«… достать чернил и плакать!»,- восклицал Борис Пастернак. Ни в коем случае. Отправляйтесь в Австралию, здесь это последний летний месяц. Никакой европейской депрессии. Всё, особенно после проливных дождей, продолжает цвести и пахнуть, ползать и прыгать, летать и размножаться.
Гигантские стрекозы, с размахом крыльев до 14 см, заняты откладкой яиц на болотистых местах или возле прудов и водоемов. По крайней мере, четыре разновидности гигантских стрекоз эндемичны, то есть присущи только этому континенту, место их обитания — юго-восток Австралии, Перт и тропические леса Квинсленда. Некоторые представители мира стрекоз проводят большую часть своей жизни, а точнее — несколько лет, живя под водой. Их личинки совершенно не похожи на родителей. Они скорее похожи на маленьких рыбок и легко съедят какого-нибудь соседа, размером намного превосходящего их самих. Взрослые стрекозы тоже убивают жертву наповал, поедая комаров, муравьев, мух. Не зря же по-английски они именуются «летающим драконом» — Dragonfly.
В январе и феврале, по всей Австралии, у ящериц с голубым язычком (blue-tongue lizard) рождаются детеныши. В отличие от многих других рептилий, эта ящерица — живородящая, с многочисленным потомством (около 20 детенышей за одни роды!). С течение времени молоденькие ящерицы становятся настоящими помощниками садоводов — потребителями улиток, слизняков и пауков. Не отказываются они и от корма для собак, если оставить его снаружи. Взрослая ящерица может достигнуть 60 см в длину. Если встретите эту ящерицу на дороге, обычно она займет «оборонительную» позицию и будет стараться напугать, широко открывая рот и показывая восхитительного голубовато-зеленого цвета язычок. По секрету: ящерица просто «блефует», ее укус совершенно не ядовит. Однако, если она вас укусит, могут остаться следы — челюсти у нее железные. Ученые установили радиопередатчик на шустрого ящерицу-самца и выяснили, что за один день гуляка посетил 15 дворов в поисках, с кем бы завести детей. Все как у людей! Говорят, из ящериц с голубым язычком получаются отличные домашние животные, они могут прожить до 20 лет в больших аквариумах с лампочкой для обогрева и есть мясо, насекомых, улиток, фрукты. Чтобы помочь им прижиться в саду, положите небольшой кусок трубы, они могут туда прятаться в случае нападения кошек, собак и птиц.
Маленькие пингвины (Fairy penguins) все еще обитают на прохладных побережьях, от Перта до Кофф Харбора (Coffs Harbour) в Новом Южном Уэльсе. Когда-то они были постоянными посетителями местных пляжей, сейчас — предпочитают небольшие острова. Но их все еще можно увидеть, особенно на Phillip island в штате Виктория, и Kаngaroo island в Южной Австралии, в Новом Южном Уэльсе, где постоянно живут большие колонии. Маленькая колония живет даже в Сиднее. В это время года пингвины откармливаются в преддверии брачного сезона, они «рыбачат» днем и выходят из воды на отдых ночью. Недели через три, они готовы к «семейной " жизни и начинают разыскивать прошлогоднее гнездо и чистить его. Многие также пытаются отыскать прошлогоднего партнера. Известна одна пингвинья пара, которая оставалась вместе в течение 12 лет!
Пауки orb-weavers начинают плести паутины, очень часто совершенно в неподходящем месте. В Австралии сотни разновидностей пауков orb-weaver, их можно определить по форме паутины в виде орбиты. Искусство плетение этой паутины — супер-достижение в паучьем мире, они могут поймать в свою «сеть» даже небольшую птичку. Если паутина на вашем пути — осторожно перевесьте ее конец, пауки обычно не плетут «сеть» на одном и том же месте дважды. Интересно, что самцы — пауки ловят самок той же паутиной, таким образом, вероятно, стараясь привлечь ее внимание. В некоторых случаях, самка в 20 раз больше самца и старается съесть хитреца после брачных ухаживаний.
Никакой вам больше колбаски, или ящерица с голубым язычком
Не знаю, откуда в другие дворы приползают ящерицы с голубыми язычками (blue tongue lizard), а мне ее принес кот. За какое место он ее тащил, не припомнить, но оба остались живы — здоровы.
Такая добыча у него была в первый и последний раз, обычно он ограничивался водяной крыской или, на худой конец, мышкой.
В зависимоcти от состояния добытого, дома сразу же начинался спор или переполох. Спор — о том, кто завернет «это» в газету и отнесет на помойку, если жертве ничем помочь нельзя, и переполох — если принесенное все еще живо и залезло под мебель. Последнюю мышку, например, мы три часа старались выгнать из-под дивана, а котик благоразумно убежал погулять, потому что чувствовал, что мой муж был зол на него.
Сейчас, когда мы поставили высокий забор с автоматическими воротами и коту приходится через него перепрыгивать, он наконец то, перестал приносить что-либо с улицы. Видимо, добыча в зубах вниз тянет, и через забор тяжело прыгнуть, а домой хочется.
Но тогда, два года назад: пожалуйста, вот вам «ящер»! Нa удивление, мой муж положительно отнесся к кошачьей инициативе и отнес добытое в самый потаенный уголок сада со словами: «Они очень полезные!».
Несколько раз в месяц мы с встречались с ящерицей, когда в незапланированный ею час выходили во двор, а она грелась на керамической плитке. Она шипела, показывала совершенно голубой, не от мира сего язычок, а мы давали ей время ретироваться. Пару раз я спасла ее из маленького прудика. Ухожу в магазин — смотрю, она там плавает и на меня смотрит. Прихожу через час — она все там же, но как-то уже совершенно без удовольствия принимает ванну. Протягиваю ей конец метлы, она хватается, выбирается на берег и улепетывает под агаву. В следующий раз я уже знала: когда воды мало, ей на берег, с ее-то короткими лапами, не выбраться.
Собаки мои, то ли видя наше к ней отношение, то ли из-за сытости, никогда ящерицy не трогали. Так, полают для порядка, она пошипит и все разбегаются в разные стороны. А однажды зимой я нашла ее спящей в саду под корзинкой из ивовых прутьев. Как маленький ребенок, она свернулась калачиком, и, мне показалось, даже причмокивала во сне. Хотя моя дочка утверждает, что все эти случаи происходили с разными ящерицами,(она их отличала по размеру: большие и маленькие), я, честно говоря, никакой разницы не видела и все думала про ту, кошачью добычу. Хорошо бы, конечно, чтобы ящерица была у нас в саду не одна. Потому что совсем недавно, прямо перед дверью в комнату со стиральной машинкой), сорока убила ее.
Говорят, они очень смышленые эти сороки. И вот одна стала наведываться к нам каждый день. Cадилась на перила перед входной дверью, заходила по-хозяйски в гараж или просто отдыхала на балконе. Мы кормили ее колбаской…
Голову ящерице она свернула совершенно профессионально — сломав шею. Вcе что осталось, и голубой язычок тоже, мы похоронили в саду…
Прошло почти три месяца, но никаких больше ящериц с голубыми язычками в саду не видела. Приползут ли они к нам еще, не знаю- бетонный забор вокруг дома со всех сторон. Но в одном уверена точно: никакой больше колбаски сороки у меня не получат!
