С каждым годом человечество потребляет все больше энергии. Растет население Земли, значит, больше машин на дорогах, больше домов нужно освещать, больше одежды, мебели, телевизоров и холодильников нужно производить, а для этого тоже нужна дополнительная энергия.
Конечно, энергосберегающие технологии помогают. Никто уже не пользуется дома старыми лампами накаливания - новые в 10 раз более экономичные. Но все равно в Австралии за последние 10 лет потребление электроэнергии растет ежегодно примерно на один процент.
Никто не захочет ухудшить условия и удобства жизни, поэтому потребление энергии вряд ли будет снижаться в будущем, но вот откуда получать эту энергию – главный камень преткновения сегодня. А существенную часть электричества сегодня производят с помощью электростанций на угле, газе и продуктах нефти. Более безопасными, экологически чистыми считаются гидроэлектростанции и производство электроэнергии с помощью ветра и солнца.
В последние годы в Сиднее и Мельбурне мы наблюдали многочисленные акции против использования угля для производства энергии. Приверженцы теории изменения климата вследствие деятельности человека, в основном, протестуют против сжигания этого вида горючего топлива. Хотя, есть немало и других факторов, влияющих на выбросы вредных газов в атмосферу. Представьте, какой объем выхлопных газов попадает в атмосферу от 20 миллионов автомобилей и другого автотранспорта, выезжающего на дороги Австралии. А выбросы от химических и металлургических производств, а превентивное сжигание леса для предохранения жилья от пожаров. Все это вносит свою лепту в объем выбросов в атмосферу СО2 и других газов, влияющих на изменение климата, а также на здоровье жителей страны.
Но вернемся к производству электроэнергии. В 2018 году в Австралии 81% её произвели, сжигая ископаемые виды топлива: уголь (60%), газ (19%) и нефть-мазут (2%). Атомных электростанций на пятом континенте нет и пока, в ожидаемом будущем, не предвидится, несмотря на то, что страна находится на третьем месте в мире (после Казахстана и Канады) по добыче урановых руд. Но после радиоактивного загрязнения, связанного с аварией в Чернобыле и последствиями цунами в Японии, назвать этот вид производства электроэнергии экологически чистым рука не поднимется.
19% энергии поступало от возобновляемых источников: 7% от гидроэлектростанций, 6% с ветряных установок и 5% от солнечных панелей. Не так много, примерно пятая часть.
Но здесь важно заметить положительную тенденцию и об этом говорят последние данные. В 2019 году количество электроэнергии, производимой на угле, снизилась на 5%, на газе выросло на 6%, ветряные электростанции произвели больше на 19%, а солнечные батареи, включая установленные на крышах жилых домов, на 46%. Многие жители воспользовались правительственными субсидиями, чтобы установить на крышах солнечные панели, это позволяет значительно уменьшить счета за электричество. Следующим шагом в расширении использования солнечной энергии, должно стать улучшение качества и снижение цены на накопители-батареи, которые присоединяются к солнечным панелям. Жаль, что Австралия полагается в таком перспективном виде на технологию в Китае и других странах и не развивает их у себя дома.
Зато немало средств австралийское правительство вложило в развитие новых гидроэлектростанций в Снежных горах – Snowy Hydro Tumut 3. В СССР, где гидроэлектростанции строили на всех мощных реках, они были одним из основных источников энергии. Но создание плотин, перегораживающих реки, и огромных водохранилищ, им сопутствующим, имело существенные отрицательные для экологии результаты. Скорость воды в реках падала, вода зацветала, рыба гибла. Гидроэлектростанции в горах Австралии построены по другому принципу: вода здесь движется в замкнутом цикле. Спускаясь вниз по проделанным каналам, вращает турбины электростанции, а потом закачивается наверх насосами. Мне, физику по образованию, трудно понять смысл и логику такой электростанции. Говорят, главное здесь в экономии, электричество имеет разную стоимость в течение суток, и воду закачивают наверх насосами, когда электроэнергия дешевле.
Подводя итоги, можно сказать, что в Австралии в последние годы существенно растет производство электричества от энергии солнца и ветра. Скорость дальнейшего развития технологий восстанавливаемых источников энергии будет зависеть от поддержки правительством этих перспективных направлений. Тогда еще при нашем поколении вместо огромных электростанций, загрязняющих атмосферу, на всех домах будут установлены солнечные панели и батареи.
Владимир КУЗЬМИН
