До сих пор непонятно, каким образом созрело решение поехать в Австралию. Однако по какому-то необъяснимому наитию я самостоятельно оформила все необходимые документы, купила билеты, составила маршрут, взяла двухмесячный тайм-аут на работе и в довольно неприятный в смысле погодных сюрпризов январский день села в самолет в московском аэропорту.
Никаких чудес до прилета в огромный сиднейский аэропорт не происходило. Они начались сразу же на паспортном контроле. То ли моя виза насторожила, то ли внешний вид не соответствовал принятым в Down Under стандартам, но таможенный офицер очень заинтересовался моей персоной. Да так, что помимо многочисленных вопросов решил досконально проверить не только мой багаж, но и мобильный телефон, и блокнот для записей. Особенно ему понравилась моя тетрадь с аккуратно записанными полезными и не очень фразами на английском — на все случаи жизни. Он долго изучал содержимое и даже похвалил за то, что я так прилежно изучаю иностранный язык. После полутора часов общения с представителем австралийской власти я все же была отпущена в теплую сиднейскую ночь.
На первый взгляд
Сидней меня потряс своей эклектичной архитектурой. Порой во время прогулок я просто отказывалась осознавать, что я в Австралии, наблюдая образцы готики, романского стиля и неоклассики. Долго не могла успокоиться, когда в одном из центральных парков увидела фонтан с Аполлоном в центре и античными богами и героями вокруг. И уж совсем пришла в восторг, попав в «злачный» Кингс Кросс — на
В Воллонгонге, где я обитала, очень повеселило местечко с пушками для отражения возможной атаки русских, которых боялись даже в далекой Австралии. А то, что я сразу и безоговорочно влюбилась в океан, вряд ли
Отправившись на пару дней в Голубые горы, я решила соригинальничать и купила билет не до Катумбы, а до Wentworth Falls. Выйдя на перрон и обогнув небольшой массив из магазинчиков и кафе, осознав, что вокруг этого привокзального «центра» — лишь уходящие в разные стороны трассы, обратилась с вопросом к первому встречному: «А где здесь центр?» Меня не поняли. Объяснила, что ищу «центральную часть этого замечательного городка, где есть отели, магазины, рестораны…», на что получила ответ: «Так вот он и есть — центр». Но до водопада я все же дошла — хоть и по жаре. По пути завернула в
В Голубых горах впервые я выяснила ещё одну особенность
Неоднозначность
Мельбурн поразил очень многими вещами — особенно погодой. В то время как в Сиднее и Аделаиде пекло и жарило, всюду говорили о борьбе с лесными пожарами, в Мельбурне столбик термометра упрямо застыл на +17. Каждый день солнце спорило с дождем, причем дождь неизменно побеждал. Кажется, климат в Мельбурне вполне может конкурировать с петербургским. Второе мельбурнское незабываемое чудо — это дефицит воды. Неизвестно, все ли соблюдают золотое правило трех минут, но знакомый, у которого я останавливалась, следует этому правилу безоговорочно. Более того, он приучил соблюдать это правило и меня, красноречиво указав на песочные часы, подвешенные рядом с душем, и предупредив, что по прошествии 3 минут вода попросту закончится. С другой стороны, я лично для себя выяснила, что 3 минуты душа — вполне достаточное время для соблюдения всех правил личной гигиены.
Наиболее известные и излюбленные туристами достопримечательности меня
Стремление к неординарным туристическим местам привело меня в Мельбурнскую тюрьму, в которой были казнены более 100 человек, включая народного австралийского героя Неда Келли. У тюрьмы не слишком богатая история, по сравнению с теми же «Крестами» в Петербурге, но экспозиции несравнимы. Остается лишь надеяться, что
Подобно тому, как было в Сиднее, в Мельбурне я нашла «свой» район, тот, который оказался близким мне по настроению. Увы, это не St Kilda, любимая столь многими, а Фитцрой — район богемы, ночных клубов, уличных музыкантов и старинных магазинчиков.
«Золотые» дни
Два больших чуда Балларата — это Sovereign Hill, музей под открытым небом, и территория, на которой раньше располагалось красивейшее озеро. Сейчас на месте полностью высохшего озера просто растет трава, зато на информационном стенде можно прочитать дивную историю озера, а территорию облюбовали поклонники бега и велоспорта — они точно знают, что, обогнув озерную территорию, пробегут (или проедут) ровно 6 км. О музее, в котором можно вернуться во времена золотой лихорадки я вскоре расскажу читателям «Единения» в отдельной статье.
Кенгуру и Роберт Бернс
Живущим в Австралии смешны любые упоминания о кенгуру — и это объяснимо. Но увидеть эти существа не в зоопарке, а в естественных условиях, хотелось немыслимо. Именно поэтому по рекомендации знакомых я отправилась на Kangaroo Island. Несмотря на уверения, что здесь масса этих прекрасных созданий, первые два дня мне не удалось увидеть ни одного кенгуру. В течение экскурсии по острову мы видели коал, разномастных птиц, включая попугаев, поселения морских львов и — ни одного кенгуру! Мне помог владелец отеля, где я остановилась, посоветовав позвонить местному гиду, который показывает красоты Kangaroo Island в частном порядке. И, наконец, на третий день моего пребывания на острове встреча с кенгуру произошла.
Зато в Австралии не составляет труда увидеть памятник шотландскому поэту Роберту Бернсу. Никто их моих знакомых австралийцев не сумел мне объяснить причину такой популярности Бернса — монументы в его честь я без труда находила в каждом городе, где бывала.
Одним из главных чудес и открытий для меня в Австралии стала Аделаида. Несмотря на снобизм жителей Сиднея и Мельбурна и их
Ну, а самое главное чудо Австралии, на мой взгляд — это не кенгуру, не природа и даже не океан. Это люди. Но это чудо заслуживает отдельной статьи.
