Недавно в австралийской печати тема иностранных студентов оттеснила на второй план многие другие вопросы.
Сообщения о нападениях на индийских студентов в Виктории обошли заголовки газет многих стран мира. В Индии они были причиной антиавстралийских выступлений, в газетах этой страны даже был напечатан рисунок австралийского полицейского в колпаке Ку-Клукс-Клана, что привело к охлаждению отношений между странами. Подлила масло в огонь и смерть индийского ребёнка, найденного в поле на севере Мельбурна. Полиция приложила все силы, чтобы срочно раскрыть это дело. Оказалось, конечно, что никакого расизма здесь не было и в помине. Обвинение в непреднамеренном убийстве было вынесено индийскому гражданину.
Тем не менее, министр иностранных дел Крис Смит, бросив все дела, срочно отправился налаживать подорванное доверие в Индию. Австралийское правительство оплатило приезд несколько индийских журналистов, чтобы они смогли показать на родине, что утверждения индийских студентов о расистской основе беспочвенны. Из-за чего же так беспокоится австралийское правительство?
Оказывается, иностранные студенты приносят в австралийскую казну около 17.2 миллиарда долларов. Но давайте разберёмся, откуда берутся эти деньги и чем расплачивается Австралия за это? За последние 7 лет количество иностранных студентов в Австралии увеличилось более чем вдвое и составляет в настоящее время 491 тысячу человек. Это огромная цифра, учитывая, что все население страны лишь 22 миллиона человек. Откуда же приезжают студенты? В основном, из стран Азии, Южной Америки и Африки. Основные три страны — это Китай — 107 тысяч, Индия — 63 тысячи и Корея — 34 тысячи студентов. В системе высшего образования обучаются меньше половины студентов, остальные обучаются в колледжах, на курсах профессионального обучения и английского языка. В отчёте, сделанном по заказу министра образования Джулии Гиллард, было установлено, что одной из главных мотивацией иностранных студентов является попытка получить постоянное жительство и возможность работать во время учёбы. Не секрет, что студенты, приезжающие из небогатых стран, в основном не имеют заранее денег заплатить за учёбу. Им приходится зарабатывать деньги здесь в Австралии. Официально студентам разрешается работать не более 20 часов в неделю. Но, как показали последние проверки, немало «студентов» только числится на курсах, а на самом деле приезжают в Австралию работать. Есть и другая приманка. После окончания курсов, студенты определённых специальностей могут получить временную визу на год-полтора, позволяющую им работать в Австралии. И если они находят себе работу, то, получив спонсорство от работодателя, могут подавать на постоянную визу.
В последние годы количество иностранных студентов растёт ежегодно не меньше, чем на 10%. Очевидно, что если главной мотивацией обучения в Австралии останется не получение образования, а иммиграция или возможность работы здесь, финансовые преимущества не будут выглядеть так уж заманчиво для Австралии.
