On January 29, 1943, sailors from the small New Zealand minesweeper Kiwi sank a huge Japanese submarine I-1, which was twice their size, in battle.
Прелюдия
Будущий герой Второй мировой Гордон Бридсон родился в 1909 году в Новой Зеландии, в городе Веллингтон, вскоре его семья переехала в Окленд. Он был крупным, физически крепким парнем. В 1920-е — начале 1930-х он постоянно выигрывал высокие места и призы в национальных соревнованиях по плаванию. В 1930 году он даже побывал на Имперских Играх (Empire Games) в Канаде, где выиграл две серебряные медали.
Еще в 1927 году Бридсон вступил в Королевский Новозеландский Военно-Морской Резерв/Royal New Zealand Naval Volunteer Reserve (RNZVR). Через год после того, как началась мировая война, он получил звание лейтенанта-коммандера запаса, а еще через месяц, в мае 1940 года, он с первой группой добровольцев отправился в Великобританию.
Там Бридсон был назначен на тральщик Walnut, входивший во флотилию из 10 кораблей, экипажи которых состояли, в основном, из новозеландцев. Он командовал им 14 месяцев в июле—октябре 1940 года, участвуя в проводке конвоев вдоль восточного побережья Великобритании и отражая атаки авиации и кораблей противника, за что был награжден Крестом за отличие в службе/Distinguished Service Cross.
В октябре 1941 года, менее чем за два месяца до атаки японцев на Пёрл-Харбор, Бридсон принял под свою команду новый тральщик Kiwi. Вооружение нового корабля состояло из 4-хдюймового орудия времен Первой мировой, нескольких пулеметов и 40 глубинных бомб. Kiwi и однотипный с ним тральщик Moa, охраняя конвой, взяли курс на противоположный край Земли — на Тихоокеанский театр военных действий. Для начала им предстояло пересечь Атлантику, на просторах которой шла ожесточенная борьба с немецкими подводными лодками…
На пути в Тихий океан
Тральщики едва не ушли на дно тогда, когда на них обрушился один из самых жестоких ураганов, наблюдавшихся в Атлантике в XX веке. Нанесенные кораблю повреждения были очень серьезными, однако благодаря мастерству командира и экипажа и, наверное, удаче, корабль пережил ураган…
Шторм стих 11 января, дав возможность экипажу приступить к устранению повреждений.
Затем Kiwi взял курс на Бостон. Здесь, на судоверфи Bethlehem, корабль простоял месяц, проходя дальнейший ремонт. Во многом это был действительно счастливый корабль. Он перенес страшнейший ураган, и сумел избежать атак подводных лодок, которыми тогда буквально кишела северная часть Атлантики. Только в январе 1942 года, преимущественно в северной Атлантике, они потопили 46 судов и кораблей союзников…
Корабль взял курс на Карибские острова, после чего прошел через Панамский канал и вышел в Тихий океан. Сначала новозеландцы прибыли в Сан-Диего в Калифорнии. Следующая остановка была на Гавайях, затем — Фиджи, откуда Kiwi добрался до Окленда. К тому времени Бридсон и многие из его моряков не были дома почти два года.
Тулаги/Tulagi, небольшой остров в архипелаге Соломоновы острова, стал первым местом базирования новозеландской 25-й Флотилии тральщиков в южной части Тихого океана, где силами союзников командовал адмирал ВМФ США Уильям Бык Холзи (William Bull Halsey).
В 25-ю Флотилию входили шесть кораблей. Kiwi и Moa стали первыми новозеландскими тральщиками, принявшими участие в столкновениях с противником на юге Тихого океана. Имея на борту довольно слабое вооружение, командир Moa буквально за несколько дней до своего первого боя выменял на несколько бутылок рома 20-мм зенитные пушки "Эрликон".
Команда Kiwi также не отставала от своих соотечественников в деле усиления вооружения своего корабля. "Эрликоны" очень пригодятся новозеландцам в ближайшие дни…
Бой
В ночь на 29 января 1943 года Kiwi и Moa были отправлены командиром военно-морской базы Cactus на патрулирование на выходе из залива Камимбо/Kamimbo. Бридсон и командир Moa лейтенант-коммандер Питер Фиппс (Peter Phipps, позднее ставший адмиралом), вели корабли на расстоянии примерно в одну милю. Оператор звуколокатора АСДИК обнаружил на расстоянии 300 ярдов подводную лодку. Вскоре после этого Kiwi повернул на 10 градусов вправо, чтобы пересечь курс лодки и атаковал её глубинными бомбами, в то время как Moa направлял бомбометание своим сонаром.
Заслуживает внимания то, что прибор АСДИК был изобретен уроженцем Новой Зеландии Эрнестом Резерфордом (Ernest Rutherford). В наше время о нем говорят, как об отце ядерной физики, получившем Нобелевскую премию за достижения в химии в 1908 году. Однако во время Первой мировой войны он занимался вопросами акустической пеленгации подводных лодок, в результате чего был изобретен сонар.
В тот момент времени ни Бридсон, ни Фиппс не знали о том, что им противостоит лодка I-1 — крупный подводный корабль, который был в два раза быстрее и в два раза больше по длине, чем им их небольшие тральщики, и имел на вооружении 5.5-дюймовое орудие, значительно превосходившее по калибру все, что имелось у новозеландцев.
Kiwi, ориентируясь на фосфоресцирующий след погрузившейся подводной лодки, сбросил шесть глубинных бомб. Последовавшие за этим взрывы сбили японских моряков с ног, в кормовой части корпуса лодки появилась течь. Затем Kiwi сместился в сторону, чтобы снова получить контакт с помощью сонара. В результате новой атаки были повреждены рулевая машина и вал левого винта I-1. Насосы вышли из строя, освещение полностью исчезло. Лодка приобрела 45-градусный дифферент на нос и погрузилась до 590 футов. Вслед за этим появилась течь и в носовом торпедном отсеке. Командир подводной лодки, лейтенант-коммандер Сакамото Эиити (Sakamoto Eiichi) приказал продуть носовую группу цистерн главного балласта и дать полный задний ход, используя еще работающий винт. Так лодка избежала немедленной гибели, но это только отсрочило ее…
Подводная лодка поднялась на поверхность. Работал только дизель правого борта, но, увидев в 2 000 ярдах от себя Kiwi, японцы устремились к нему на скорости 11 узлов. Сакамото надел каску и приказал расчету 125-мм палубного орудия и пулеметчикам занять боевые посты. Одновременно с этим Kiwi открыл огонь из своей четырехдюймовки. Новозеландцы открыли огонь и из своих Эрликонов, в то время как старший радист освещал I-1 10-дюймовым прожектором. Моряки Moa помогали своим товарищам, пуская осветительные ракеты, которые, однако, играли на руку и японцам, выхватывая из темноты Kiwi. Перестрелка складывалась в пользу новозеландцев. Почти сразу Сакамото и все моряки из орудийного и пулеметных расчетов были скошены огнем с тральщика.
I-1 начала терять ход и стала дрейфовать вправо. Лейтенант Корээда Садайоси (Koreeda Sadayoshi), офицер-торпедист, поднялся на палубу и принял на себя командование кораблем. Он переживет гибель I-1, останется в строю и будет командовать другими подводными лодками… Видя, что Kiwi приближается, Корээда заключил, что противник намеревается захватить подводную лодку. Он приказал дублирующему расчету орудия, как и всем остальным морякам, подняться на палубу с винтовками в руках, чтобы предотвратить это. Он даже приказал офицерам найти свои самурайские мечи.
В 9.20 вечера Kiwi изменил курс, чтобы таранить подводную лодку с ее правого борта ближе к носу от рубки. В эти минуты новозеландцы видели, как военные прыгают за борт. В своем рапорте Бридсон указал, что он дал возможность расчетам Эрликонов еще раз обстрелять лодку, чтобы предотвратить ущерб от какого-либо ответного огня японцев. Тем не менее I-1 продолжала идти на неплохой скорости в 9 узлов. Всего Бридсон нанес три таранных удара.
Существует еще одна версия событий, она принадлежит моряку Дэвиду Грэму (David Graham), который в этом походе тоже был на Kiwi. Вот что он вспоминал: «Он [Бридсон] крикнул в переговорную трубу: „Внимание, идем на таран!“ Когда из машинного отделения его спросили: „Что это за чертовщина — идти на таран?“, он ответил: „Не знаю, никогда раньше этого не делал“».
Третьим таранным ударом была пробита одна из балластных цистерн I-1, а сам тральщик вполз на корпус подводной лодки. Kiwi накренился и соскользнул в воду. Его носовая часть была сильно повреждена, как и сонарное оборудование.
К этому моменту бой продолжался уже почти час, пулеметы и орудие тральщика сильно перегрелись, что вынудило его отойти. Преследование подводной лодки продолжил Moa, ведя орудийный и пулеметный огонь и добавив I-1 пробоин. В 11.15 подводная лодка выскочила на рифы к северу от залива Камимбо. Ее кормовая часть заполнилась водой и затонула, тогда как носовая часть выступила из воды под крутым углом.
Лейтенант Корээда, старший из уцелевших офицеров, приказал всем военнослужащим покинуть корабль. Шестьдесят шесть солдат и моряков добрались до берега и позднее были эвакуированы в Рабаул. 27 японцев погибли, двое попали в плен.
Часть секретных материалов осталась на подводной лодке. Позже японцы предприняли три попытки уничтожить искореженную и сидящую на рифах I-1 вместе с секретными материалами. Впрочем, секретные материалы давно уже были в руках союзников…
Японцы не зря боялись попадания шифровальных книг в руки противника. Захваченные материалы дали американцам возможность подтвердить проводимые ранее расшифровки и идентифицировать ошибки. Это сыграло значительную роль в расшифровке крупных фрагментов радиограмм, касающихся планируемой инспекции района боевых действий на Бугенвиле адмиралом Ямамото, что привело, в конечном итоге, к перехвату самолета, в котором он летел, и его гибели 18 апреля 1943 года.
После боя
В интервью, которое появилось в газете The New Zealand Herald в марте, Бридсон рассказал, что на борту Kiwi во время боя находились двое коренных жителей острова Гуадалканал. Объяснения, почему так случилось, дано не было, однако моряк сообщил, что островитяне во время боя подносили боеприпасы к орудию и пулеметам. Когда тральщик вернулся на базу, родственники этих двух мужчин поднялись на борт и спросили, «полностью проигнорировав Джорджа и Бенни (имена двух островитян — ВК), не было ли такого, что парни показали страх перед японцами. Я убедил их в том, что этого не было, и эти двое оказались в центре внимания восхищенной толпы».
После боя выяснилось, что Kiwi получил повреждения не только в носовой и в кормовой части. Кроме того, были обнаружены многочисленные пулевые пробоины в корпусе и в надстройках. Moa избежал повреждений и остался на боевом посту, тогда как Kiwi ушел в Новую Зеландию на ремонт и был встречен в порту Окленда восторженной толпой соотечественников.
Moa был в бою уже в следующую ночь, наткнувшись вместе с новозеландским тральщиком Tui на несколько японских десантных барж. В перестрелке Moa потопил, по меньшей мере, одну из них. Moa был потоплен японцами уже через два месяца — 7 апреля 1943 года — непосредственно в гавани Тулаги прямым попаданием 500-фунтовой японской авиабомбы. Пятеро моряков погибли, семеро были тяжело ранены, включая командира корабля Фиппса…
Эпилог
Надо сказать, что новозеландские корабли были хорошо известны американским морякам, и их превосходная репутация подкреплялась тем, что на них, как и на всех кораблях Британского Содружества в отличие от ВМФ США, личный состав получал рацион рома. По этой причине американские офицеры охотно заводили дружбу с новозеландцами, стремясь получить приглашение на борт и принять участие в совместных возлияниях. По этой же причине новозеландцы всего за несколько бутылок рома сумели выменять у союзников Эрликоны, которые сослужили им хорошую службу в бою против I-1.
Вообще, бартер между новозеландскими и американскими моряками был вполне налажен. По воспоминаниям новозеландцев — ветеранов войны на Тихом океане, питание у американцев было гораздо лучше, чем у них, как на кораблях, так и на берегу. Кроме того, денежное содержание американцев было значительно выше, чем у любого из союзников, поэтому некоторые предприимчивые киви (самоназвание и прозвище новозеландцев — ВК) искали способы заработать на богатых союзниках. Роберт Данлоп (Robert Gordon Dunlop), который служил на Соломоновых островах в новозеландской 3-й Дивизии, рассказывал:
«На Гуадалканале наш лагерь примыкал к американскому продскладу, и пара наших парней наладила бизнес. Мы добывали у американцев в большом количестве банки с грейпфрутовым соком, который пропускали через дистиллятор (still). Потом мы продавали [готовый продукт] ребятам-янки. Они давали по 30 долларов за бутылку… К нему можно было поднести спичку, и он горел почти бесцветным пламенем — ну просто чистый спирт, честное слово…».
Такого рода взаимоотношения между союзниками иногда приводили к парадоксальным ситуациям. Рассказывает новозеландский летчик из экипажа самолета Каталина, базировавшегося близ Тулаги:
«505-й Батальон Морских Пчел устанавливал противолодочные заграждения близ Тулаги. Ребята посещали нашу базу. Как вы знаете, американский флот живет по сухому закону, ну, а Морские Пчелы каждую неделю доставляли нам целую баржу с выпивкой. Потом по вечерам в среду и воскресенье американские военнослужащие приходили к нам на базу и помогали нам все это выпить. Несуразность происходившего открылась мне только после войны.
Моряки с тральщика Kiwi были известны американцам. В своих воспоминаниях адмирал Холзи рассказывал:
Три офицера с Kiwi — командир, врач и главный механик — стали знаменитостями на пространстве от Соломоновых островов до Окленда. Все знали их, или они всем попадались на глаза. Они были не только самыми здоровенными парнями из числа тех, которых я видел в своей жизни, — их общий вес был близок к 800 фунтам. А когда Kiwi приходил в Нумеа (Noumea), эти монстры устраивали шествия из трех человек по улицам города. При этом один из них дудел в помятый тромбон, другой насвистывал что-то джазовое, а третий играл на концертине (наподобие баяна).
По итогам боя против подводной лодки I-1 Бридсон был награжден Орденом за Отличие в Службе, Бьюкенен — этим же орденом посмертно, Фиппс — планкой к ранее полученному ордену.
Тральщик Kiwi вернулся после ремонта на Соломоновы острова, неся в этом районе службу до августа 1945 года, после чего ушел в Окленд на расчистку уже ненужных минных полей. Позднее он несколько раз возвращался в состав флота в качестве учебного корабля, завершив морскую службу в 1956 году.
Материал подготовил и перевел Владимир Крупник
Печатается с сокращениями
