Recently, we visited for a short vacation the Blue Mountains with our furry friend.
Когда мы садимся в машину вместе со спаниелем Тимкой, глаза у него такие восторженные, как будто он знает, что ему предстоит. Впрочем, конечно знает. Ну, как же — в дорогу это уже праздник!
Когда он был маленький, он не был сторонником автомобильных поездок, его укачивало, казалось скучным лежать в замкнутом пространстве, вперед к водителю его не пускали. Но, когда подрос и стал видеть мир, проносящийся за окнами автомобиля, ситуация изменилась. Тем более, он стал связывать поездку на машине с рекой или океаном, а плескаться в воде, или ловить водных птиц — это заложено в его генах. Ну, а когда ему открывают окно, и он, высунув морду, может ощущать ветер, треплющий уши и раздувающий щеки — это и есть полное счастье.
От нашего дома до вершины Голубых гор чуть больше 100 километров, вроде недалеко, а попадаешь совсем в другой мир: с чистым прохладным воздухом, великолепными видами ущелий, с многочисленными букинистическими и антикварными магазинами на главных улочках маленьких уютных городков. Весной здесь буйно цветут аллеи фруктовых деревьев и рододендроны, осенью можно встретить деревья, покрытые оранжево-красными листьями, а рыжики и маслята…
Короче все то, чего в Сиднее не увидишь. Вот только толпы туристов у самых популярных достопримечательностей похожи. Но мы люди опытные, обходим такие места стороной. Ведь даже на знаменитые скалы Три сестры в Катумбе, где у основной смотровой площадки с утра и до вечера дымят десятки огромных туристических автобусов туристов из Азии, можно посмотреть в одиночестве, нужно только проехать чуть дальше по Клифф-драйву, где есть еще две пустынные смотровые площадки.
Путешествие с собакой всегда осложнено тем, что нужно где-то ночевать, а таких гостиниц, где разрешают останавливаться с животными, совсем не много. Я, например, ни одной такой не знаю в Голубых горах. Конечно, есть специальные гостиницы, где можно оставить собаку, а потом ехать отдыхать без неё, мы изредка так и делаем, но очень изредка, потому что не можем вынести скорбных, обиженных глаз доверяющей тебе собаки, которую ты оставляешь и уходишь. «Быть может навсегда», — думает пес. В этот раз нам повезло, и мы с помощью наших друзей нашли возможность переночевать пару ночей с собакой в самом сердце Голубых гор.
Скоростное шоссе ведет к западной границе города, мы проехали мимо ставшего центром западного Сиднея района Парраматта, который был заложен более 200 лет назад, одновременно с прибрежным районом Рокс. Первые поселенцы, прибывшие для освоения новой колонии Британии в 1788 году, искали источники пресной воды. В устье реки Парраматты, впадающей в Сиднейскую бухту, вода была соленая, и первопроходцы поднялись на 20 километров вверх по течению, пока вода в реке стала пресной. Здесь и основали новый город, названный по имени реки.
Дальше по маршруту проезжаем пересечение с крупной дорогой номер 7, под огромной многоярусной дорожной развязкой, напоминающей, что мы в большом городе. Сидней не избалован такими дорожными постройками и пересечение 4 и 7 дорог первая и, пожалуй, наибольшая из них. Дальше идут степные равнины западной части города, высоких домов практически не видно, когда-то здесь вся земля была занята овощными фермами, кормящими большой город. Часть из них еще существует, но постепенно уступает новым промышленным постройкам и, в частности, начинающемуся строиться в этих местах новому сиднейскому аэропорту, который полностью преобразует жизнь этих западных районов.
Прежде чем покинуть Сидней, проезжаем по мосту через одну из крупнейших в городе реку Nepean. Эта важная водная артерия вместе со своими притоком Warragamba и водохранилищами снабжает пятимиллионный город питьевой водой. Начинаясь на юге в районе Roberton, она затем огибает город с западной стороны и, поднимаясь на север, продолжается как река Hawkesbury. Своими названиями эти реки обязаны первому губернатору британской колонии Артуру Филлипу, который увековечил имена сейчас уже давно забытых знатных британских политиков.
Проехали под арочным мостом в районе Leonay, и — прощай, равнинный западный Сидней, начинаем подниматься в горы. В этих местах находится исторический виадук 19 века, являющийся частью железнодорожной линии, ведущей в горы. Первый населенный пункт, расположенный на пути, Glenbrook, открывает серию дюжины городков, мимо которых извивается горная дорога. Практически соединился с ним следующий город, Blaxland, названный в память фермера и исследователя Грегори Блэксленда, который вместе с Уильямом Лоусоном и Уильямом Вентворсом участвовал в 1813 году в экспедиции, впервые проложившей путь через Голубые горы.
Еще минут 10–15, и мы проезжаем мимо городка Springwood, расположенного уже на высоте 370 метров над уровнем моря. В октябре 2013 года в лесных пожарах здесь и в соседнем поселке Winmalee в огне были разрушены или повреждены около 300 жилых домов. Это событие считается наиболее трагическим стихийным бедствием в истории Голубых гор. К счастью, обошлось без человеческих жертв.
Поднимаемся выше по шоссе Great Western, проезжаем Faulconbridge, где расположена усадьба и галерея картин и скульптур известного австралийского художника Нормана Линдси (Lindsay), затем Linden, Hazelbrook, Lawson, впереди Wentworth Falls, знаменитая своими весенними садами на центральной улице Leura и столица Голубых гор Katoomba, находящаяся на высоте чуть более тысячи метров. Это самая высокая часть Голубых гор, следующие поселки Blackheath и Mount Victoria, после которых дорога резко спускается в долину, находятся примерно на такой же высоте. В летние месяцы, здесь прохладней, чем в Сиднее, зимой, не часто и ненадолго, землю покрывает снег. Для любителей прохладного климата, а таких немало и среди наших соотечественников, прекрасное место для жизни. Особенно на пенсии, когда не нужно каждый день ездить в Сидней на работу. Автомобильное шоссе в Сидней единственное и небыстрое, случись серьезная авария, и вместо полутора часов, можно потратить в два раза больше. Голубые горы, правда, связаны с Сиднеем также железнодорожным сообщением, но путь до центрального вокзала составит около двух часов.
Чем же заняться в Голубых горах? Каждый выберет себе что-нибудь подходящее — по силам и средствам. Прекрасные маршруты в горах, водопады, красивые пейзажи гор и долин со смотровых площадок. Можно скатиться с гор и подняться обратно на самой наклонной в мире канатной железной дороге Scenic Railway. Недалеко есть и другая канатная дорога с кабинами со стеклянным полом, проложенная над ущельем с тропическим лесом Scenic Skyway (Violet St, Katoomba). Кто-то просто предпочтет посидеть в небольшом кафе на центральной улице, наблюдать за жизнью городка, особенно оживающего в выходные дни.
Чуть дальше по шоссе, в поселке Medlow Bath, находится старинная гостиница Hydro Majestic, находящаяся на вершине холма с видами на долину Megalong и знаменитая своими гидротерапевтическими ваннами. В гостинице останавливалось и лечилось немало известных людей: певица Нелли Мельба, владелица знаменитой немецкой компании Берта Крупп, писатель Артур Конан Дойль. Но не всем помогли лечебные ванны, бывший премьер-министр Эдмунд Бартон скончался здесь от сердечного приступа в 1920 году.
Недавно комплекс зданий был значительно обновлен и расширен. Все они расположены вдоль обрыва и обладают замечательными видами. Если вы хотите перекусить или выпить чашечку кофе — трудно найти более красивого места. В самой гостинице есть солидный ресторан Winter Garden. Мы слышали, что не так давно известного артиста Рассела Кроу там заставили снять его традиционную бейсбольную кепку при входе, поэтому нам, в джинсах и спортивной обуви, да еще и с собакой, туда лучше было даже не пытаться зайти. Рядом находится еще одно не такое приметное здание: ресторан Boiler House, виды там, однако, не хуже.
Но мы обедать не собирались, хотелось только выпить кофе с десертом, и нас направили еще в одно здание, которое называется Hydro Majestic Pavilion. Это оказалось новое здание с очень красиво украшенными магазинами внутри, откуда Оля долго не хотела выходить, рассматривая безделушки и украшения для дома, пока я сидел на задней веранде возле обрыва с чашечкой кофе и рассматривал покрытую лесом долину где-то далеко внизу. А собака наша свернулась колечком у моих ног, решив воспользоваться моментом и немного вздремнуть, все-таки путешествие — это хоть и приключение, но утомительное, и ногам нужен отдых.
Получив заряд бодрости, мы отправились в последний городок Mount Victoria, где есть еще одно красивое (и что немаловажно, пустынное) место Sunset Rock, откуда открывается замечательный вид на горы, поселок Little Hartly и на долину, простирающуюся за Голубыми горами, ведущую на юг в сторону пещер Jenolan и на запад к городам Bathurst, Orange и Mudgee.
Вместе с вами мы как будто еще раз проехали по замечательному маршруту в окрестностях Сиднея. И если вам захочется сюда приехать еще раз — считаю, нам удалось передать наши чувства и ощущения. И может быть, встретимся здесь в будущем, потому что мы собираемся поехать в Голубые горы еще не раз.
Владимир КУЗЬМИН
