This is a story about the first building in Melbourne, taken under the protection of UNESCO, and which should have become the hallmark of the city.
4 июня 1901 года. Из послания Российского консула в Австралии Николая Пассека в императорское российское посольство в Лондоне. «6 мая Герцог Йоркский (будущий король Англии Георг V) и его супруга Мария прибыли в Мельбурн для принятия участия в торжественном открытии Федерального парламента Австралии. Среди кораблей, приветствующих Его Высочество, особо выделялся российский крейсер «Громобой», на борту которого я находился. «Громобой» приветствовал их салютом, и после того как корабль встал на якорь, я был представлен Его Высочеству вместе с капитаном «Громобоя». Будущий премьер Австралии мистер Бартон в своей речи к нам высказал глубочайшую благодарность нашему государю-императору за его милостивое внимание к молодой стране и за присылку такого огромного крейсера («Громобой» был самым большим военным судном, когда-либо появлявшимся в австралийских водах). “Мы все,- сказал Бартон,- гордимся высокой честью, которую нам оказала могущественная Россия, и постараемся наше чувство признательности передать и нашему потомству….” Во время торжественного открытия Парламента нам были отведены кресла первого ряда. Адмирал Соединенных Штатов был отыскан во время торжества и посажен рядом с нами. В то время как германский адмирал и другие представители разных стран так и простояли на ногах во время всего торжества».
Торжественное открытие проходило в здании Выставочного зала, который был спроектирован Джозефом Ридом и построен отцом знаменитой певицы Леди Мелба Дэвидом Митчеллом для проведения Международных выставок в Мельбурне в 1880 и 1888 годах. На знаменитой картине Тома Робертса «Открытие первого федерального парламента» можно увидеть Российского консула Николая Помпеевича Пассека, и далее за ним находился командир крейсера «Громобой» капитан 1-го ранга Карла Петрович Иессен.
«На следующее утро после церемонии открытия, Их Величества были приглашены на крейсер. Поздоровались со всеми матросами на русском языке, предварительно уточнив у нас, как это правильно сделать, после чего внимательно осмотрели крейсер. Осмотр закончился шампанским в кают-компании и Его Высочество заметил, что никогда еще не видел такой красивой кают-компании и просторной капитанской каюты, заверив, что его личная каюта значительно ей уступает. Когда Их Величества прощались с командой снова на русском языке, на корабле был произведен салют — 21 выстрел, и команда прокричала пятикратное «Ура!»
Создание нового государства привело к серьезному конфликту между двумя основными городами Австралии. Оба города, Сидней и Мельбурн, настаивали на своем праве стать столицей, в результате чего был найден компромиссный вариант, и столицей Австралии стал город Канберра, который находится посередине между этими двумя городами. Кстати, возможно, кто-то из вас не знает еще, что на языке аборигенов Канберра означает «место встречи», чем по сегодняшний день фактически и является. Неважно, в каком из городов живут наши политики, встречаются они в Канберре, строительство которой заняло целых 26 лет с 1901 по 1927 год. А пока шло строительство, Федеральный парламент Австралии находился в здании парламента Виктории, а местные политики на 26 лет переселились в здание Выставочного зала.
С тех пор многие наиболее важные события в истории страны проходили в этом здании. 3 сентября 1901 года премьер-министр Эдмунд Бартон объявил победителей конкурса на проект флага для Австралии, и первый австралийский национальный флаг был поднят над этим зданием. В октябре 1931 года в здании Выставочного зала вся Австралия прощалась со знаменитым генералом Джоном Монашем.
А с 1939 по 1945 год Выставочный зал становится самым большим военным госпиталем Австралии, в котором спасают жизни тысячам людей…
В 1956 году это здание становится резиденцией Олимпийских игр в Мельбурне,
где проходят соревнования по современному пятиборью, баскетболу, тяжелой атлетике, борьбе и фехтованию. Большой бальный зал этого здания в 1950-х годах активно используется для проведения танцев, а в 60–70 годы в нем проводят десятки всевозможных выставок.
Пожалуй, трудно найти в Австралии здание с такой богатой историей. Увы, несмотря на это, его идеальное расположение натолкнуло на мысль местных чиновников, что неплохо было бы на этом месте построить высотные офисы. Дело в том, что в то время
в Мельбурне существовал высотный ценз, и шпиль первой Шотландской церкви являлся долгое время самой высокой точкой в городе, выше которой нельзя было строить здания в центре города. Поскольку здание Выставочного зала находилось за улицей Виктория, эти ограничения не распространялись на эту территорию. И под предлогом того, что здание Выставочного зала сильно обветшало, считали, что нецелесообразно тратить деньги на «Белого слона», так это здание в то время небрежно называли. Заявляли к тому же, что оно еще является и «архитектурным уродцем» - в здании совмещались сразу четыре архитектурных стиля: византийский, романский, ломбардский и итальянский ренессанс. Здание решили снести и на его месте построить высотные офисы, которые «так были необходимы быстро растущему городу». Ну, а заодно, чтобы офисов получилось побольше, под шумок, решили еще снести и Карлтонские сады, которые также были спроектированы Джозефом Ридом вместе со зданием Выставочного зала.
В 1979 году большой бальный зал был полностью снесен. Оставили только основную структуру здания и два приложения, достроенные в 1960-х и 1970-х годах. Этот вандализм вызвал бурный протест со стороны общественности всего мира! Россия прислала официальную телеграмму протеста в память о событиях 1901 года, в которых принимали участие россияне. Франция отправляет официальную делегацию протеста, а королева Елизавета II присваивает зданию звание Королевский Выставочный зал, чтобы подчеркнуть его значимость для человечества.
Но, скорее всего, все эти усилия были бы бесполезны, если бы тысячи жителей Мельбурна не вышли на демонстрацию, чтобы защитить свою историю… Они выгнали из здания строителей и приняли решение находиться здесь до тех пор, пока здравый смысл не возьмет верх, и вандализм не будет прекращен. Стоять, правда, пришлось недолго, уже на следующий день появился правительственный чиновник, который официально объявил людям о том, что здание будет сохранено и полностью восстановлено. Но еще долго люди не покидали площадь…
Когда же в 1996 году тогдашний премьер-министр Виктории Джефф Кеннет предложил построить новый Государственный мельбурнский музей на прилегающей к зданию площадке, это вызвало сильную оппозицию со стороны Лейбористской партии и городской общественности. Именно в результате борьбы за сохранение Королевского выставочного зала в первоначальном виде родилась идея выдвинуть кандидатуру здания на присвоения статуса Всемирного наследия ЮНЕСКО.
В 2004 году Королевский Выставочный зал и прилегающие к нему Карлтонские сады получили этот почетный статус. Это было первое здание в Австралии, удостоенное подобной чести. Парадокс ситуации заключался в том, что здание Австралии было взято под охрану международной организации, чтобы защитить его от Австралии!
Случай беспрецедентный, особенно для этой страны!
Наверное, поэтому очень редко можно увидеть возле этого здания туристические автобусы, а визитной карточкой Мельбурна по сегодняшний день считается станция Флиндерс, а не Королевский Выставочный зал. Но я очень надеюсь, что это величественное здание займет свое достойное место в истории этого города. Не случайно уже сегодня, поднявшись на смотровую площадку здания «Эврика», вы можете совершить виртуальный полет над городом, который заканчивается на той самой площади, на которой в 1979 году жители города сумели защитить свою историю!
Александр РОССИНИ, Мельбурн
