифлееме. Николай I и Наполеон III не смогли договориться о том, кто должен хранить ключи от этого храма, католики или православные. Святая Земля находились в то время в подчинении Османской Империи. Войска Российской империи, стремясь оказать давление на османов, оккупировали Молдавию и Валахию, а в ответ Турция, Англия и Франция объявили России войну.
Россия одновременно вела войну на Кавказском фронте, в Крыму находились в начале только 19 тысяч русских солдат. Войскам Англии и Франции удалось нанести находившимся там частям российской армии ряд поражений и осадить главную базу русского Черноморского флота Севастополь, а после смерти в феврале 1855 Николая I — захватить его южную часть. Были при этом и битва при Инкермане и оборона Малахова кургана. Оборона Севастополя от британских, французских и турецких войск длилась почти 350 дней. О героизме защитников города, как и о бесчеловечной атмосфере войны, можно прочитать в «Севастопольских рассказах» Льва Толстого, который как офицер прибыл в Севастополь в ноябре 1854 года и оставался там вплоть до конца осады, проведя полтора месяца на четвертом бастионе и принимая участие в битве при Черной речке.
Завершилась Крымская война Парижским миром, Россия рассталась со своими владениями в дельте Дуная и вернула османам захваченный у них город Карс, а в обмен получила Севастополь, Балаклаву и другие крымские города. В результате в войне с обеих сторон погибло и было ранено около полумиллиона солдат, причем нибольшая часть погибла не во время боевых действий, а от болезней.
Австралийские войска не участвовали в боевых действиях в Крымской войне, но в печати ежедневно описывались военные действия, и паника о том, что «Русские идут» распространился по Австралии. В Мельбурне 60-фунтовые пушки были установлены на трех песчаных батареях в лагуне Сэндридж, Южном Мельбурне и Сент-Килде. Добровольцы-артиллеристы создали полевую батарею из 32-фунтовых орудий. В Сиднее вдоль берегов залива также были установлены пушки, а на острове Denison был устроен военный форт с орудиями, чтобы «достойно встретить» российских военные корабли, если они сюда проберутся.
Далеко в истории остались события той войны, а географические названия крымских мест сохранились на карте городов Австралии. А русские хотя и пришли в Австралию, но не с военными кораблями, а с вполне мирными целями, переселившись на далекий континент. И сейчас немалая русскоязычная община проживает в районе Балаклава в Мельбурне, или гуляет в Сиднее по улицам Инкерман или Севастополь.
Владимир КУЗЬМИН
