Сорок лет служит в Свято-Николаевском приходе в западно-сиднейском районе Ферфилд протоиерей Никита Чемодаков. Здесь он провел практически всю свою жизнь после окончания семинарии в Джорданвилле (США) и короткого периода служения в русских церквах Америки. Скромный, рассудительный, не любящий громких слов отец Никита — и приход в Ферфилде под стать, также не старается попасть на первые страницы газет. «Не большой и не маленький», — как сказал отец Никита, но, безусловно, очень дружный и семейный, наверное, таким, каким и должен быть православный приход. «Наш батюшка», — говорят о нем с любовью прихожане.
В день праздника отец Никита с прислужниками отслужил литургию, прекрасно пел хор. Сослужили настоятелю о. Константин, диакон о. Семен Полоротов, иподиакон Николай Мартынов и молодые прислужники. А затем сестричество пригласило всех в прицерковный зал на трапезу.
Я побеседовал с отцом Никитой, матушкой Екатериной и прихожанами, некоторые из которых также всю жизнь были членами этого прихода, и попросил рассказать, как проходит их жизнь.
Отец Никита вспомнил то время, когда он приехал в Сидней молодым священником.
— Как раз под Рождество 1978 года я приехал, и здесь была моя первая служба. Большинство батюшек были в то время в Сиднее пожилые, седоволосые, с бородами. Одна из прихожанок, впервые увидевшая меня, с сомнением отошла, сказав: «А такие молодые священники не бывают». К сожалению, она не дожила до этих дней и не может увидеть меня с седой головой. Был здесь в то время протодиакон о. Валентин, он волновался во время первой моей службы. Я его успокаивал: «Не волнуйтесь, справимся». У меня уже был некоторый опыт к тому времени. Я очень тепло всегда его вспоминаю. Качества и достоинства священника определяются, конечно, не годами. Среди прихожан были, в основном, так называемые DP (displaced persons) из послевоенной Европы. Это были люди или побывавшие в немецком плену, или угнанные на работы в Германию. Одна из них рассказывала, как в городе Лиенц маленькой девочкой перелезла через забор и сбежала, спасаясь от смерти. У каждого из них в памяти оставались тяжелые истории. Многое изменилось с тех пор, лишь стены храма все те же. Многих прихожан я уже проводил в лучший мир, но, слава Богу, люди по-прежнему наполняют храм, молятся и общаются как одна семья большая.
— Как получилось, что вы стали священником?
— Я слышал, что как-то это в гены заложено (улыбается). На самом деле были у меня и деды, и прадеды — архиереи и священники. Был даже среди них один новомученик, отец Гавриил, который жил в Вятке и был «лишенцем», преследовался советской властью и скончался от этого. Со стороны моего отца корни моей семьи из Вятки. А другие корни — из Петербурга, там жили мамины родители.
А почему стал священником? Я не думал об этом в детстве, считал — священник это что-то недостижимое. И, наверное, не стал бы, если бы в семинарию меня не направил мой духовный отец — священник Ростислав Ган, у которого я прислуживал много лет. А семинария в Джорданвилле находится на территории монастыря. Поэтому семинаристы, которые приезжают туда, подчиняются уставу, можно сказать, монашескому. Вместе с ними разделяют трапезу, монахи преподают часть предметов. И живя в таких условиях, проникаешься духовно, хочется им подражать, быть ближе к Богу. Когда я заканчивал семинарию, то решил попробовать стать священником. Сейчас я понимаю, что пример был очень важен. Может по тем же самым причинам мой брат, а он на 10 лет меня младше, тоже посвятил жизнь Богу. (Владыка Гавриил архиепископ Канадский, ред.). А сын мой Серафим уже пошел по стопам отца.
Матушка Екатерина рассказала нам о первых годах жизни в Ферфилде и показала небольшие комнаты, где начала жить семья молодого священника.
— Мы приехали в Сидней с маленьким сыном Серафимом. Здесь, в этом доме, была наша крохотная квартира в первые годы. Вскоре у нас родилась дочка. В маленьком уголке стояли две детские кроватки. А в этой крошечной комнатке, где с трудом можно было поставить кровать — была наша спальня. Мы смогли переехать только, когда ждали четвертого ребенка. У нас два сына и две дочери. А начинали жить вместе мы в Джорданвилле, возле монастыря. Там такое благодатное место. Но когда владыка Феодосий позвал отца Никиту вернуться в Сидней и служить в приходе, мы отправились.
— Расскажите о ваших детях.
— Старший о. Серафим, о котором я уже упоминала,- священник, протоиерей. Он сейчас служит в городе Лейквуд в кафедральном соборе Александра Невского. Дочь Алена замужем, у нее трое детей. У Ксении и Алеши по двое детей. Все кроме старшего сына живут в Сиднее. У нас девять внуков.
— Мы уже были прихожанами этого храма, когда к нам назначили нашего батюшку, — говорят Мария и Людмила. — Он был еще молодой тогда. Мы приняли его хорошо и очень любим его. Мы чувствуем, что он также нас любит. Хотим пожелать ему здоровья и также продолжать быть с нами. У нас очень дружный коллектив, мы помогаем друг другу, никогда почти не бывает ссор.
Мы побеседовали с руководителем церковного хора Ксенией Кулеша.
— Я родилась здесь в Австралии. Затем уехала к мужу в Америку. Когда пять лет назад ему предложили работу в Сиднее, мы переехали сюда. Я всегда интересовалась церковной музыкой. Я раньше не руководила хором и сейчас мне не просто. Я еще «хромаю» немного и руководить одна не могу. Но много помогает Мария, она давно поет в хоре. Вместе с ней мы выбираем ноты и смогли собрать более простые, которые сможет петь наш хор. Хор у нас небольшой, есть люди, которые приходят на каждую службу — матушка Екатерина, Мария Николаевна, тетя Аня, тетя Катя. Поэтому большинство служб у нас бывает женский хор, но иногда появляются и мужские голоса в хоре — Андрей, Алеша и Миша. Мы все в хоре стараемся помочь друг другу, и отец Никита нас поддерживает.
Во время трапезы прихожане прочитали о. Никите поздравительные стихи, вручили букет цветов и новую митру.
Многолетний староста прихода Гавриил Тоболов в своем выступлении напомнил, что апостол Павел призывает нас соответствовать своему назначению и любить друг друга.
— Это удалось сделать отцу Никите, благодаря его смиренному подходу. Он скрепил наш приход, по сути, мы стали одной настоящей семьей. Шероховатости бывают, как и в других приходах, но с помощью настоятеля все сглаживается и быстро улаживается, — отметил Гавриил Тоболов.
Обращаясь к настоятелю, он продолжил:
— Мы понимаем, что вам бывает не просто. У вас две семьи — своя и приходская, которая также стала для вас своей. Мы поздравляем матушку и всех ваших детей с этим событием и надеемся, что вы еще долго-долго послужите в нашем приходе. Для нас это очень важно.
О многом говорили во время торжественной трапезы прихожане. Свято-Николаевскому храму в Ферфилде много лет, здание требует значительного ремонта. Уже много лет ведутся разговоры об обновлении. У прихожан есть планы на будущее, надежда выстроить новое здание. Удастся ли осуществить эти планы? Будем верить, что дружный приход найдет пути преодолеть и эту преграду. А отец Никита приглашает всех помолиться Николаю Чудотворцу и просить его поддержки, он не раз уже помогал приходу за шесть десятилетий его существования.
