The beginning of the New Year coincides with the feast of the Nativity of Christ, which is celebrated by Christians throughout the world.
По числу последователей, христианство является крупнейшей религией мира, её в той или иной форме исповедует около трети населения Земного шара или 2.2 миллиарда человек. Католики и протестанты отмечают великий праздник 25 декабря, а православный мир, включающий более 220 миллионов последователей в России и других странах, 7 января.
В далекой Австралии действуют более 260 православных церквей и монастырей, из них около 40 – русских, включая древлеправославные. Согласно недавней переписи, на пятом континенте более 560 тысяч православных христиан - греческих, сербских, русских и других. Более 18 тысяч из них русские. Хотя, если судить по соотношению русских храмов, то их реальное число возможно значительно больше.
Первый русский приход в Австралии был основан в 1925 году в Брисбене семьями, прибывшими в Австралию после Гражданской войны. В 1926 году здесь начались богослужения в Св.Николаевском храме. В Сиднее первый русский храм Св.Владимирский в Сентенниел парке открыл двери в 1938 году. После Второй мировой войны в страну хлынул поток русских иммигрантов, что привело к появлению новых приходов в 1949 году в Мельбурне, Аделаиде, Ньюкасле.
В праздничный день Рождества на службы в русские храмы Австралии придут тысячи верующих. Храмы в этот день будут украшены ёлками. Рождественская ёлка — традиционный атрибут празднования Рождества во многих странах мира. Возникла эта традиция в средневековой Германии, а с XIX века получила популярность в России, англосаксонском мире и многих других странах.
В сочельник, в ночь перед Рождеством, заканчивается 40-дневный пост. Эта ночь — время ожидания чудес. Уже две тысячи лет люди с замиранием сердца ждут, когда в этот вечер на небе появятся звезды. Вот как писал об этом немецкий поэт Генрих Гейне.
Ярче в небе звезд сиянье
В ночь святую Рождества.
Словно ёлка в горном мире
В эту полночь зажжена!
Поздравляем наших читателей с Рождеством Христовым! Здоровья и радости вам и вашим семьям!
Владимир КУЗЬМИН
