Казалось бы, не первый раз в бухту Сиднея заходят гигантские океанские лайнеры, но приход двух "морских королев" Queen Mary 2 и нового круизного судна компании Cunard - Queen Elizabeth вызвал немалый интерес у жителей и гостей города.
Зрители, расположившиеся по берегам, говорили, что, казалось, два города медленно заходят внутрь Сиднея. Даже гигантский Harbour Bridge, обычно возвышающийся над городом, на фоне многопалубных морских судов Queen Mary II и Queen Elizabeth потерял своё величие.
70 лет назад сиднейцы уже наблюдали приход кораблей с теми же именами. В 1941 году корабли Queen Mary и Queen Elizabeth, выкрашенные в камуфляжные цвета, забирали на фронты Второй мировой в районе Ближнего Востока и Сингапура десятки тысяч австралийских военнослужащих.
Век кораблей не такой уж длинный, 40-50 лет, и сегодня уже новые современные лайнеры, получившие те же имена британских королев, совершают трансатлантические маршруты.
Queen Mary II, длиной 345 метров, до недавнего времени самый большой в мире океанский лайнер был построен в 2003 году. Стоимость его постройки исчислялась в 900 миллионов долларов. На его борту могут быть размещены 3056 пассажиров, которых обсуживают 1253 члена экипажа. (Недавно построенные круизные суда - сестры-близнецы Oasis of the Seas и Allure of the Seas, построенные в 2009-2010 году, имеют длину 361 метр каждый).
Из-за своего размера, длина Queen Mary больше высоты Эйфелевой башни, корабль не смог разместиться у международного причала и бросил якорь в километре от порта, в районе Woolloomooloo - у военной базы Garden Island.
Второй лайнер, Queen Elizabeth, прибывший в Сидней, новое 11-палубное судно, рассчитанное на 2092 пассажира и имеющее на борту зал для танцев, театр, спа, фитнес-центр, казино, английский сад и даже поле для крокета, заняло место у морского причала Circular Quay в центре города. Этот корабль, спущенный на воду лишь в прошлом году, заменил вышедший «на пенсию» Queen Elizabeth II, который перевозил туристов через океан с 1969 по 2008 год, когда был продан в Арабские эмираты, где его ожидает судьба плавучей гостиницы.
Путешествие на новом судне, стилизованном под 30-е годы прошлого века, не для бедных. Стоимость кругосветного путешествия продолжительностью 103 дня на этом пятизвездном корабле стоит от 30 тысяч и выше. А двухнедельный маршрут с посещением Санкт-Петербурга и стран Балтийского моря - около 4 с половиной тысяч.
Две «морские королевы» пробыли в Сиднее чуть больше суток и отправились в дальнейший путь через океан.
