Австралия - страна иммигрантов. Несмотря на то, что с 1901 года Австралия стала страной со своим парламентом, понятия австралийский гражданин не существовало до 1948 года. А все родившиеся здесь ранее считались британскими подданными.
И лишь после Второй мировой войны в соответствии с законом Nationality and Citizenship Act, человек, родившийся на пятом континенте, становился гражданином Австралии.
Хотя особых преимуществ, кроме права участвовать в выборах, наличие гражданства не дает для жизни, но обосновавшись на новом месте, большинство стараются получить австралийский паспорт. Сейчас примерно 95% всего населения страны является гражданами Австралии. Большинство получают его по рождению, но около 4 миллионов человек получили гражданство, подав заявление. Первый раз такая церемония проходила в 1949 году. Тогда гражданство получили 2 с половиной тысячи человек 35 национальностей. К сожалению, статистика не указывает, сколько было среди них русских, но первыми по количеству в списке
В финансовом году 2008–2009 гражданами Австралии стали уже 86 981 человек. Выросло и число стран, откуда они прибыли — 185. На первом месте среди отдельных стран по числу получивших гражданство находится Великобритания — около 18 тысяч, хотя большинство, конечно, сейчас представителей Азии. Среди них 11 тысяч индийцев и жителей
Австралийский закон в настоящее время не запрещает двойное гражданство, хотя до 2002 года правила были другими — если австралиец получал гражданство другой страны, он терял гражданство Австралии.
До недавнего времени человек, имеющий визу на постоянное проживание в Австралии и проживший здесь два года, имел право подавать на гражданство этой страны. Сейчас этот срок вырос в целом до 4 лет, хотя существуют особые случаи, когда гражданство можно получить раньше. Все подающие заявление на австралийское гражданство должны пройти экзамен на английском языке, в котором нужно ответить правильно на 15 из 20 вопросов об Австралии и ее людях, о правах и свободах гражданина, о правительстве и законах Австралии. Завершающим шагом получения гражданства является церемония, на которой присягают на верность стране и ее людям, обещая соблюдать демократические принципы и законы, права и свободы Австралии.
