Недавно в Лондоне во время строительства новой линии скоростного поезда была обнаружена могила британского мореплавателя Мэтью Флиндерса (1774-1814), сделавшего немало важных открытий при исследовании Австралии.
Собственно, именно капитан Флиндерс вместе со своим другом, врачом Джорджем Бассом и аборигеном Бангари на борту корабля Investigator в 1802-1803 годах совершил первое круговое путешествие вокруг Австралии. В то время считали, что существует два острова - открытая ранее на западе New Holland и основанная на востоке британцами колония New South Wales. Флиндерс, бывший также хорошим картографом, нанес на карту побережье единого материка и популяризировал название Австралия, которое вскоре было принято и стало официальным для всего континента.
Однако начинал свои исследования нового континента Флиндерса с небольших и более близких поездок. Прибыл он в Австралию из Метрополии в 1795 году, в чине морского офицера на корабле Reliance вместе с новым губернатором НЮУ капитаном Джоном Хантером. Во время этого путешествия он зарекомендовал себя как прекрасный штурман и картограф, подружился с корабельным хирургом Бассом, с которым был примерно одного с ним возраста и родился недалеко от городка Донингтон (Donington), места рождения Флиндерса.
Вскоре после прибытия в Порт Джексон (Port Jackson) Флиндерс с Бассом совершил два путешествия на небольшой лодке, исследуя залив Ботани (Botany Bay) и реку Джорджес (Georges). Позже друзья отправились чуть дальше на юг, в район озера Иллаворра, остановившись на ночлег в Воттамолла (Wattamolla), хорошо известном русским иммигрантам своим пляжем в Национальном парке. В 1778 году он получил звание морского лейтенанта и стал капитаном парусного шлюпа. Его направили исследовать острова к югу от материка, где он открыл и нанес на карту пролив между Австралией и Тасманией, который назвали именем своего товарища Басса и исследовал находящиеся в проливе острова, самый большой из которых был назван именем Флиндерса. В 1799 году он отправился на корабле на север и побывал также в районе нынешнего Брисбена в заливе Моретон (Moreton Bay), а в 1800 отправился обратно в Англию, надеясь жениться и привезти в Порт Джексон свою подругу Анну (Ann Chappelle), которая ждала его дома.
Поначалу все складывалось хорошо, Мэттью женился. Известный биолог Джозеф Бэнкс уговорил правительство послать корабль Investigator для исследования и нанесения на карту неизвестных берегов Новой Голландии и назначить Флиндерса капитаном. Однако Адмиралтейство имело строгие запреты относительно присутствия жен капитанов на кораблях, и Анне пришлось остаться ждать в Англии. Молодые супруги думали, что не увидят друг друга пару лет, а оказалось, что расстаются они на долгих девять лет.
Доплыв до западных берегов Австралии, Флиндерс с командой по дороге в Сидней прошел и изучил все южное побережье. Из Сиднея в 1802 году корабль отправился на север, чтобы совершить полный маршрут вокруг континента. Флиндерс исследовал пролив Торреса, отделяющий Австралию от Папуа Новой Гвинеи, залив Карпентария, дошел до островов Тимора. Флиндерс проявил себя также неплохим физиком, он изучил необычные приливные волны, которые он назвал «dodge tide». Его исследования были использованы впоследствии учеными, обнаружившими это явление в других концах земного шара - в Ирландском море и Мексиканском заливе.
В апреле 1802 года в районе Victor Harbor в Южной Австралии, в месте, которое получило имя Encounter Bay, корабль Флиндерса встретил судно Le Geographe французского исследователя Николаса Бодена (Nicolas Baudin). Оба исследователя обменялись информацией о странном, малоизученном континенте, карту которого они составляли. Впоследствии, в 1803 году, по странному стечению обстоятельств, оба оказались почти в одно время на острове Isle de France (нынешний Маврикий), где Боден скончался от туберкулеза, а Флиндерс провел 6.5 лет в заключении.
Возвращаясь к путешествию Флиндерса вокруг Австралии - оно оказалось нелёгким. Корабль Investigator получил много повреждений, стал пропускать воду. Тем не менее, Флиндерсу удалось завершить свой маршрут и вернуться в Сидней. Но отправляться в Британию на этом корабле было уже невозможно.
Дальше в судьбе Флиндерса пошла длительная черная полоса. Он отправился в Англию пассажиром на судне Porpoise. Однако корабль в районе Большого барьерного рифа потерпел крушение. Флиндерс на маленькой парусной лодке отправился обратно в Сидней, где организовал спасательную экспедицию для оставшихся судне людей. Затем его поставили капитаном на судно Cumberland, отправлявшееся в Англию. Однако и это судно получило повреждения в пути, и Флиндерс зашел для ремонта на остров, находившийся под властью французов. В это время между Англией и Францией шла война, у Флиндерса были документы, показывающие научный характер его маршрута, тем не менее, он был арестован и посажен в тюрьму, где просидел долгих шесть лет. Первые месяцы режим заключения был строгим, но затем он получил больше свободы и смог заняться описанием своих наблюдений, составлением карты Австралии и написанием книги A Voyage to Terra Australis.
Лишь в 1810 году он был отпущен домой и прибыл в Англию с подорванным здоровьем. Он продолжил работу над книгой своих наблюдений и составлением карт. В 1812 году у Mэтью и его жены родилась дочь Анна. 19 июля 1814 года, на следующий день, после того как книга его путешествий была опубликована, он скончался от болезней в возрасте 40 лет и был похоронен на кладбище при церкви St James's Church, Piccadilly. Когда
150 лет назад на этом месте началась строительство, памятник над могилой был снесен и могила потеряна.
Раскопки, в результате которых была обнаружена могила Флиндерса, были организованы по случаю строительства скоростной железнодорожной магистрали Лондон-Бирмингем. Согласно данным BBC, археологам было известно, что капитан Мэтью Флиндерс был в числе тысяч людей, похороненных на месте раскопок в Сент-Джеймсском парке около железнодорожной станции Юстон в Лондоне. Cпециалисты опасались, что не смогут опознать останки мореплавателя. Однако во время исследования одного из захоронений археологи обнаружили табличку с именем Мэтью Флиндерса и датой - 23 июля 1814 года. Находка была сделана в рамках крупнейшего археологического проекта Европы, целью которого является поиск памятников, остатков поселений и реликвий, возраст которых, по оценкам экспертов, может достигать 10 тыс. лет. Более тысячи археологов работают с октября 2018 года.
В памяти австралийцев имя капитана Флиндерса прекрасно сохранилось, в частности, в географических названиях. Именем Флиндерса назван горный хребет, национальный парк, городские районы в Мельбурне и Аделаиде, улицы во многих городах. Ему установлены многочисленные памятники. В Сиднее у стен знаменитой библиотеки Митчелла, в которой находятся копии первых карт Флиндерса и документы, использованные в его книге о путешествии в далекую страну, также установлен памятник известному мореплавателю и исследователю Мэттью Флиндерсу и его бесстрашному коту Триму, который совершил вместе с хозяином первое в мире путешествие вокруг Австралии.
Владимир КУЗЬМИН
