14 июля французское сообщество по всему миру отмечает главный национальный праздник - День взятия Бастилии. И первыми его отмечают австралийские французы: сиднейским утром, когда во Франции еще глухая ночь, они собираются на берегу залива с французским названием Френчменс Бей у здания уникального музея, посвященного французскому мореходу, путешественнику, воину - Жану-Франсуа де Гало, графу де Лаперуз.
Само здание, где расположен музей, достойно рассказа: в конце XIX века тут была расположена станция телеграфной связи - последний этап трансатлантической линии, соединяющей Англию с Новой Зеландией телеграфным проводом, проложенным по дну моря. В XX веке, с переходом к беспроволочному телеграфу, необходимость в станции отпала, и с 1918 года здание служило госпиталем для больных испанкой - пандемия, бушевавшая в Европе после Первой мировой войны, добралась вместе с вернувшимися с войны солдатами и до Австралии, унеся тысячи жизней, включая жизни многих монахинь, ухаживавших за больными. Затем пандемия утихла, были построены другие госпитали, а здание осталось у монахинь, и после Второй мировой войны служило приютом для женщин и детей, подвергающихся домашнему насилию или вовсе не имеющих крыши над головой. И только в 1988 году здание перешло в собственность Ассоциации Лаперуза, устроившей музей великого француза. Экспозиция включает морские карты, выполненные экспедицией Лаперуза, научные инструменты, картины и гравюры, сделанные художниками экспедиции, а также посвященные Лаперузу и его путешествию.
Эта история начинается более двухсот лет назад. 1 августа 1785 году по поручению короля Людовика XVI капитан Лаперуз на двух 500-тонных фрегатах, «Астролябия» и «Буссоль» (компас), отправился в экспедицию. Задача, поставленная королем перед моряками, заключалась в том, чтобы продолжить, уточнить и расширить открытия капитана Кука, исправить и дополнить карты побережий, установить контакты, открыть новые торговые пути и обогатить французскую науку и научные коллекции. На кораблях Лаперуза были инженеры, географы, астрономы, минерологи, ботаники, натуралисты, этнографы. Король дал специальные инструкции капитану: «При всяких случайностях и столкновениях, сэр де Лаперуз должен действовать с величайшей осторожностью и гуманизмом по отношению к другим людям, которых он встретит в течение своего путешествия... Его величество будет считать самым счастливым итогом экспедиции, если она завершится без потери единой человеческой жизни». К сожалению, пожелание короля не сбылось.
Отправившись из Франции, Лаперуз поплыл к Португальским островам Мадейры, затем на Тенериф на Канарских островах. Оттуда экспедиция достигла острова Тринити, а затем острова Св.Катерины в Бразилии. Корабли Лаперуза обогнули мыс Горн, повернули на север к Чили, затем к острову Пасхи, к Гавайям, после чего исследовали побережье Аляски и Британской Колумбии. На Аляске произошла первая трагедия: в опасных водах при входе в порт де Франс Лаперуз потерял двадцать одного человека. От Канады корабли странствовали на юг, и далее, к испанскому поселению Монтре в Калифорнии, прежде чем отплыть на запад через Тихий океан, который они пересекли за 100 дней, к Макао, порту на побережье Китая. Следующей остановкой стала Манила на Филиппинах, на пути вдоль Китая, Японии и Кореи. Корабли зашли на полуостров Камчатка, на Сахалин. Лаперуз прошел проливом между Сахалином и островом Хоккайдо, сейчас - пролив Лаперуза, хотя и не до конца, и решил, что Сахалин - полуостров. Затем он снова двинулся на юг и достиг Самоа. Там, во время попытки пополнить запасы пресной воды, на моряков напали туземцы и убили двенадцать человек, включая капитана «Астролябии» Флёрио де Лангля. Многие другие члены команды были серьезно ранены.
Затем корабли направились на юг. В дневнике Лаперуза читаем: «17 января на широте 31 28' и долготе 159 15' нас окружило множество чаек, и мы поняли, что земля рядом...
Мы следовали на юг, пока не оказались вблизи Ботани Бей, который мы заметили 23 января. В это время ветер стал усиливаться, и, как и капитана Кука, нас понесло течением к югу от нашей цели, так что 24 января мы провели, пытаясь обогнуть Мыс Соландер*. В тот же день мы наблюдали спектакль, какого не видели со дня, как покинули Манилу - английский флот с развевающимися флагами и знаменами стоял на якоре в Ботани Бей». Лаперуз прибыл в Австралию на несколько дней позже высадки Первого флота под командованием Артура Филлипа, будущего первого губернатора Нового Южного Уэльса. «Все евразийцы друзья на таком расстоянии, - писал в дневнике Лаперуз, - и мы поторопились к месту их швартовки, но в такую туманную погоду смогли добраться до берега только 26 января в 9 утра».
А Первый флот, состоявший из двух фрегатов, шести транспортных кораблей с 759 каторжанами, и трех грузовых кораблей, который вышел из Англии 13 мая 1787 года, достиг Ботани Бей между 18 и 20 января 1788. Выяснив, что условия высадки не самые благоприятные, англичане решили перебраться в другую бухту, Порт Джексон, где и заложили основу колонии.
А Лаперуз остался в заливе Ботани Бей, чтобы починить судна, пострадавшие в схватке на Самоа. Здесь же он похоронил одного из судовых священников, отца Клода Жозефа Ресвура. Отец Ресвур был францисканским монахом и образованным человеком, исполнявшим на корабле обязанности натуралиста, биолога, химика, историка и этнографа. Он получил незначительное ранение на Самоа, от которого, казалось бы, совершенно оправился, но неожиданно скончался 17 февраля 1788 года, став первым католическим священником, погребенным в Австралии. Похороны отца Ресвура под эвкалиптовым деревом стали первой в Австралии католической мессой. Могила эта сохранилась до сих пор. Эвкалипт с эпитафией священнику давно спилен, и пень перенесен в Париж, в Военно-морской музей, а над могилой установлен католический крест.
Пополнив запас воды и починив корабли, Лаперуз продолжил путешествие. 10 марта 1788 года «Буссоль» и «Астролябия» покинули Ботани Бей, направляясь на север к Новой Каледонии. В последнем письме, написанном 7 февраля 1788 года, Лаперуз говорил: «Я намереваюсь отправиться от Ботани Бей 15 марта, и предприму все усилия, чтобы к декабрю вернуться на Иль де Франс». К июню 1789 он намеревался вернуться во Францию. Но корабли ушли в море и навсегда пропали из глаз европейцев.
Вскоре во Франции началась революция, и поиски пропавших кораблей не были начаты. Только через два года, в 1791 году, Франция снарядила два корабля «Эсперанс» (надежда) и «Решерш» (поиск) на поиск экспедиции. Но со смертью в 1793 году возглавлявшего ее адмирала Бруни д'Антркасто закончилась ничем.
Только в 1826 году, после почти 40 лет со времени отплытия Лаперуза от Ботани Бей, Питер Дийон, служащий Британской Восточно-Индийской компании, увидел на маленьком острове Тикопия, из Соломоновых островов, туземца с мечом в серебряных ножнах. Туземец рассказал, что нашел меч на острове Ваникоро, где давным-давно, «когда старики были детьми», разбились два больших корабля. В ужасный шторм, возможно - тропический циклон, корабли были брошены на рифы. Один из кораблей, предположительно - «Буссоль», затонул, и все моряки погибли или были позже убиты островитянами. Другой корабль удержался на рифе. Выжившие моряки построили двухмачтовый корабль из остатков разбитой «Астролябии» и через несколько месяцев покинули остров и больше никогда не вернулись. Другая их партия осталась на острове, где они противостояли туземцам. Есть даже легенда, что на острове остались двое, один из которых «начальник», а другой - слуга, и они прожили достаточно долго, последний мореплаватель умер всего за год до появления на острове Дийона.
История также гласит, что адмирал Д'Антркасто проходил поблизости от острова Ваникоко, назвал его остров Решерш, но не стал подходить ближе из-за опасных рифов, хотя и видел поднимавшийся с острова дым, возможно, разведенный выжившими моряками экспедиции Лаперуза.
Еще раньше, в августе 1791 года, мимо острова Ваникоро проходил английский корабль с капитаном Эдвардом Эдвардсом. Он бороздил Тихий океан в поисках мятежников с корабля «Баунти», и найдя, сажал их в корабельную тюрьму. Он тоже видел дымовые сигналы с острова, но уверенный, что мятежники сами не будут привлекать внимания, не стал высаживаться. Так жестокий даже по меркам того времени капитан не только не спас выживших членов экспедиции Лаперуза, но и утратил собственный шанс стать героем морской истории, раскрыв загадку пропавшей экспедиции, еще долгие годы будоражившую Европу.
Только в 1828 году обломки «Астролябии» были обнаружены на рифах вблизи Соломоновых островов. В последние годы интенсивные морские археологические работы позволили обнаружить места крушений, и таким образом практически восстановить историю гибели Лаперуза и его команды.
А до того в экспедиции Лаперуза было множество сослагательных наклонений. И не только в заключительной ее части. История Европы и всего мира могла бы повернуться совсем иначе благодаря Лаперузу. Существует легенда, что перед восшествием на гильотину Людовик XVI спросил: «Нет ли вестей от Лаперуза?», словно бы надеясь, что открытие новых земель может отсрочить казнь. Впрочем, это не больше, чем легенда.
А вот перед началом экспедиции могло случиться удивительное: в числе тех, кто подавал заявку на участие, был шестнадцатилетний Наполеон Бонапарт, в то время учащийся Парижской военной школы. В заявке Наполеон писал, что «хочет применить свою энергию на это благородное дело», но - его не приняли. Лаперуз выбрал соученика, Наполеона, превосходившего будущего императора в знании астрономии. Можно только гадать, как повернулась бы история Европы, если бы Наполеон отправился в экспедицию и пропал вместе с командой Лаперуза.
И все же и до того, как усилиями многих энтузиастов были обнаружены следы экспедиции Лаперуза, французские корабли, прибывавшие в Австралию, знали, где находится место последней стоянки капитана. В 1824 году барон де Бугамиль увидел, что оно приходит в запущение - в молодой английской колонии некому было сохранять память о французском моряке, и взялся за дело сам - он установил у берега памятный камень. В 1829 году камень сменил монумент, который находится здесь и по сей день. С 1880 года для французских кораблей стало традицией прибивать к подножью памятника таблички со своими названиями.
А два раза в год, в день смерти священника и в День взятия Бастилии, сюда приходят французы - жители Сиднея, чтобы вспомнить славного капитана Лаперуза и его команду, прошедшую вокруг света.
И в 2011 году у памятника собрались люди разных национальностей, отмечая национальный праздник Франции и отдавая дань памяти экспедиции Лаперуза. Консул Франции произнес торжественную речь, звучали гимны Франции и Австралии, развевались знамена, моряки, инженеры, художники, журналисты приветствовали друг друга в этом удивительном месте, где 223 года назад творилась история.
* Мыс Соландер - юго-восточная оконечность залива Ботани Бей, названная Куком в честь ученого Даниэля Карла Соландера
