Весна в этом году приходит в Сидней неспешно, как не спешила полгода назад прийти осень. А на календаре уже октябрь и все же теплеет воздух, расцветают кусты и деревья, и попугаи слетаются на них полакомиться фруктовым соком и галдят вечерами. И значит — пора ехать в Голубые Горы в Кембелловский рододендроновый сад около городка Блэкхис (Blackheath).
Сад этот открыт круглый год, но самая красота здесь наступает в октябре—ноябре, и к тому же в эти месяцы прогуляться здесь можно не только ради удовольствия для себя, но и с пользой для дома — только в эти месяцы здесь продают ростки рододендронов.
Ехать не близко, дорога из центра Сиднея на машине займет около двух часов. Так что выезжать приготовьтесь утром, в выходной или будний день. Чтобы не было скучно — остановитесь по пути в одной из достопримечательностей: круговой панораме австралийских пейзажей, которая открылась несколько лет назад в городке Гленбруке, или усадьбе-музее Нормана Линдсея, замечательного австралийского художника и писателя, который жил в Фальконбридже, или хотя бы в немецкой булочной в Вентворс Фоллс, перекусите перед последним получасом дороги и загляните заодно в книжный магазин «Ламбда букс» по соседству. Я никогда не ухожу из него без новой (или старой) книжки или чудесной открытки.
По правде сказать, по дороге к Блэкхису столько интересных мест, что можно и до вечера не добраться! Каждое из них заслуживает отдельного рассказа, но сейчас мы направляемся прямиком в рододендроновый сад, два часа по Грейт Вестерн хайвей, после станции Блэкхис поворачиваем направо на улицу Старт (Sturt Street) и налево на Инконстанс (Inconstant Street). Кстати, так же можно добраться и на общественном транспорте — поезд от Централа дойдет до Блэкхис за два с четвертью часа, а дальше — тот же путь пешком займет минут десять-пятнадцать.
Кембелловский рододендроновый сад — это самый необычный сад из всех в Голубых Горах, да по большому счету и в мире. Он был разбит в конце шестидесятых годов, когда местные садоводы обнаружили, что почва в этих местах отличается от обычных базальтовых пород Голубых Гор. Она состоит из песчаника, обильно удобренного перегноем из эвкалиптов и папоротников. В результате получается та самая кислотность, которую обожают рододендроны и близкие им азалии и камелии.
Главным инициатором создания рододендронового сада был Иб Соренсен (Ib Sorensen). Под его руководством садоводы Голубых Гор стали обустраивать кусок австралийского буша размером около восемнадцать гектаров, лежащий на высоте около тысячи метров над уровнем моря. Они не выкорчевали растущие здесь деревья, но посадили цветущие кусты прямо среди них. Целью общества любителей рододендронов было показать, что экзотические цветы и природные австралийские растения могут прекрасно жить вместе. И это им удалось!
Конечно, пришлось приложить немало усилий — в первую очередь проложить дренажи, сделать пруд и водяные канавки, чтобы насытить рододендроны необходимой им водой. Озеро было создано к сентябрю 1972 года и тогда же на этой земле были высажены первые девять рододендроновых кустов. А в 1974 году Боб Мак Кулах (Bob McCullough) проложил каменный мостик поверх ручья, ставший любимым местом фотографов. Место в результате облагородилось — приятно пройти по мостикам, полюбоваться текущей водой и отдохнуть в беседке или на скамейке у пруда. В саду проложены несколько круговых тропинок, вдоль которых растут рододендроны всех возможных цветов и размеров — от снежно-белых, нежно розовых, ярко розовых, бордово-малиновых по краям и розовых в сердцевинах и густо-розовых в середине и махрово-прозрачных к краям, красных, бордовых, крупных фиолетовых, небольших синих, здесь раскрываются все оттенки цветочной радуги. В высоту растения различаются от невысоких кустов азалий, сплошь усыпанных цветами, до гордых деревьев, раскрывающих бутоны в круговые соцветия на высоте пяти-шести метров. Сегодня в саду растет больше двух тысяч рододендронов, а также азалии, камелии, глицинии, декоративные вишни, похожие как сакуры, магнолии, и рядом с ними австралийские мимозы и варата-телопея, а поверх травы — цветы: тюльпаны, нарциссы… Еще тут есть роща хвойных деревьев, высаженных не на лесозаготовки, а тоже для красоты. Лес полон птицами, которые забираются вглубь цветов за нектаром. Они так и называются — медососы. В австралийском буше, естественно, водятся и поссумы, но они предпочитают днем спать, так что вряд ли стоит рассчитывать увидеть их здесь — сад закрывается еще до наступления темноты, в четыре часа дня.
Только чтобы обойти все тропинки, уйдет не меньше часа. А уж если вы будете останавливаться, чтобы рассмотреть и сфотографировать каждый цветущий куст — раньше, чем через три часа вы из сада не выберетесь! Дорожки спускаются к пруду, поднимаются по склонам небольших холмов в буше, уходят влево и вправо от входа в сад. Естественно, на входе посетителя встретит бумажный буклет с картой маршрутов, где написано и какие виды растений посажены вдоль каждой тропинки.
Кстати, вход в сад бесплатный, посетителя только просят бросить монету в ящик на парковке, если он хочет поддержать сад. Ведь это замечательное место по сей день содержится стараниями садоводов-любителей. Они предпочитают не получать на сад государственную поддержку и все работы делать самостоятельно. Это не только поддержка растений в саду — после прогулки можно отдохнуть в кафе с видом на рододендроновый сад, спускающийся террасами к пруду. В павильоне можно полюбоваться выставкой цветов и приобрести фотографии, календари и сувениры о рододендронах. А у входа расположен киоск, где очень благожелательные и знающие садоводы посоветуют, какие из цветов лучше выбрать и как за ними ухаживать.
Оказывается, рододендроны предпочитают прятаться от ветра и полуденного солнца, пьют много воды, так что почва под ними должна всегда быть слегка влажной. Небольшие кусты могут расти и в горшке, а крупные предпочитают естественную почву определенной кислотности, которую желательно поддерживать органическим компостом. Естественно, их нужно подкармливать поздней зимой или ранней весной, перед сезоном цветения.
После долгого обсуждения со специалистами я выбрала куст «Президент Рузвельт», пока невысокий, но в хороших условиях достигающий высоты около двух метров, с массивными листьями в декоративную желтую точку, уже набухший крупными кистями, обещающими раскрыться шаровыми гроздями по паре десятков цветов в каждой, с багровой каймой вокруг розовых середин. Я перенесу кусочек прекрасного сада к моему дому, буду ухаживать за ним, вспоминая великолепие рододендронового сада среди эвкалиптового лета в Голубых Горах. Но я буду возвращаться в Кембелловский сад, потому что такой красоты не встретишь больше нигде, и с каждой неделей октября ее будет становиться больше.
