Многие районы Сиднея имеют свой характерный облик, одно из таких мест, которые не спутаешь с другими - Северный Сидней.
Он находится недалеко от экономического и торгового центра города. Переезжаешь по мосту через Сиднейскую гавань – и ты уже там. Современные многоэтажные здания технических компаний перемежаются с невысокими жилыми домами, которым уже более ста лет. Отойдешь немного от центральной дороги и попадаешь в уютные переулочки, откуда открываются удивительно красивые морские виды. Одно из таких замечательных мест Северного Сиднея, не нуждающееся в особой рекламе, Lavender Bay.
Туда мы отправились солнечным апрельским утром. Главной нашей целью было посмотреть новую выставку картин Королевского общества художников НЮУ. От нашего дома до небольшого здания на улице Walker, где проходит выставка, всего пятнадцать километров. Но, всякое путешествие, пусть и недалекое, приносит радость и часто предполагает неожиданные встречи и знакомство с чем-то новым и интересным.
На выставке из гостей мы оказались одни. При входе нам дали каталог с названиями и ценами картин, выставленных в нескольких комнатах старого здания. Некоторые работы привлекают внимание, другие не в нашем вкусе. В этом году победителем была признана работа Jeanette Watson, также отмечена картина художника Greg Hansell. Но нам больше понравилась картина художницы Chris Seale из северо-западного района Kurrajong. Собственно, мы давно следим за её творчеством. Её работы выделяются на фоне других. Она рисует обычные пейзажи австралийского буша, иногда с небольшим ручейком, но они светятся изнутри, как будто написаны в такую же золотую осень, как была в день нашего путешествия. Её выставленная здесь картина стоила две тысячи долларов, но в зале были и более дорогие работы других авторов за 5 и 6 тысяч. На некоторых уже сделаны отметки, что картины проданы.
Когда мы выходили из зала, дежурившая там художница, предложила: «Не хотите ли пройти в Секретный сад Wendy Whiteley, он совсем близко, вниз по улице».
Конечно, как же я мог забыть, это же рядом. Мы с Олей были здесь лет 7 назад, интересное место, где среди больших деревьев расставлены столики и скамейки, можно почитать в тихом саду или перекусить принесенными бутербродами с кофе и смотреть на пробивающуюся через зелень деревьев голубизну моря. Сад находится рядом с домом одного из наиболее известных и необычных австралийских художников второй половины прошлого века Брета Уайтли (Whiteley). Мне нравятся многие его работы. Судьба так или иначе напоминает мне об этом художнике. Когда я приехал в Австралию, в июне 1992 года, по телевизору объявили, что в одной из гостиниц небольшого городка рядом с Сиднеем скончался от передозировки наркотиков художник лирического направления в абстрактном искусстве Бретт Уайтли.
Он родился и учился в Сиднее. В 17 лет встретил 16-летнюю девушку Wendy, которая позировала для многих его рисунков, через несколько лет они поженились. В начале 1960-х Бретт получил художественную стипендию и отправился с женой в Европу. Они жили и работали в Италии, Великобритании, затем в Нью-Йорке. Вернувшись в Сидней, они поселились в доме на склоне над заливом Lavender Bay. В 1978 году Бретт стал первым и единственным художником, получившим в том же году все три главные сиднейские художественные премии – Арчибальда, Сульмана и Винна.
Позже, когда я жил в Ньюкастле, в местной картинной галерее была выставлена одна из его картин победителей Summer at Carcoar, удивительно образно передающая летнюю жару в небольшом городке. Я купил качественную репродукцию этой картины, и теперь она висит в большой комнате, согревая австралийским солнцем всех, кто на неё смотрит. Много картин художник рисовал в своем доме, откуда открывается прекрасный вид на морской залив. Позже он купил большой склад недалеко от центра города и переоборудовал его в студию, где сейчас находится его галерея.
С годами норма алкоголя и наркотиков в его жизни росла. Картины становились более фантасмагоричными. Бретт ушел из дома, разошелся с женой и поселился в своей студии, а вскоре и закончил свой земной путь в 53 года.
А Wendy сохранила любовь в своем сердце, создала в его честь рядом с домом парк, открытый для всех, а в секретном месте закопала урну с пеплом своего бывшего мужа. Вскоре сад получил название Wendy Whiteley's Secret Garden.
После смерти известность художника продолжала расти, а с ней и цены на его картины, которыми художник во время жизни иногда расплачивался в ресторанах или передавал авиакомпании Qantas по договору, в обмен на возможность бесплатно летать по стране. В 1999 году одна из его работ была продана на аукционе почти за 2 миллиона долларов. А в 2007 году две картины были куплены за 3.5 и 2.8 миллиона. О биографии художника написана книга, в 2019 году была создана опера о жизни Бретта Уайтли.
Когда мы спустились к этому необычному дому с круглой башенкой, сама хозяйка, которой в этом году исполняется 80, подметала дорожку, мы поздоровались и прошли в сад, где уже было несколько групп туристов. Одну из них вел опытный гид, и я расспросил его, где захоронен прах художника. Секрет сада легко был раскрыт. Оказалось, пепел закопан под большой пальмой.
Сквозь зеленые листья ярко голубыми мазками светилась вода Lavender Bay. Если вы еще не были в этом месте, выберите солнечный день, если сможете, не выходной, и побывайте в этом месте. Вам должно понравиться. Во всяком случае, без замечательных фотографий вы не останетесь.
Больше информации о Секретном саде www.wendyssecretgarden.org.au
Владимир КУЗЬМИН
