Многие туристы, которые пришли 11 сентября в военный Мемориал Памяти (Shrine of Remembrance), расположенный на мельбурнской Сент Килда роуд, могли быть удивлены. Несмотря на довольно напряженные отношения между двумя нашими странами, на центральном флагштоке мемориала в Мельбурне весь день развивался флаг России. Это дань почтения русским АНЗАКам, служившим в Австралийской армии в годы Первой мировой войны и отдавшим свою жизнь на поле битвы.
К моменту начала Первой мировой войны в Австралии проживало около 5 тысяч подданных России. Многие из них не были этнически русскими, многие из них покинули свои родные края из-за религиозного и этнического преследования, которому они подвергались в Российской империи. Но, оказавшись в Австралии, для всех они становились «русскими».
Во время войны в австралийской армии, которая насчитывала около 400 тысяч человек, служили более тысячи бывших жителей Российской империи. Наибольшая численность уроженцев России была в нескольких пехотных батальонах. В каждом батальоне, сражавшемся в знаменитых Галлиполийских сражениях, были россияне. Уже после первых совместных боев стирались различия по национальному признаку, появлялось боевое братство.
В 2007 году, во время визита в Австралию главы Российского Императорского Дома великой княгини Марии Владимировны, в Мельбурне была установлена мемориальная доска в память о тысяче русских солдатах, сражавшихся в 1914–1918 годах в рядах АНЗАК. Именно на этом месте, уже в восьмой раз проходит церемония поминовения павшим войнам.
Сюда, отдать дань памяти пришли потомки погибших солдат, представители австралийских властей, посольства России, представители Русской православной церкви, члены Совета российских соотечественников Австралии и Русского этнического представительства штата Виктория, представители казачества, и члены других русских общественных организаций.
С речью к собравшимся обратились генеральный консул Российской Федерации в Австралии С. Б. Шипилов, священник Михаил Протопопов и представитель военного Мемориала полковник в отставке Джон Коулсон (John Coulson). Почётный караул у знамени несли ветераны вьетнамской войны Николай Андропов и Александр Ильин.
В 1769 году, во время войны с турками и поляками, указом императрицы Екатерины II 11 сентября (29 августа по старому стилю) день Усекновения главы Иоанна Предтечи был назначен днем, когда Православная Церковь совершает поминовение православных воинов, за Веру и Отечество на поле брани убиенных. Поэтому, после официальной части состоялась заупокойная служба, которую отслужили митрофорный протоиерей Михаил Протопопов, протоиерей Николай Далинкевич, протодиакон Александр Абрамов и диакон Алексей Жуков.
Для генерального консула России это был первый с момента его назначения визит в Мельбурн. Сергей Борисович Шипилов рассказал нашему корреспонденту, что он был впечатлен комплексом Shrine of Remembrance, и тем, как австралийцы относятся к своей истории, как бережно они хранят память о ее важных моментах.
После службы к мемориальной доске были возложены цветы от представителей официальных и общественных организаций, после чего память погибших солдат была почтена всеми собравшимися минутой молчания. В завершении официальной церемонии прозвучали гимны России и Австралии.
В этом году Австралия отмечает 100-летний юбилей высадки корпуса АНЗАК на полуостров Галлиполи. Наша газета писала об этом подробнее в статье «День АНЗАК в Мельбурне» http://unification.com.au/articles/read/2767/
