Драгоценный город в ожерелье Австралии
О сказочном городе, известном как «мировая столица опалов», я узнал во второй год своего пребывания на австралийском континенте от русскоговорящего парня, оказавшегося случайно в гостях у моего приятеля. Мы заворожено слушали о его двухгодичной жизни и работе в Кубер-Педи (Coober-Pedy). Всё его повествование было похоже на фантастический рассказ, который плохо укладывался в нашем европейском сознании. Возможности воочию удостовериться об услышанном, тогда не было. Поездка в этот удивительный город оставалась на уровне мечты. Надо было «вставать на ноги» и прилагать усилия, чтобы адаптироваться к новой стране. Через много лет мечта сбылась!
В составе небольшой русскоязычной группы, мне удалось совершить незабываемое путешествие, подтвердившее многое из сказанного и набраться впечатлений о которых не упоминалось…
К гостинице города подъехали поздно вечером. Обычная суета размещения постояльцев, выдача спальных принадлежностей и прочее. Угомонились около часа ночи. О гостинице, надо рассказать особо, она этого заслуживает. Административное здание, магазин сувениров, стоянка машин, кухня и места общего пользования, включая душевые, находятся на поверхности и имеют обычный вид. А вот спальные комнаты в большом количестве и разных размеров, расположены внизу, на глубине от 20 до 40 метров. Это бывшие штольни, в которых когда-то добывались опалы! Спускаясь, где по ступенькам, где по наклонному коридору, мы с интересом рассматривали стены усыпанные вкраплениями сверкающих опалов. Нас разместили в четырех комнатах-пещерах на деревянных кроватях. Температура воздуха на такой глубине, естественным образом круглогодично держится в комфортных пределах 18 — 20 градусов.
Рано утром сели в автобус. Предстояла экскурсия продолжительностью порядка 8 часов с англоговорящим экскурсоводом по Coober-Pedy с посещением Tallaringa Conservation Park.
Первая остановка у обзорной площадки, расположенной на вершине самого высокого холма, высотой метров 80–100, в середине города. Если учесть, что на сотни километров вокруг города простирается относительно ровная поверхность полупустыни, то возвышенность высотой порядка 100 метров, является необычным исключением. С этой обзорной площадки открывается хороший обзор местности на многие десятки километров вокруг.
Экскурсовод поведал нам об истории возникновения города, основных достопримечательностях и его текущей жизни. Из его рассказа мы узнали немало удивительных фактов.
— Еще несколько десятков лет назад, все белое население города жило под землей, поскольку не существовало кондиционеров. Сейчас ситуация изменилась, около 40% населения имеет подземное жилье, остальные обзавелись наземными домами с мощными кондиционерами.
— Температура окружающей среды находится в пределах от +5 градусов ночью в зимнее время, до + 55 жарким летним днем.
— Поскольку это место находится в полупустыне, то летом здесь дождей не бывает и стоит ровная жаркая погода в районе + 40 градусов.
— Жилье, которое расположено под землей бывает самой разной величины и даже соседи не могут определить какой метраж «полезной площади» занимает сосед. Единственным объективным показателем размеров жилья служит количество и конфигурация расположения труб воздуховодов, торчащих из земли, поскольку каждое помещение должно иметь хотя бы одну такую трубу.
— Цена на жильё зависят от целого ряда факторов. При его выборе, с агентом по недвижимости можно оговорить, что одна или две комнаты будут предназначены для разработок породы с целью поиска опалов, т. е. можно копать штольни и добывать опалы, не выходя из своего дома. Другое дело, что коммунальные услуги: газ, электричество, вода, вывоз мусора и прочее, здесь в 3–5 раз превышают размеры оплат в обычных городах Австралии.
— В городе несколько обычных кинотеатров и один большой под открытым небом. Туда можно заезжать на любой машине, траке, самосвале. Единственным ограничением служит предупреждение, что в машине не должно быть взрывчатых веществ, поскольку бывали неприятные случаи.
— Бензоколонки, торговые универмаги, продуктовые супермаркеты расположены на поверхности земли, как в обычных городах. Везде установлены мощные кондиционеры. Тем не менее, под землей сохранилось еще много торговых, развлекательных и общественных точек, заведений, включая церкви различных вероисповеданий. Центральный вход расположен на поверхности земли, а залы — под землей.
— В городе существует единый центральный госпиталь. Здесь лечатся жители с простыми диагнозами. В сложных случаях им вызывают вертолет, который доставляет пострадавших в госпитали Аделаиды или Перта.
— Для постройки дома у администрации города выкупают кусок территории и заказывают строительство по своему проекту. Мы видели частные дома, которые включали наземную и подземную части.
— В Coober-Pedy проводились съемки более десятка фильмов ужаса и фантастические ленты. В местах съемок до сих пор можно увидеть брошенные декорации, реквизит и большие металлические конструкции — каркасы бывших «чудовищ».
Экскурсия продолжилась на ближайшем полигоне раскопок, на окраине города. Он представлял из себя множество шахт-воронок простирающихся на необозримое пространство — оставшиеся следы от бывших копателей.
Освоение участка начинается с бурения вертикальной круглой шахты. Внизу от нее делаются горизонтальные ответвления: рукава-штольни. После окончания добычи опалов, бывшие «владельцы -арендаторы», бросают шахту в том виде, в каком она оказалась, не закапывая и не приводя поверхность земли в порядок. Таким образом, территория вокруг города, представляет собой бесчисленные ямы и терриконы пород, простирающиеся на многие километры.
Поскольку до участков надо как-то добираться и применять технику для прокладки шахт, а также вывозить ценную породу, в установленных местах пролегают грунтовые дороги для автомашин. Наш автобус ехал по одной из них, вдоль воронок шахт справа и слева. Когда мы остановились экскурсовод сделал важные наставления по технике безопасности. Разрешил в течение получаса ознакомиться с раскопками и насобирать различные образцы пород. Правда удалятся в сторону далее метра от полотна дороги было опасно, можно было провалиться в шахту.
Следующая остановка была у местного административного здания годьф-клуба. Поскольку Coober-Pedy находится в зоне полупустыни и необходимой для игры в гольф травяной поверхности там нет, администрация клуба применяет целый ряд мер и ухищрений, для сведения к минимуму возникающие неудобства. Например, во время соревнований, применяется искусственное травяное покрытие, а вокруг лунок, чтобы их не засыпал песок, разливают машинное масло, которым пропитывают землю.
Очередная достопримечательность города — Crocodile’s nest. Это дом Арвида фон Блюменталя (Arvid Von Blumentals), выходца из Латвии. Жилище представляет собой многокомнатную пещеру со множеством самых неожиданных предметов реквизита и мебели. Мне запомнилось
большое чучело крокодила и чучела различных животных и птиц,
открытки, рисунки и фотографии из многих стран мира, которыми увешаны несколько стен. Живет там и белый попугай какаду, который разговаривал на нескольких языках. Так, по-русски он четко произносил слово: «Привет!». В связи со смертью хозяина в 2006 году, в возрасте 81года, его дом взял под опеку муниципалитет города.
Для полноты впечатлений мы посетили специальный туристический комплекс, в котором нас ознакомили с обычным подземным жильем, гостиничным комплексом для туристических групп, магазином сувениров, информационным центром, кафе, рестораном и местами общего пользования. В подземном жилище было достаточно места для любой интерьерной фантазии, но постоянно жить без окон, с круглосуточным электрическим освещением и трубами вентиляции как-то непривычно. Нам был представлен проект жилого помещения из пяти комнат. Четыре комнаты стандартного назначения, а вот пятая, самая дальняя, представляла собой пещеру-штрек, из которой шли несколько галерей — штолен, в которых можно было заниматься добычей опалов. Более того, если поискать и быть внимательным, можно было увидеть жилы с вкраплениями драгоценных камней. Также, в ответвлениях галерей, можно было увидеть муляжи и манекены людей, которые изображали копателей и старателей. В руках у них были различные инструменты и веревки, создавалась иллюзия работающих людей.
Проехав с десяток километров, мы увидели одну из главных австралийских достопримечательностей, входящих в книгу рекордов Гиннеса — самый длинный в мире забор, который служит преградой для собак-динго.
К сожалению, имеющиеся ограничения очерка не позволили в полной мере описать впечатления от этой поездки и целого ряда уникальных достопримечательностей, встретившихся нам по пути…
Владимир Топер
Родился в Ленинграде. Окончил Ленинградский институт авиационного приборостроения по специальности инженер-электрик. Работал сначала по специальности, а потом на административных должностях, на различных предприятиях города. В 1996 г. эмигрировал в Австралию.
