30 августа Мельбурну исполнилось 180 лет. Если сравнить возраст Мельбурна с другими городами, то наш город совсем еще малыш. Лондон был основан почти две тысячи лет назад, Киеву уже больше полутора тысяч лет, Москва давно отметила 850-летие. Даже «подростку» Нью-Йорку почти 400 лет, а старшему брату Мельбурна Санкт-Петербургу чуть больше 300. Но, как и любой малыш, Мельбурн много учится, и каждый день узнает новое. Уже сейчас город имеет свое лицо и характер и по праву считается культурной столицей Австралии.
Как же этот малыш появился на свет?
Официальной датой основания Мельбурна считается 30 августа 1835 года, когда на северном берегу реки Ярры, на месте нынешнего музея Иммиграции было основано первое европейское поселение. Ранее в том же году была заключен договор о покупке 2400 кв. километров земли между старейшинами аборигенов племени Вурунджери и представителями Ассоциации Порт-Филиппа, приплывшими с Тасмании. Почти сразу же договор был отменён губернатором Нового Южного Уэльса, который представлял интересы Британской короны в Австралии.
В 1836 году поселение было назван Батманией, в честь одного из его основателей, и объявлено столицей провинции Порт-Филипп. Однако позднее в том же году было переименовано в Мельбурн в честь тогдашнего премьер-министра Британии Уильяма Лэма, 2-го виконта Мельбурнского. Население Мельбурна насчитывало тогда 177 человек. Кстати, лорд Мельбурн оказал серьезную поддержку молодой, не имевшей политического опыта королеве Виктории, которая унаследовала трон в 1838 году.
Мельбурн быстро рос, через 4 года с момента основания в нем уже проживало 4 тысячи жителей. В 1842 году Мельбурн официально стал городом (town), а уже к 1847 году стал именоваться «сити». Благодаря своему удачному местоположению, Мельбурн стал важным коммерческим центром и основным портом региона, а в 1851 году и столицей новой колонии Виктория, отделившись от Нового Южного Уэльса. Согласно самой первой переписи населения от 1851 года, население Мельбурна насчитывало 23 тыс.человек.
В том же году, в окрестностях нынешнего города Балларат было найдено золото, что положило начало знаменитой Австралийской золотой лихорадки. Население Мельбурна стремительно росло вместе с добычей золота. Именно в 50-ые и 60-ые года было возведено множество зданий, которые остаются историческими достопримечательностями Мельбурна в наши дни, продолжая выполнять ту роль, для которой были созданы. Это Дом Парламента, здание Казначейства, Библиотека штата Виктория, Мельбурнский Университет, Собор св. Патрика и Мельбурнский муниципалитет.
В 1860 Мельбурн стал основным финансовым центром страны: в нём расположились штаб-квартиры нескольких важнейших банков. В 1861 году в городе была образована первая в Австралии фондовая биржа.
Десятилетие 80-х, которое началось с Международной выставки в Мельбурне в 1880 году, было ознаменовано стремительным ростом Мельбурна и земляным бумом, когда цены на землю стремительно росли. Во время бума Мельбурн стал богатейшим городом мира, и вторым по населению после Лондона городом Британской империи с населением в 280 тыс.человек.
К сожалению, как часто бывает в юности, бум закончился тяжелейшим финансовым кризисом, ввергнувшим местные банки и рынок недвижимости в длительный хаос.
С образованием в 1901 году Австралийской Федерации, Мельбурн стал первой столицей Австралии и оставался ей до 1927 года, пока Парламент Австралии не переехал в Канберру. Кстати, известная всем гостям города площадь Федерации была открыта в 2001 году в честь 100-летия этого события.
После Второй мировой войны Мельбурн испытал второй со времён золотой лихорадки массовый приток иммигрантов, которые и заложили основу тому многокультурному городу, которым Мельбурн является в наши дни.
Столько событий за 180 лет! А сколько еще будет?! С днем рождения юный Мельбурн, пусть впереди у тебя будет длинная и интересная жизнь! Верим тебя населяют умные и заботливые люди, расти красивым и счастливым!
